假如我們是「六指」，那麼我們的生活會有怎樣的變化？

進化生物學家至今也不十分清楚人類（以及絕大多數四足動物）為何每隻手長有5根手指。如果我們每隻手擁有6根手指，那我們的生活又會變成怎樣？或者說，額外的一根手指對我們到底是利大於弊，還是弊大於利？

額外的一根手指能夠讓我們更輕鬆地完成一些任務，如演奏更複雜的樂器，提升打字速度，抓握物體時也更為牢固。哈佛大學醫學院遺傳學家克里夫·塔賓是專門研究脊椎動物肢體發育的，他表示：「更寬大的手能夠讓人成為更出色的籃球選手。不過，手的靈巧性基本上由拇指和食指決定，額外多出或者少一根手指並不會對手的靈巧性產生太大影響。」

多出一根手指的最大影響應該是在數學方面。如果人類的每隻手擁有6根手指，現在的計數系統將完全是另一番景象。我們之所以採用10進位，人類學家認為這與我們擁有10根手指有關。阿拉伯數字的英文「digit」同時也有手指的意思。如果人類擁有12根手指，那麼12進位將是最自然的一種選擇，10進位則完全無法想像。

人類在數學、語言或者音樂方面的很多成就，都是在人類文明採用一種最自然的表達方式之後實現快速進步的。美國人類認知研究專家馬克·查齊茲舉例指出：「我們的閱讀能力取決於字母的形狀。

字母的形狀逐漸演化成看起來最自然的一種形態，能夠強化我們的視覺—物體—識別系統，提升我們的閱讀能力；我們處理語音的能力源自於語音進化成一種非常自然的形態，聽起來像我們所在自然環境中產生的一種聲音。」同樣，12根手指將在很大程度上影響人類的數學能力，畢竟12要比10更為複雜。為我們的大腦選擇何種計數系統將對我們的數學能力產生深遠影響。

額外的手指被視為一種出生缺陷，名為「多指畸形」，這是一種遺傳錯誤。自然選擇並沒有「惠及」額外的手指，使其永久存在，這是為什麼呢？科學家認為，這是因為額外的手指並沒有賦予人類任何進化優勢。

如果人類一定要擁有第6根手指，這根手指一定從腕部長出，作為額外的一個拇指。這是數量極少的六指四足動物的一種標準形態，例如熊貓。熊貓的最小手指遠側長有一根與拇指類似的「手指」，它是腕骨的延伸，幫助熊貓抓握竹子。

塔賓提出了一項理論，解釋動物王國的每肢5指（趾）原則，他將這一原則稱之為「肢體定律」。肢體定律是一個簡單的數學方程式，源自於計算機網路的節點原則，用於預測基於身體大小的最佳肢體數量。

根據這一定律，如果肢體相對於身體來說較長，最理想的肢體數量為6個（例如昆蟲）；如果相對較短，數量則越多越好（例如千足蟲）。

如果將手指視為手部的肢體，這一肢體定律同樣適用。考慮到手指需要擁有適當的長度，才能輕鬆彎向手掌，人類的理想手指數量顯然是5根。所以說，5根手指是進化的結果，是最理想的手指數量。

神經學家弗蘭克·威爾遜曾對手與大腦的關係進行幾十年的研究，是這一研究領域的權威。在他看來，6根手指顯然「太多」。現代假肢工程研究顯示，機械手無論是3根還是4根都能擁有和5根手指一樣出色的性能。他說：「如果要在4根和6根手指之間做出選擇，我一定會選擇4根。」

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