以前中國最富的地級市，同比收入趕超一個浙江，三個上海

元末明初，經過了二十多年的戰爭破壞，人口減少，土地荒蕪是明朝初年的普遍現象。朱元璋上台以後，第一件要做的事情就是休養生息，鼓勵墾田。

據統計洪武元年（1368年）全國的墾田數目只有七百七十餘萬頃，到了洪武十三年（1380年），全國的土地開墾數目增加到了五萬三千九百三十一萬頃。而洪武年間人口數量大約為五千九百萬人左右。

之所以列出來個流水賬，是讓各位對明初的土地人口基礎有個大致了解。

自宋元以來，東南地區的農業經濟大大發展，顯示出一片繁榮氣象，尤其是大明的江南省，承擔著國家三分之一的賦稅。所以就東南一帶而言，農民的負擔之重也居全國第一。

當時全國的實物收入，分為夏稅秋糧，總數大概在三千萬石左右，其中浙江一省佔了二百七十五萬多石，約佔全國收入的十分之一。

而蘇州更是離譜，一個蘇州府加上下屬的七個縣，比整個浙江省交的還多，一年所交賦稅多達二百八十多萬石。連松江也有一百二十多萬石之多。

以蘇州而論，土地只有九萬六千五百多頃，只佔全國墾田數量的百分之一，而交的稅收，卻佔了全國將近十分之一。

洪武三年（1370年）時曾有一次關於蘇州府一府地主的統計，朱元璋問戶部官員，天下那裡的農民最富有？戶部的官員回答道：「以田稅之多寡較之，惟浙西多富戶巨室。以蘇州一府計之，民歲輸糧一百石以上至四百石者四百九十戶；五百石至千石者五十六戶；千石至二千石者六戶；二千以上者二戶；計五百五十四戶，歲輸糧十五萬一百八十四石。」

按照當時統計的人口數量，蘇州府戶口大約在五十萬戶左右，如此估計，則五十萬戶中有地主五百戶，地主人口佔千分之一。而全國的平均水平是每三萬戶中才有一戶地主。和其他地區相比，竟高達三十倍之多。

洪武年間，朱元璋將全國的府縣分為了上中下三個等級，其認定標準就是按照賦稅多少來定的。縣分上中下三等，標準為田賦十萬石、六萬石和三萬石；府的標準為二十萬以上、二十萬以下和十萬石以下。也就是說，一個中等縣一年交的賦稅可能就只有幾個蘇州地主交的那麼多。

明朝的皇帝們對蘇州一直都很重視，蘇州府治理的好壞直接影響著稅糧的徵收情況，更會直接影響朝廷的財政收入，所以對於蘇州府知府的任命特別謹慎。在大明朝，有兩個非常著名的人曾經在蘇州擔任過一把手，其中一個是況鍾，而另一個則是海瑞。

況鍾是宣宗時期上任的蘇州知府，這個人很特別，先後三次連任蘇州知府，在他的任期內，為蘇州百姓做出了很大的貢獻，也受到皇帝的重視和嘉獎，在況鍾任第二任知府期滿之際，蘇州幾萬名百姓聯名上書朝廷，請求況鍾再次連任蘇州知府。

次年正月，皇帝再次下旨，命況鍾再次出任知府，並以「升按察使正三品職俸，署蘇州府事」。這是明朝建國七十餘年以來所沒有的規格和待遇，也是皇帝對況鍾卓越政績和良好操守的褒獎。

正統七年（1443年），況鍾死於任上，終年六十一歲，在蘇州知府任上長達十三年。至今，在蘇州的文物古迹中，還有一座位於西美巷的況公祠，供人瞻仰和憑弔這個五百多年前的清官、好官。

海瑞的事迹大家都比較了解，就不多說了，他在蘇州任職時間太短，大約就半年左右時間，在蘇州那個利益複雜的官場是非之地，海瑞的性格明顯是干不長久的。

現如今的蘇州依然是我國最發達的城市之一，然而相比較那時，怕也是自嘆不如，即便當今的上海，以GDP數據來計算，（2015年上海GDP總量為2.5萬億左右，全國的GDP為67萬億左右）也不過是當時蘇州府的三分之一而已！