還記得馬丁叔叔嗎？眼下中國製造的火星車也要開啟探測征程了

8月23日，一場高大上的新聞發布會在北京舉行，沒有高官也沒有明星，卻有火星探測器和火星車外觀設計構型向公眾公布，有關部門也在此前放出消息說，中國的首次火星探測任務將於2020年實施。

古人心目中，火星曾是一顆戰爭之星

遙想起中國古代星相學中，火星曾以一顆凶星的面目存在，它的紅色代表著戰亂與鮮血。若是出現火星犯南斗這種現象，據說便會極為兇險，預示著天下大亂。舉個例子，南北朝年間便曾出現熒惑入南斗的星象，南梁的梁武帝發現這一星象，立馬光著腳丫子到金鑾殿下面撒丫子跑了一圈，沒想到轉眼報來消息，說這天象應在北朝身上，當時的北魏皇帝被逼西走關中，不久飲下毒酒身死異鄉。梁武帝還有些不服氣，感覺上天居然不認他這個天子，把星象驗證在北朝，實在是大丟顏面。

而在西方，希臘羅馬人也曾在神話傳說中虛擬了一個火星戰神阿瑞斯形象，同樣具有脾氣火爆好鬥成性的特點。

但現在，一聽說火星這個詞，司馬腦海里出現的其實是一個人，一個火星人，他的名字叫做馬丁。

這個馬丁，在上世紀60年代從火星降落到地球上，理由自然是他的太空船不小心在此墜毀。而為了修復飛船，這個叫做馬丁的火星人，只能將自己的外觀轉化成地球人模樣，混入人類社會，由此產生一系列故事。

不過，雖然已經轉化成地球人模樣，可是他畢竟是火星人，所以他的頭上後方有可伸縮的天線，能隱身，能遙指移物，而最奇妙的，則是能看透別人的心思。

也正因這些奇異能力，所以產生了一系列笑料與各種稀奇古怪的問題。

但問題是當時的地球人為什麼會認為存在火星人這種生物呢？

原來這是天文學泰斗們說的。

天文界大亨曾云：火星可能有生物存在

最早的一位，便是素有天文學之父稱號的英國天文學家兼音樂家威廉·赫歇爾，他在1784年寫道：「火星表面的黑暗區域是海洋，而較明亮區域則是陸地。」他還推測說，火星上一定會有某種高智慧的生命形態存在，或許與地球人差不多，又或許更聰明一點。

赫歇爾是當時最著名的天文學家，他的理論流行了一個多世紀。而你要知道的是，同一時代的中國人，還在大清國的所謂「盛世」之下，幻想著火德星君幫孫猴子大戰青牛精的場景呢！

於是到1877年（那一年大清國剛引進有線電報），一個義大利天文學家繪製了首張火星地圖，在圖上他繪製了許多線條，他稱之為水溝，而傳播者，便很隨心所欲地將此想像成運河。而既然有運河，就必然有智慧生物的存在。

而到1894年，一位美國天文學家的發現便質疑了火星人的存在，他發現火星既無水，也沒有氧氣，火星人如何生存呢——自然，那時的中國人沒有心思參與這樣的辯論，因為大清國正跟日本鬼子單挑，最終還被小鬼子給KO了。

沒有火星人，但火星依然值得探究火星究竟有沒有馬丁叔叔，最終還是要到20世紀來做個最後的解決。在上個世紀60年代，人類終於開始著手探測火星，首先是蘇聯人發射了「火星1號」，起飛很成功，但在距離地球一億公里處便失去聯繫。隨後，直到70年代，「火星2號」才登火成功。

接著是美國人的水手系列，1965年，他的「水手4號」終於成功飛越火星，派下了21張火星照片。也就是在這一年，美國人得出了明切結論，火星無生物痕迹，那是一塊乾燥的不毛之地，因為沒有磁場保護，紫外線可以直達地面，殺死一切生物。換句話說，假如馬丁叔叔曾存在，也早就被紫外線曬死了！

雖然如此，火星探索計劃仍在繼續。2001年，一枚名為「奧德賽號」的火星探測器發現，火星表面可能存在豐富的冰凍狀態水資源。有水便意味著有生物存在的可能性，儘管只是固態水而已。一聽到這個發現，很多人又開始幻想，會不會這些固態水曾經是液態，而古代火星生物便生存在這些液態環境中。

2004年，名為勇氣號與機遇號的兩輛火星車在火星登陸，火星車所測量的數據證明，火星曾經有水。隨後，還曾在火星上發現甲烷與甲醛，這些物質的存在顯然都與生物有關。而到2006年，甚至有人在同一位置的兩組不同時代火星照片上，發現同一座環形山壁上有新溝渠出現。異想天開者頓時大呼，說這是火星人的新工程，而較為合理的看法，是液態水流動的痕迹。但即便是這一發現，也讓人大為吃驚。於是保守者一方便解釋說，其實不是水更不是運河，而是隕石摩擦的痕迹。

對於中國而言，火星依舊是個任務目標，中國的「螢火1號」曾試圖搭載俄羅斯探測器飛往火星，但起飛一天之後，俄國人便宣布火星探測器變軌失敗。眼下，中國人已經完成了火星探測器和火星車的建造，倘若一切順利，中國飛行器登上火星的時間，大約會是2020年發射升空。