總投資160億，採用核動力驅動，太空旅行8個月成功著陸火星！

「好奇號」火星探測器是美國國家宇航局（NASA）研製的一台探測火星任務的火星車，它是美國第七個火星著陸探測器，第四台火星車，也是世界上第一輛採用核動力驅動的火星車，其使命是探尋火星上的生命元素。

其主控電腦採用2台（其中一台為備用）IBM特製型號的電腦，可以承受-55和70度氣溫變化以及1000戈瑞的輻射水平。硬體：IBM PowerPC 750為基礎的RAD750處理器（可以提供400MIPS運算能力），256KB EEPROM，256MB DRAM，2GB 快閃記憶體。

「好奇」號的動力由一台多任務放射性同位素熱電發生器提供，其本質上是一塊核電池。因為使用了核動力。該系統主要包括兩個組成部分：一個裝填鈈-238二氧化物的熱源和一組固體熱電偶，可以將鈈-238產生的熱能轉化為電力。這一系統設計使用壽命為14年，也高於太陽能電池板。該系統足以為「好奇」號同時運轉的諸多儀器提供充足能量。「好奇」號的設計行程將超過19公里，並將在火星表面攀登高山。

搭載「好奇」號的火星科學實驗室是飛往火星的最複雜的太空艙。設計必須考慮到它的龐大體積和重量，同時「好奇」號是被發往火星最大的火星車，需要降落在火星上的精確位置上。

「好奇」號的隔熱板和圓錐形後殼是有史以來同類里最大的。它們使該火星車的外殼寬達15英尺（4.5米），比以前的火星車使用的隔熱板都大，甚至比把宇航員送往月球的「阿波羅」號飛船使用的隔熱板還大。

該項目總投資25億美元（約合人民幣160億元），是截至2012年最昂貴的火星探測項目。設計壽命為一個火星年，也就是大約687個地球日，或者669個火星日。於2011年11月發射，2012年8月成功登陸火星表面。

頭頂的桅杆相機是「好奇」號的主要成像工具，負責拍攝火星地貌的高解析度彩色照片和視頻，供科學家進行分析。它由兩個照相系統構成，安裝在「好奇」號主車身上方的一個桅杆上。在「好奇」號在火星表面行進時，MastCam能夠獲得很好的視野。拍攝的照片將幫助任務組驅動和操控「好奇」號。

好奇號與地球的直接數據帶寬大約8Kbit/s左右，但與火星探測器2001火星奧德賽號的最理想傳輸帶寬則能達到2Mbit/s，而2001火星奧德賽號與地球的帶寬為256Kbit/s。當探測器從漫遊車上空飛過時，每次能通信八分鐘，最多能傳輸250Mbit的數據，而這250Mbit數據需要花20多分鐘才能傳輸到地球。

近日，NASA「好奇號」火星探測器第一次學會了低角度自拍，傳回多張照片，幫助我們更多的了解火星，圖片拍攝於2015年8月5日。

這些照片是「好奇號」在一個叫做Marias Pass的地方從低角度拍攝，隨後拼接在一起形成的，清晰地展現了它自己以及周圍環境。

火星樣本分析儀是「好奇」號的心臟，重83磅（約合38公斤），佔到「好奇」號所攜科學儀器總重量的一半左右。由3個獨立的儀器構成，分別是質譜儀、氣相色譜儀和激光分光計。這些儀器負責搜尋構成生命的要素—碳化合物。此外，它們還將搜尋與地球上的生命有關的其他元素，例如氫、氧和氮。

攜帶這些「科學武器」的「好奇」號相當於一個標準的野外地質學家，其能力足以令此前的任何火星著陸器相形見絀。以核燃料鈈提供動力的「好奇」號在火星表面的連續行駛能力和機動能力都更強。

美國航天局火星探測項目主任道格·麥奎斯申認為，「好奇」號是航天局「極為重要的旗艦項目，重要性與哈勃（太空望遠鏡）相當」。