老子真的騎了青牛嗎？這事其實不好說

因老子出關而名聲大噪的青牛，漸漸有了符號化的趨勢。有人說青色象徵木德，屬於東方，老子從東方而西去化胡，故為青；牛秉性溫柔和順，頗有道家的德行，故為牛。

文/種方

在《西遊記》里，唐僧師徒歷經九九八十一難，遇到過大大小小無數妖怪，其中最厲害的，要數金睛山金睛洞的獨角兕大王，這一位妖怪，東方西方的神仙都打不過它，孫悟空也拿它毫無辦法。

1999年《西遊記續集》中的獨角兕大王（資料圖：來源網路）

老君的坐騎，無敵的兕大王

這位兕大王端得厲害，師傅和師弟們被擄走之後，孫悟空跑來跑去，搬來各路救兵，包括托塔天王和哪吒父子、火德星君、水德星君和黃河水伯，甚至還有西方的十八羅漢。然而兕大王有一個特別厲害的武器金剛琢，兕大王正是靠著它收走了孫悟空的金箍棒加猴毛猴兵；收了哪吒的砍妖劍、斬妖刀、縛妖索、降魔杵、繡球和火輪兒六種兵器；收了火德星君的火龍火馬火鴉火鼠火槍火刀火弓火箭；收了半河黃河水；收了雷神的錘；收了天王的塔；收了十八尊羅漢的金丹砂。

不僅如此，似乎連如來佛祖，都因為它有些束手束腳的。當孫悟空最後到西方極樂世界的大雷音寺，求如來幫助的時候，如來這樣回答他：「那怪物我雖知之，但不可與你說。你這猴兒口敞，一傳道是我說他，他就不與你斗，定要嚷上靈山，反遺禍於我也。」連這妖怪的真身都不敢透露，怕妖怪反過來找他麻煩，只能偷偷事後派人傳話，讓孫悟空去三十三天之外離恨天兜率宮，找太上老君解決問題。

離恨天兜率宮中的太上老君（資料圖：來源網路）

原來這位兕大王不是別人，正是太上老君座下鼎鼎大名的青牛。其實這事在《西遊記》本段故事的一開始就有所鋪墊，要知道兕大王所在的地方，名叫金睛山金睛洞，暗示著孫悟空的火眼金睛，而火眼金睛不正是太上老君煉丹爐里燒出來的嗎？

總之，當年正是它馱著太上老君出了函谷關，功勞實在不小。其實要是較真起來，兕和青牛本來並不是同一個物種，《山海經﹒海內南經》有這樣的記載：「兕在舜葬東，湘水南。其狀如牛，蒼黑，一角。」兕只是長得像牛而已，而且只有一隻角。然而身為太上老君的坐騎，普通的青牛未免不夠霸氣，因此它被《西遊記》破格升級成了神獸。

老子真的騎了青牛嗎？

因老子出關而名聲大噪的青牛，漸漸有了符號化的趨勢。有人說青色象徵木德，屬於東方，老子從東方而西去化胡，故為青；牛秉性溫柔和順，頗有道家的德行，故為牛……先等一下，老子真的騎了青牛嗎？這事其實不好說。

最初記載過老子的的信史《史記﹒老子韓非列傳》，只說老子「居周久之，見周之衰，乃遂去」，可沒有說他走的時候騎的是什麼。首先提到了青牛的，是《列仙傳》，書中說道「後周德衰，乃乘青牛車去，入大秦（這裡的大秦並不是秦國，而是古代中國人對羅馬帝國的稱呼）。」

老子騎青牛出關（資料圖：來源網路）

《列仙傳》這部書，《漢書·藝文志》不載，而後來的葛洪《神仙傳序》、《抱朴子·論仙篇》、《隋書·經籍志》等記載這部書為西漢劉向所作。這種說法實際上非常站不住腳，因為《漢書》的作者班固比劉向晚一百餘年，而且《漢書·藝文志》基本上沿襲了劉向之子劉歆的《七略》，《七略》本身也源自劉向的《別錄》，在這種傳承關係之下，如果《列仙傳》真的是劉向的著作，怎麼可能不被收錄？因此人們基本上都不相信這是劉向的作品。雖然如此，但這部書成書仍然早在東漢或魏晉間，而且講了很多經典的神仙故事，不可偏廢。

當年貴族都騎牛

至於為什麼到了《列仙傳》的時候老子開始騎青牛了，這大概和當時的社會風尚有關。由於馬的奔跑速度最快，中國開始發展步兵之後，又成了重要的戰爭物資，所以大多數的馬都供公家使用，私人所有的馬匹數量很少，價格也很貴，大多數貴族出門，都以騎牛為主。所以當時貴族豪奢們互相攀比的對象不是千里馬，而是「千里牛」。

例如《世說新語》記載了一個故事：西晉的時候，石崇家的牛外形、力氣都趕不上王愷家的牛，可是他和王愷出外遊覽回來時，兩人比賽誰先進入洛陽城，石崇晚一步出發，牛走了幾十步後就快得象飛鳥一樣，王愷的牛怎麼也追不上。王愷不服，暗中賄賂石崇府的馭手，尋求原因。馭手說：「牛本來跑得不慢，由於馭手跟不上，反而妨礙了它的速度。因此緊急時就任車側過一邊，那麼牛就會自己跑得飛快。」王愷按他所說的去做，下一次就爭到了頭名。石崇氣憤之下，乾脆把泄密的人殺了解氣。

石崇與王愷爭豪（資料圖：來源網路）

老子出關用了什麼交通工具，這樣一個小問題也能牽扯出些大故事來，不由得讓人想感嘆一下：讀書鑽研真是其樂無窮。（編輯：若水）

（騰訊道學獨家稿件，未經授權不得轉載。文：種方，騰訊道學專欄作家）

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