日俄私分東北，滿朝文武只有他一人做實事復興東北

20世紀初中國最大的邊疆危機就是東北危機。先是俄國乘庚子之變舉兵十幾萬入侵東北，妄圖變東北為黃俄羅斯。日俄戰爭後，俄國退守北滿，日本佔據南滿，雙方各自經營地盤，東北只是名義上為中國領土。1901年袁世凱出任直隸總督兼北洋大臣，東北是其治下一部分，袁世凱遂成為近代第一個關注東北問題的清廷大員。

一、對東北進行行政、軍事改革，以對抗俄日

1906年袁世凱奏請清廷派商部尚書載振、民政部尚書徐世昌等人組成十數人考察團赴東北考察。徐世昌是袁世凱心腹同時也是一位北洋實幹將領。徐世昌等人的考察報告表明東北邊疆已危在旦夕，軍備上尤為嚴重。奉天、吉林、黑龍江三省總共才有二三萬駐兵，且基本上形同虛設，士兵既無軍械也無兵餉，整日不操練也不回兵營，散漫無紀律，名為駐兵實則與當地普通農民差不多。中俄邊境上清軍更是幾乎沒有什麼駐防力量，不少地方多則百把人少則幾人，而俄軍少則數千多則近萬，無怪乎庚子年俄國十幾萬大軍兵分三路進入東北如入無人之境，幾乎沒遇到什麼抵抗。行政上，東北各地還延續清初入關後實行的軍府制，設置奉天、吉林 、黑龍江三將軍來管轄東北，軍事和行政不分。時至清末，八旗墮落腐朽喪失戰鬥力。軍府制下的軍事長官們對外無力抗拒日俄頻繁入侵，對內因不懂經濟無法發展東北民生經濟。軍府制此時已形同虛設必須仿效內地改為行省制。袁世凱或許是個野心家，但同時也是個具有民族情感的地方大員，看到自己轄區下的東北行政、軍事頹廢不堪，不能不說他還是有較強的責任心和緊迫感。

徐世昌等考察歸來後清廷即著手在東北實行行省制，設立總督和巡撫，徐本人即被袁世凱保薦為東三省總督，並開始協助袁世凱整頓東北軍備。袁世凱等先從北洋新軍中抽調步、炮、馬各兵種共兩萬人組成混成部隊開赴東北，以加強東北國防力量，部隊中不少士兵和軍官都是袁世凱親自編成和任命的，可謂費盡苦心，而赴東兵力竟佔到北洋新軍總兵力三分之一。此外，袁世凱還命張勳率領北洋巡防淮軍 1 0營先於北洋新軍駐紮東北 ，而此時在東北出任重要軍職的將領幾乎都是袁世凱小站練兵時期栽培出來的核心人物。日後日俄戰爭中袁世凱這隻北洋新軍成為東北地區對日俄稍有威懾力的唯一國防力量。

二、外交上聯美製日，維護東北利權

日俄戰爭後遠東國際局勢對日本極為有利。一方面日本與俄國達成和解，雙方撇開中國私分了東北。另一方面，1907年夏秋間日本連續與法、俄、英簽署三份協議，形成四國妥協侵略中國的局勢。此時清政府的處境可謂是被列強牢牢束縛毫無掙扎餘地。1907年9月袁世凱從直隸總督升任軍機大臣並掌外務部。他利用美國門戶開放政策不為日本接受，美日間互相不滿的時機，積極展開對美外交，聯美製日。首先，引用美國資金修築鐵路。日俄在東北遍修鐵路而中國卻在東北沒有一條國營鐵路，一旦東北有戰事，清軍很難第一時間支援。袁世凱派唐紹儀等與美國駐奉天領事戴德、美國鐵路大王哈德曼談判協商並最終成功實現了這一外交策略。

其次，派唐紹儀出訪美國，尋求中美同盟以打破日本的外交圍堵。唐紹儀等到美國後將兩國關係升級為大使級外交關係，並積極與美國政府聯絡尋求締結中美同盟以對抗日本。不幸的是該計劃遭到日本破壞，日本以讓出部分太平洋地區利益引誘美國並成功緩和了美日關係，美政府隨即冷落唐紹儀等，中美同盟計劃也隨之失敗。如前所述當時遠東國際關係對中國極為不利，袁世凱能制定出聯美製日的外交方針雖收效甚微，但也顯得彌足珍貴和極為不易。

三、小結

1908年慈禧和光緒帝先後離世，以攝政王載灃為首的滿清貴胄獲得了清廷中央大權。滿清貴胄們大多養尊處優沒有治國安邦的實幹能力，只想著加強中央集權維護滿人利益。此時袁世凱位高震主加之日本人對載灃使離間計，袁最終罷官回鄉，東北各地主政一方的北洋官員大多也隨即或辭職或罷免。北洋集團在東北的兩年中加固邊防、整頓軍隊、振興實業、發展民生，使東北各地迅速實現近代化，一定程度上遏制了日俄對東北的進一步侵略。如果袁世凱沒有被罷官，北洋集團能繼續治理東北，東北的情況應該會比後來好很多。