精靈王的坐騎，大角鹿的攻擊力有多猛？

在霍爾比特人電影中，很多人對精靈王那驚世容貌印象深刻，吸粉無數，但在五軍之戰中，精靈王的坐騎大角鹿，頭頂巨角，殺獸人無數，這是一種什麼動物？

很可惜，精靈王的坐騎大角鹿已成為歷史動物，大角鹿生存於更新世晚期及全新世早期的歐亞大陸，由愛爾蘭至貝加爾湖東。大角鹿大約於7700年前滅絕。大角鹿的大量化石現正在愛爾蘭都柏林的愛爾蘭自然歷史博物館展覽。

大角鹿不單體型上較大，鹿角在比例上亦較為大，這是源自於異速生長，或是在發展期間的身體及鹿角的異常生長率。事實上，大角鹿的體型剛好適合如此巨大的角。但是性選擇並非沒有影響，而是大角鹿的祖先早已有足夠大的角來演化。

指鹿角的大小及位置正是由性選擇來維持：這對鹿角在形態上很不適合打鬥，但其在頭顱骨的位置則在攻擊敵人及吸引異性方面十分完美。大角鹿不像其他的鹿，它們根本不用轉動頭部來顯示其角的美態，單單從其正面就可以看到。

有關大角鹿滅絕的成因討論都主要集中在其鹿角，而非其體型，這可能是由於鹿角的外觀多於其實際用途。有些學者指被人類獵殺是其中一個因素，因大角鹿的鹿角限制了它們在森林的活動範圍。不過有反駁指大角鹿作為大陸上的物種，應該與人類一同演化，並且適應了人類的存在。

較近期的研究發現大角鹿的鹿角主要是由鈣及磷酸根組成，要維持如此巨大的角需要大量的這類物質來維繫。估計雄鹿會先從其骨骼上提供這些物質，再從食物上補足或是從遺棄的鹿角中獲得。故此，雄鹿的生長期會出現骨質疏鬆症。

當氣候在最後的冰河時期末改變時，棲息地的植物亦估計改變成為足以提供足夠的養料。在西伯利亞西部發現最近的大角鹿標本（估年約屬於7700年前，已在冰河時期以後），顯示沒有任何養分壓力的徵象。這明顯大角鹿棲息的大陸性氣候地方沒有出現或未曾出現所謂的植物改變。

總的來說，大角鹿在個別地方上消失的成因有多個理論，但就最終大角鹿在歐亞大陸上的消失則沒有定論。有指這是人類存在及棲息地減少聯合造成。

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