爸媽幫忙帶孩子，方便了小兩口，但對老人真的好嗎？

讓老人來照顧孫子女，對老人來說有益處嗎？

張昕，發展心理學

這個問題是一個很有現實意義的問題，因為現在大多數的年輕人就是這麼乾的（包括我自己），可能大家都希望獲得一個雙贏的局面的。確實，微信朋友圈也有人轉載了一個類似於幼兒園開進養老院的文章，大家似乎找到了一個很好的理由，我們讓老人照顧小孩是好的。但請等一等下結論，因為這個結論也不是那麼容易下的，因為讓老人照顧小孩與養老院和幼兒園建在一起是無法劃等號的。聽我來慢慢分析。

1）為什麼養老院里來了小孩，老人很高興？

原因之一在於孤獨感，隨著年齡的增長，我們的朋友數量是在不斷減少的，一般來說老人的朋友數會比年輕人少將近一半，這就直接導致了他們的孤獨感增強，這種現象在養老院的老人中更為突出。因此小朋友的出現直接擴大了他們的社交圈，當然會受到歡迎；

原因二在於老年人的需求，Erikson 將個體發展分為了 8 個階段，每個階段都有不同的關注點 / 人生任務，其中第七階段（大約是中年期到老年期），個體發展的任務就是 generativity(傳承)，傳承的意義很廣，既可以傳承自己的一些技能、又可以傳承一些社會價值觀、甚至包括自己的宗教信念。傳承又是可以正向預測老年人的心理健康和生活滿意度的；

此外為什麼我們的父母知道自己成為爺爺奶奶後也一樣高興呢？因為成為爺爺奶奶，在老年人眼中是有很強的意義的。Kivnick(1982, 1985)認為至少有 5 點意義，1）成為了家庭的中心；2）被家庭成員重視，做為老年人的價值；3）有了第三代，意味著自己基因的繁衍；4）可以寵著自己的孫子孫女了；5）提供了美好的回憶（回憶自己幼年的時光）。

綜上我們不難看出，老年人是很願意跟小朋友們待在一起的，和小朋友們待在一起，不但提升了他們的主觀幸福感，在一些研究中甚至發現他們可以提升老年人的記憶。Adams 等人 2002 年的一項研究就發現，如果我們讓老年人複述一個故事給主試聽，他們的表現要比年輕人差，但如果我們讓老年人複述故事給小朋友聽，他們的表現則會提高不少。如下圖

2) 但當說到老人照顧小孩以後，情況就變了，為什麼？

很多實際困難就要被考慮進來了。最常見的，老人生活環境的改變，很多時候老人屬於背井離鄉來照顧孫子孫女，這就打破了他們原來的生活圈子甚至生活習慣，而老年人是最不願意接受改變的一個群體，他們對新環境的適應也是最慢的。

另一個原因就是社會隔絕（似乎又回到了養老院老人面臨的問題），他們在一個新的環境，沒有朋友，只有子女，孫子孫女，對他們來說完全是與世隔絕的。尤其是老兩口不是同時過來帶小孩。這種感覺會更明顯。

其他問題還包括，與子女教育觀念的衝突，老人最常說的一句話可能就是我當年生你的時候如何如何，現在的為什麼就不可以了？這樣的衝突會導致老年人感到不被重視，從而引發很多的壓力，直接導致老人滿意度的降低。

老人教養方式也可能導致兒童的很多問題，例如老人可能只是提供孩子的吃穿用，但情感需求，知識的傳授可能就跟不上了。正好昨天在家看了一集《小別離》，小宇一開頭是有姥姥姥爺帶著的，兩位老人似乎就是喜歡打麻將，但自己還會反問我們帶小宇怎麼不好了？當然這只是電視劇，但真是案例在現實中每天都在上演，這樣的孩子繼續下去，一定會有嚴重的問題的。

所以我把正反兩方面的理由都說了，大家選擇性地忽視你們不認同的觀點吧……不過我最後還想說一句，自己的孩子自己養，老人只是一個幫手的角色，你們自己才是最重要的。

References

Adams, C., Smith, M. C., Pasupathi, M., & Vitolo, L. (2002). Social context effects on story recall in older and younger women: Does the listener make a difference?Journal of Gerontology: Psychological Sciences, 57B, 28 – 40.

Kivnick, H. Q. (1982). The meaning of grandparenthood. Ann Arbor, MI: UMI Research.

Kivnick, H. Q. (1985). Grandparenthood and mental health: Meaning, behavior, and satisfaction. In V. I. Bengtson & J. F. Robertson (Eds.), Grandparenthood (pp. 151 – 158). Beverly Hills, CA: Sage.

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