印度舞蛇人：古老神秘的「蛇人」部落，終生與蛇相依為命

從印度回到北京，朋友對我說：見到一條眼鏡蛇和一個印度人，你躲誰？我不假思索的回答：當然是蛇。他回答：錯！你一定要躲著印度人！因為他們是蛇的傳人，比蛇更要提防。

提起蛇，人們總會毛骨悚然，膽顫心驚。可是在印度，蛇卻無比神聖，受到人們尊敬。

千百年來，印度一直活躍著一群耍蛇人。他們每天走街串巷，幾個大小不一的籃子，一根笛子便構成了他們的全部家當。待到選定地方，他們便會席地而坐，鼓起腮幫子，肋骨凸顯，吹動手裡的笛管。男子面前的簡陋竹簍里，一條條眼鏡蛇徐徐地從竹簍中顯露身影。它們或慢慢地從竹簍中探出頭部，彷彿在探究音樂的出處，或隨之豎立身形，隨著音樂的律動而搖擺身形。待到音樂靜寂，則立刻縮回簍中。這種從事舞蛇表演的群體，被稱為印度「蛇人」部落。

舞蛇人是一個古老的職業。自古以來，印度人對舞蛇人一直是心存敬畏的，舞蛇人戴著與眾不同的琥珀耳環和珠鏈，被尊奉為印度神話中的「瑜伽修行者」或聖人。說白了，就是苦行僧。他們大多獨來獨往，終生與蛇相依為命。舞蛇人一般餵養一條眼鏡蛇，但也有少數馴蛇能手，同時擁有眼鏡蛇和蟒蛇。

眼鏡蛇真的會隨著音樂起舞嗎？其實，蛇的聽覺並不靈敏，只能聽到頻率很低的聲音，所以它不可能對玩蛇者吹奏出來的音樂有所反應，更不用說隨其節奏跳舞了。動物學家說，眼鏡蛇追隨笛子的顫動而搖擺運動，是經過專門訓練的。如果耍蛇者一動不動的吹笛子，蛇是不會動的。蛇之所以要左右搖擺，是為了保持其上身能「站立」，這是它們的本能，跟吹奏音樂無關。

印度宗教專家納拉亞南表示，印度的舞蛇文化起源於古老的宗教崇拜，這種宗教崇拜甚至比印度教等宗教還要古老。「在很多歷史悠遠的文明中，都存在著古老的宗教崇拜，」納拉亞南表示：「而印度的舞蛇文化也是發源於此。這種對蛇的宗教崇拜曾在印度、印度尼西亞、柬埔寨和非洲部分游牧民族中十分常見。即便是在現代的印度社會，這種對蛇的崇拜仍在繼續，是印度的一道獨特風景。」

印度擁有一些世界上最大、最著名和最致命的蛇類。例如，眼鏡王蛇，以其可怕的習性和危險的毒液而聞名；網紋蟒，體長可達十餘米，是世界上最長的蛇類。這兩種蛇，如今都非常罕見。僅存於印度少數地區，人類很少能在野外遇到。另有259種蛇類分布在印度各地，其中約有50種為毒蛇，有些非常危險。儘管許多人對印度蛇類的致命危險感到憂心忡忡，但自己也是生態系統中高度瀕危的物種之一。

大多數人對蛇寧可敬而遠之，而「印度蛇人」則把它們看作朋友。印度耍蛇人的祖上，大都住在深山老林，自然環境讓他們從小就習慣了與毒蛇為友。讓一般人望而卻步的眼鏡蛇、蟒蛇在他們的指揮下，無不俯首聽命。就算是不小心被蛇咬了，他們也會用草藥迅速解毒。

全印度信仰印度教的教徒約佔總人口的83％，在虔誠的印度教徒眼中，蛇並非毒物，而是通人性的神。只要人無傷蛇之心，蛇就沒有害人之意。外表威猛的眼鏡蛇更是財神的化身，只要你善待它，並供它食物，命中一定會走好運。在印度許多農村都有香火繚繞的蛇廟，有些尚未生育的善男信女，為求得一男半女，對廟裡供奉的蛇神更是頂禮膜拜。

印度人說自己的祖先是蛇，正像我們常說自己是龍的傳人一樣。印度古代不少部落和朝代都聲稱，自己是「那伽」即蛇的傳人，祖先與「那伽女」結合而生的子孫。顯然，這一切與印度古老的蛇崇拜傳統有密切的聯繫：白天是丈夫，晚上是動物。

蛇是古印度崇拜的動物，它既象徵死亡，又象徵生殖。「那伽」在印度古代廣受崇拜，在印度神話傳說中「那伽」的形象一般表現為下半身是蛇體，上半身是人形。「那伽女」歷來是美麗動人的代名詞，同時也是智慧的化身。而且這種智慧多帶著狡黠的性質，這更是平添了「那伽女」的魅力，再者，「那伽女」也代表著性愛的快樂。有時，「那伽女」也會給她的人間情人帶來死亡，所以，「那伽女」也是殘忍的象徵。

印度神話傳說中的蛇女，也是在沐浴或是入睡時，就顯露出自己的真形，如果被人發現了她的動物面目，她便會不再與人間的情人生活在一起，這常常成為美麗愛情故事的原型……

捕蛇是印度「蛇人」的看家本領，「蛇人」部落的男孩子長大成人的標誌，便是獨自進山捕捉到一條蛇。在「蛇人」眼中，不會捕蛇的小夥子沒有結婚的資格，他們不但無法得到姑娘的芳心，永遠不能成家立業，而且還會被當作是辱沒門楣的「敗家子」。每當春暖花開的季節，「蛇人」便四處覓蛇。為了表示尊重，在捕捉之前他們要和蛇用「說話」的方式進行交流，並且保證它們會得到照顧和保護，一年之後會被放生。

