1910年，美國人尤金·伊利成為世界上第一位海軍航空兵

圖為美國伯明翰巡洋艦。1910年11月14日，美國人尤金·伊利駕駛一架」柯蒂斯」雙翼機從美國海軍輕巡洋艦「伯明翰」號上起飛，並成功地降落在賓夕法尼亞號裝甲巡洋艦上長31公尺、寬10公尺的木製改裝滑行台上，成為第一個在船隻上降落的飛行員。開創了海軍航空兵的時代。

圖為起飛前在做準備工作。自從萊特兄弟駕駛飛機完成了歷史上第一次藍天遨遊之後。就有不少熱心航空事業的人，以不同的方式給美國海軍施加壓力，促使美國海軍建立航空兵。

圖為起飛前的尤金·伊利。因為這是飛機第一次從軍艦上起飛。這一實 踐證明，飛機可以在艦隊中服役，也同時證明了海軍航空兵的可能。

圖為起飛狀態下的」柯蒂斯」雙翼機

圖為飛機即將離開甲板。為了保證成功，被選中進行著艦試驗的軍艦是「賓夕法尼亞」號巡洋艦，在艦的後甲板上鋪設了長 36.58m、寬9.75m的木質降落平台。降落平台四周加裝了木質護板，以防止飛機滑到艦外。最後一項保護措施是在滑行坡道末端裝了帆布攔阻網，萬一飛機衝出降落平台也不致撞到上層建築。

圖為尤金·伊利從」伯明翰「號上起飛。

圖為試飛成功後的慶祝活動。伊利在「賓夕法尼亞」號降落試驗9個月之後，在喬治亞州的梅肯市全國博覽會上作特技飛行表演時，因飛機失靈，機毀人亡。這次事故正好發生在他25歲生日的前三天。令人寬慰的是，20年後政府追授他一枚飛行十字勳章。

美國海軍首先使一架飛機從軍艦上起飛，又在軍艦上降落。但是，美國海軍航空兵事業沒有繼續下去。原因可能是「巨艦大炮」的思想當時占統治地位，還沒有意識到海軍航空兵的重要性。美國海軍飛機再次在航空母艦上起降，那是12年之後。而把航空母艦發展成海戰中極為重要武器的卻是英國。

圖為美軍模仿一百年前尤金·伊利第一次飛行的狀況。