美或解除嵌合體研究禁令

美國國立衛生研究院政策或將對嵌合體（人類和動物細胞生成的動物）研究解禁。圖中4隻動物分別為小鼠、大鼠幹細胞—小鼠胚胎嵌合體、小鼠幹細胞—大鼠胚胎嵌合體和大鼠。圖片來源：Nakauchi et al.

美國國立衛生研究院（NIH）8月4日宣布，該機構很快有望解除對一項有爭議實驗的資助禁令，相關實驗涉及將人類幹細胞增加到動物胚胎中，產生一個部分是動物、部分是人的組織。不過，儘管這種所謂的「嵌合體」研究可能最終會允許開展，但其仍要經歷另外的倫理審核。

支持相關研究的科學家歡迎這一舉動，一些研究人員則嘗試解讀這一政策草案確切地說意味著什麼。「這是朝著正確的方向邁出的一步。」加州斯坦福大學幹細胞研究專家Sean Wu說，去年他曾作為共同作者之一致信《科學》雜誌，反對這一禁令。「但是對於具體案例來說，我們仍不知道其結果會是怎樣的。」他補充說。然而，一些人認為這一草案代表著原來的一些禁區已經或將可以開放進行研究。

處於爭議中的是實驗是科學家將人類誘導幹細胞（能夠培育成任何組織器官的細胞）導入早期小鼠胚胎以及其他動物體內，然後讓這些動物發育。這樣的實驗可以用於研究人類發育、建立疾病模型以及培育用於移植的潛在人體器官。但是諸如人類—動物嵌合體的想法卻引發了公眾擔憂，一些科學家和論理學家擔心這樣的實驗會產生擁有超級智慧的老鼠。

去年9月，因為考慮到倫理問題，NIH突然宣布將停止資助將人類幹細胞引入動物胚胎的實驗。到目前為止NIH仍未資助類似研究，這樣的禁令或會阻止未來聯邦對相關研究的支持，而一些研究人員希望通過製造豬—人嵌合體或是羊—人嵌合體生成用於移植的器官。NIH於去年11月曾舉辦了一次研究會收集相關意見反饋，而普遍的共識是這種研究極具科學價值。（晉楠）

《中國科學報》 (2016-08-08 第3版 國際)

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