對印度人來說，有意或無意殺死一條蛇，都是彌天大罪。南方一帶還會為被打死的蛇辦喪事，將其遺體用綉有圖案的絲綢蓋上，放在檀香木劈柴上火化。祭拜蛇神是印度古老的宗教儀式，許多印度教徒會在蛇節那天給蛇神獻上雞蛋和牛奶作為供品，印度人還給眼鏡蛇洗牛奶浴。

印度人從不認為玩蛇是一種職業，對他們來說這只是一種生活方式。每當「蛇人」家族中有男孩出生，人們便在他身上滴幾滴有毒的蛇液。「蛇人」們相信，這會幫助他生來便具備辨別蛇性的能力，增強嬰兒的免疫功能。

蛇在印度是一個不得不說的形象，廟堂之上，它是堂堂的神明，市井中，它是戲耍的對象，甚至是姑娘戀愛的對象。而眼鏡蛇備受崇敬，被稱為「努拉盤布」，即「善蛇」。在他們的世界裡，蛇是通人性的神靈。因此與蛇擁抱，親吻，與蛇同眠等無所不作，令人毛骨悚然。在我們看來，太過於恐怖了。而在他們身上看到的，完全是陶醉其中的那種快樂。據英國《鏡報》4月6日報道，印度男子桑迪普?佩特堅信，他的眼鏡蛇是一位美麗女子的轉世，近日想與蛇在村中舉辦婚禮，引起印度教徒騷動。目前，警方已出面阻止他的這一行為。

眼鏡蛇被認為是印度教三大主神之一濕婆的化身。在克諾所斯宮殿遺址挖掘出的「舞蛇女神」，距今已有3600年。她雙手自由伸展，各握著一條蛇，身著華麗的長褶裙，袒露著胸前的乳房。有人說，她是大地之母的象徵，欣欣向榮；也有人說，蛇的生命力頑強，舞蛇女神代表著不朽的生命；還有人說，蛇的繁殖能力強，舞蛇女神能使子孫昌盛，人口繁茂。

建於公元前15世紀的太陽神廟，供奉的是太陽神蘇里耶，是婆羅門教的聖地之一。1984年，被列入聯合國教科文組織的世界遺產名錄。太陽神廟上中間的雕塑，是一對正在做愛的情侶，但頭頂的蛇冠，使他們與左邊的蛇神發生聯繫。而右邊一頭奇形怪狀的動物，又表現出人在本能與性慾方面的非理性特徵……

據資料記載，印度對蛇的崇拜已經有了5000多年的歷史。出於對蛇的尊敬，不僅蓋起了不少宏大的廟宇。在村落附近，在神樹下，在水井和水塘旁，都可以看到刻在石頭上的蛇的圖騰。總之，印度有關蛇的傳說與神話數不勝數，對蛇有不少讓你意想不到的說法。比如說，人們認為蛇是祖先靈魂和住家守護者的化身。

出於這層原因，印度人愛在住家大門兩邊畫上蛇的標誌。正是出於守護目的，農民都愛在院子里放上幾個不大的蛇類飼養箱，裡面養著一些神聖不可侵犯的眼鏡蛇。碰到搬家，還得把所養的蛇都帶上。同樣，蛇能靠一種特殊的嗅覺認出主人，從來不咬他們。

找到老蛇皮在印度被認為是最好的兆頭，人們通常都把一小塊老蛇皮放進錢包里，認為它能帶來財富。如果有哪個女人不生育，通常都會認為她的今生前世，對蛇有過不恭之舉。絕大多數印度人即便是在家裡發現了蛇，從來都不會用棍棒驅趕，而是好說歹說試圖將它們勸走。如果蛇不把人的哀求當一回事兒，就得求耍蛇人來幫忙了。

印度有蛇廟、蛇村、蛇舞、蛇船賽，每年還有蛇節。祭拜蛇神是印度古老的宗教儀式，許多印度教徒會在蛇節那天，給蛇神獻上雞蛋和牛奶作為供品。

每年8月的蛇節，雪拉萊的市民不分男女老少，會不約而同到郊外去捕一次蛇。他們將捕來的蛇，集中放置到一座古老的廟宇里「囤積」。吃過晚飯後，他們來到廟宇里，爭先恐後徒手捉起一條蛇或數條蛇，走出廟宇開始盡情狂歡，與蛇共舞。他們幾乎人人手上都有蛇，有的人將蛇抱在懷裡，不停地親吻；有的人將蛇纏繞在身上，大搖大擺地邁著方步，像是藉以炫耀自己的膽大無比；有許多年輕的女性竟然把蛇系在肚臍間，當作美麗的「腰帶」；還有一些小孩子，只穿著短褲，赤裸的身體上倒掛著多條紅綠斑紋相間的小蛇……

儘管眾多人會被蛇咬傷、纏傷，甚至死亡，但他們卻無所畏懼。這些人認為，被蛇咬、纏了預兆今生今世無災無病。

印度人的蛇文化由來已久，就是「舞蛇」也有著上千年的歷史。但隨著社會文明的進步，古老的印度耍蛇業如今已呈現衰敗的跡象。時至今日，前往南亞各國如巴基斯坦、孟加拉國、尼泊爾等地方觀光的遊客，已經很少能夠看到曾經風光一時，渾身纏滿了蛇的印度流浪藝人。為了保護這種古老的藝術，印度政府推出了「耍蛇人培訓」計劃。參加過政府培訓的耍蛇藝人，將正式成為國家動物園的馴獸師，被冠以「爬行動物專家」的頭銜。（圖文/武阿哥）