中國暗物質探測器取得重大成果、語言的差別比你想的要小 | 每周科技播報

舊約中的巴別塔故事，圖片來自ngsgenealogy.org

No. 1 世界上的語言比你想的更相似

紅黃白，黑灰青，在漢語中，明亮的顏色往往對應著更高的音，暗淡的顏色則大多對應著更低的音。這樣的現象還存在於世界上許多語言之中。長久以來，語言學家們認為各種語言中辭彙的發音是完全隨意無規律的，然而最近的一項研究卻顯示，世界上的不同語言在發音選擇上有許多相似之處。在對包括人體器官、自然景觀等一百個基本概念於4200餘種人類語言中對應的辭彙進行分析後，科學家發現至少三分之一的基本概念在世界的語言中具有普遍的發音規律。科學家們認為這可能是因為人類的「通感」，即可以由某些聲音聯想到物體本身。當然，也有理論認為這僅僅是因為所有語言都選擇了最容易發音、最易理解的方式來表達這些基本概念。

文章的主要結果如上面右圖最下方紅線所示，該圖的橫軸是暗物質粒子的未知質量，豎軸是暗物質粒子與普通粒子的碰撞截面。紅線上方可能的暗物質粒子區域被PandaX-II 實驗排除，而藍線是2015年美國LUX合作組發表的世界最好的探測結果。

No. 2 中國暗物質探測器取得重大成果

由上海交大主導的PandaX-II 暗物質合作組，最近在物理學頂級期刊《物理評論快報》以封面文章正式發表了500公斤級液氙探測器低本底運行的首個暗物質探測結果。這是目前世界上正式發表的曝光量最大、最靈敏的液氙暗物質探測結果，對暗物質的性質作出了最強的限制。這個結果比美國LUX合作組2015年正式發表的在大質量區原世界最靈敏結果好了近3倍。雖然PandaX目前的探測靈敏度已進入到理論家預言的可以探測到暗物質的能區和靈敏度範圍內，但離最終排除暗物質粒子為「弱相互作用重粒子」還差三個數量級。 PandaX二期探測器正在繼續運行，是目前世界上運行中最大的暗物質探測器。

軟體訓練數據集中四種不同的數據集和馬賽克強度，圖片來自cornell.edu

No. 3 圖片打馬賽克不再安全？

馬賽克是媒體用來保護大眾的個人隱私的常見做法。最近，來自得克薩斯大學奧斯汀分校和康奈爾理工學院的研究者表示，他們訓練的一個圖片識別軟體可以成功地識別被打上馬賽克後的圖片，比如門牌號或者是人臉。這個技術說明，計算機視覺技術變得日益強大，而電腦已經可以看到人類看不到的東西了。軟體的作者之一、計算機安全與隱私領域的專家 Vitaly Shmatikov表示，他們所用的技術是圖片識別中很常見的技術，也正因如此有些令人不安——壞人們也可以用同樣的技術來侵犯個人隱私。

天宮二號發射成功，圖片來自新華網

No. 4 中國叩開了空間站的大門

9月16日22時04分，天宮二號發射成功。據介紹，天宮二號擔負四項主要任務：第一，與神舟十一號載人飛船交會對接並承擔兩名航天員的30天駐留；第二，與貨運飛船交會對接，進行推進劑補給；第三，在航天員駐留期間，承擔實驗任務；第四，開展空間站技術驗證工作。天宮二號總設計師朱樅鵬稱，此次發射成功標誌著中國叩開了空間站時代的大門。

靛藍染織品，圖片來自Lauren Badams

No. 5 牛仔褲的染料至少已被人類使用了6000年？

「愛美之心，人皆有之。」靛藍染料被普遍使用在人類的各種織品上，包括現代的牛仔褲。科學家們在秘魯的一項考古研究顯示，人類使用這種染料的歷史至少已經超過了6000年。如此漫長的時間，世界上大多數地方都會讓紡織品變得面部全非，不過秘魯乾燥的氣候使得這些染織品得以保存下來。放射性碳定年法顯示這些紡織品的歷史在6000年到15000年之間，隨後的另一項研究又確認了這些紡織品上的藍色正是來自於靛藍染料。秘魯也打破了此前埃及4400年的記錄，成為了已知的人類最早使用該染料的地區。

長頸鹿，圖片來自Robyn Jay

No. 6 長頸鹿是四個不同的物種？

長頸鹿是非洲的標誌性動物，人們也一直把所有長頸鹿當做一種動物，只根據不同的花紋與居住地進行分類。近日，科學家通過基因分析發現它們中其實包括著四個互相不交配繁殖的物種，分別是南部長頸鹿、馬賽長頸鹿、索馬利亞長頸鹿和北部長頸鹿。科學家們認為這個發現對於保護長頸鹿具有重大意義。因為所有的長頸鹿都具有廣闊的活動空間，互相之間有著許多交配繁殖的機會，究竟是什麼阻擋了這四種不同的長頸鹿進行交配？如果該問題得到解決，那麼對一些瀕危的長頸鹿物種而言，這可能是棵難得的「救命稻草」。

象牙，圖片來自AP Photo

No. 7 象牙交易合法化並不會拯救大象

合法交易象牙就可以拯救大象嗎？這個觀點在下周南非聽證會上將得到回復。該會議上將提出「用象牙交易合法化取代原有的象牙交易禁令」，以此削弱偷獵行為，並為保護大象提供財務激勵。然而，問題是大象的繁殖速度遠不及市場象牙需求。最新統計數據顯示，2007至2014年屠殺大象累計達30,000頭，使其數量銳減至400,000頭，與上世紀相比下降95%。同時，有研究者認為合法獵殺行為是在助長偷獵者繼續惡行。可見，此項政策的變革只能令象群生存雪上加霜。

圖片來源：newpip.blogspot.com

No. 8 眼睛的色感細胞並不都能」看見「顏色

我們之所以能看到多彩的世界，是因為眼睛有感測色彩的細胞——視錐細胞：L型感知紅色、M型察覺綠色、S型鑒別藍色，但視覺科學家發現並非所有視錐細胞都能察覺顏色。通過眼球追蹤裝置並應用望遠鏡的工作原理，研究者已經可以觀察到單個光敏細胞。在不斷刺激兩名志願者的273個視錐細胞後，他們發現大多數細胞根本不傳達顏色信號，三分之二的細胞只傳達白光信號。而每個視錐細胞傳達光信號是靠周圍細胞傳達信號的差異判斷出最終的「紅」、「綠」、「藍」信號。如果周圍細胞的光信號沒有差異，就傳達白光信號。其實，白光信號更為關鍵：幫助我們鑒別邊緣、線條等主要元素。這項研究也可用於治療色盲等疾病。

自動駕駛程序能在遊戲中識別不同物體和場景。圖片來自technologyreview.com

No. 9 從遊戲中學習自動駕駛技術

近日，《MIT科技評論》報道了英特爾實驗室和德國達姆施達特大學的合作研究，玩「俠盜獵車5」電腦遊戲來幫助人工智慧程序學習自動駕駛汽車。 「俠盜獵車5」是一款高精度還原真實場景的遊戲，它可以幫助計算機程序理解真實世界。據報道，目前基於機器學習的自動駕駛技術的一個重大難題在於，它需要大量的精細處理過的數據作為訓練數據集，而這樣的數據集是很難收集的。高模擬的電腦遊戲可以自己生成和真實世界相差無幾的數據，從而克服這一難題。