「基因剪刀」來了，我們離健康、聰明、美麗的「完美人類」還有多遠？

科技 08-09

本文來源：新華社

健康、聰明、美麗……這些人人嚮往的優良品質，能夠完美集成在一個人身上嗎？1990年至2003年，美英法德日中六國科學家共同實施了「人類基因組計劃」，聯手繪製出人類基因組圖譜。如今，人類不僅能閱讀「生命天書」，還能夠編輯基因。

近日，一些先鋒科學家在《科學》雜誌上宣布，將在今年內籌資１億美元啟動「人類基因組編寫計劃」，目標包括合成一個完整的人類基因組。其中涉及的基因編輯技術被稱作「基因剪刀」。運用這項技術，在生命之初的胚胎階段，能夠完善基因的表達和功能，減少先天性疾病、顯現優質性狀，甚至「完美人類」的誕生都有可能。

「基因剪刀」來了，我們離健康、聰明、美麗的「完美人類」還有多遠？

什麼是「基因剪刀」？

眾所周知，脫氧核糖核酸（DNA）是重要的遺傳物質，呈螺旋互繞的雙鏈結構。在DNA鏈條上，一個具有某種功能的片段就是基因。

近些年來，科學家發明了一些新技術，可以斷開DNA鏈條，對其進行改動，然後重新連上。這樣可以像人們寫作時編輯文字那樣控制基因，相關技術因此被稱為「基因編輯技術」。由於對DNA鏈條有剪斷操作，它又被形象地稱為「基因剪刀」。

「基因剪刀」來了，我們離健康、聰明、美麗的「完美人類」還有多遠？

《科學》與《自然》雜誌封面

為治療遺傳疾病、異種器官移植提供可能

「基因剪刀」對我們未來的生活會有多大改變？這是普通百姓關心的實際問題。

從近期來看，基因編輯技術可促進相關醫療領域的發展，將為治療疾病開闢新的途徑。例如，在中國南方兒童中常見的遺傳疾病——地中海貧血症，科學家就在運用「基因剪刀」尋找治療這種疾病的可能。而通過修改免疫細胞的基因來治療肺癌的臨床試驗，也在穩步推進中。

目前，全球具有器官移植需求的病人不在少數，而捐獻的器官數量有限。異種器官移植也被「人類基因組編寫計劃」列為6個先導項目之一。科學家們正在研究如何用豬培育可供移植的器官。目前的技術障礙之一是豬體內存在一些有害基因，可能給人類帶來新的疾病。而使用了基因編輯技術後，豬基因組中62個有害基因已能夠被去除，掃清了豬器官用於人體移植的一大障礙。

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