能面帶笑容、心甘情願去死的皇帝，幾千年僅此一例！

天順八年（1464年）幹了二十二年皇帝的明英宗駕崩，年僅18歲的太子朱見深即位，是為憲宗。

明憲宗即位時，正逢明朝由盛轉衰之際，宦官專權，政治混亂，內憂外患。朱見深即位伊始，就著手改革，宣布大赦天下，免三分之一田租。還下令罷除正統年間以後所有的鎮守太監。

為了整頓地方吏制，憲宗下令考核地方官員，擇優錄用。並恢復了洪武年間廢除的武舉法，充實了軍事人才。總之，憲宗在即位之初，表現了他力圖刷新新朝政的熱情。

憲宗朱見深因為幼年時期多次受到政治迫害，致使他以後患上了嚴重的口吃，說話含糊不清，而且有些反應遲鈍。但是他同時卻是一個性格寬宏大量而且通情達理的人，有洞察力而且善解人意，為人雖然少言寡語，卻能夠一針見血的點出問題的要害，而表現的又不是那麼咄咄逼人。

儘管憲宗在萬貴妃一事的處理上，表現出了異乎尋常的感情傾斜，甚至維護萬貴妃到了一種很令人吃驚的地步，但是朝野內外的很多大臣仍然十分敬重和欣賞這位皇帝，對他評價頗高。

在萬貴妃的影響下，憲宗極肯花錢建築廟宇，也敢花錢購買珍珠寶石。在他即位後，大多時間都陪著萬貴妃廝混，拜佛，煉丹，後來乾脆把國家政事一概託付給了宦官和內閣大臣，大學士若干年不被召見，坐朝只是排班叩頭，禮成退朝，儘管如此，大臣們卻能兢兢業業，恪盡職守。

然而，在成化二十三年（1477年）的春天，萬貴妃突然暴病身亡。憲宗朱見深最受打擊，深感痛心。萬貴妃的喪事結束以後，朱見深常常一個人悶悶不樂，獨居宮中，很少過問朝政。

他經常說道：「萬貴妃死了，我自己活著還有什麼意思呢？萬貴妃死了，我的生命也快要結束了，我很快也就要死去了，這樣可以追尋我的萬貴妃了。」大臣們都為憲宗的這種憂鬱失落的心裡狀況擔憂。但是想盡辦法，始終不能扭轉這種局面。

憲宗朱見深日漸憔悴，終於在當年八月份，得了重病，卧床不起，不能親理政事。朝野上下一下混亂了起來，群臣感到事態發展的嚴重性。

朱見深深知朝野內外對他身體的健康狀況都十分擔心，於是就下了一道聖旨，說：「朕只是偶然患了腹瀉之疾，料無大礙，諸位愛卿可不必擔心。」這道聖旨一下，人心才漸漸安定下來。

然而，事情並不像憲宗講的那樣輕鬆，一連數十日，皇帝仍然沒有視朝，而宮中也傳出消息說，憲宗已經病的很重，恐怕不久於人世。這一小道消息一出，彷彿一石驚瀾，朝野內外竊竊私語，祈禱著，等待著。

一天晚上，朱見深寢宮內，寧靜平和，燈光閃動，宮室外，人來人往，從容有序。朱見深面色和藹，靜靜的躺卧著。窗外是一片花海，枝繁葉茂，更顯得生機勃勃，絲毫看不出秋天萬物開始凋零的自然跡象。

朱見深似乎仍然在回想自己的一生，回想著和萬貴妃的情深意隆。他正在一步一步心甘情願的走向死亡，他氣息奄奄，口中不時喃喃自語，安詳的臉龐露出了一抹恬淡的笑容，笑的十分甜蜜，甚至還有點羞澀。

此時，太子朱祐樘正好站在憲宗的身旁，想到了兒子，朱見深虛弱不堪的軀體好像被注入了新的生命活力，他一時間容光煥發。

太子朱祐樘見父皇的眼睛突然睜開，喜出望外，憲宗聲音低沉的說道：「擬詔，馬上，朕口述。快些。」旁邊的侍從馬上準備好了草擬聖旨的筆墨紙張。幾個顧命大臣也匍匐著進來，屏息聆聽。

朱見深緩慢的掃視了房間里的每一個人，然後才開始口述：「朕以菲薄紹承祖宗丕業二十有三年矣。宵肝憂勤，圖臻至治，惟恐有辜先帝託付。今忍遘疾彌留，殆弗能興。夫死生常理，古今人所不免，所幸繼位得人，宗社生民有賴，吾雖棄世，亦復奚憾焉。皇太子祐樘聰明仁孝，可繼大統......」

次日，朱見深駕崩的訃告傳遍天下，就這樣，在萬貴妃死後不久，憲宗也撒手西歸了，享年四十一歲。如果說他是為了萬貴妃殉情，多少有點誇張，但是萬貴妃死後，朱見深卻是悲痛欲絕，鬱悶反常，屢屢揚言要追尋萬貴妃，結果得疾，病重而死。

如果換一個角度理解，他倒不失為一位甘願捨棄帝王之位的情痴，後來的順治皇帝似乎可以與之相媲美。

最後想說下萬貴妃，憲宗早年受到了政治迫害，要不是萬貴妃陪在他的身邊，或許朱見深根本走不到後來的帝位上，如此想來，萬貴妃得寵也是付出了很大的代價的。更何況，萬貴妃被後世抹黑的面目全無，其實她也不是一個十惡不赦之人，僅僅是一個寵妃而已！