天文學家首次發現冥王星發射出X射線

天文學家利用NASA的錢德拉X射線天文台見證了處在太陽系邊緣的冥王星發射出X射線。這也是天文學家首次在柯伊伯帶的天體中發現這樣的現象。

據悉，這一奇特的發現將有助於研究人員進一步了解冥王星及同樣身處太陽系邊緣的其他天體的大氣。本次研究的團隊負責人，約翰霍普金斯大學的Carey Lisse介紹道「我們首次偵測到了來自柯伊伯帶天體的X射線，並且發現冥王星與太陽風以出乎意料的活躍方式發生相互作用。我們可以推斷其他大的柯伊伯帶天體也會有類似的行為。」

實際上，這支科研團隊是在2015年的新視野任務（The New Horizons Mission）中發現冥王星發射X射線的。當時探測器正飛往距離地球約75億千米的遙遠的冥王星，錢德拉X射線天文台的天文學家在四個不同的時刻觀測了冥王星，每一次都發現了X射線的證據。

這實屬一個驚人的發現，因為與地球或太陽系中的其他一些天體不同，冥王星缺乏磁場且離太陽非常遙遠，這兩個因素使得冥王星難以發射出X射線。在此之前，偵測到發射出X射線的太陽系最遠天體是土星環，而天文學家甚至還一度認為冥王星不可能發射出X射線。然而，本次的發現表明冥王星不僅會發射出X射線，而且其量出乎意料的多。

誠然，天文學家對此還有很多東西需要搞清楚。該團隊認為，可能是因為行星際磁場將更多的太陽粒子推向冥王星，從而引發冥王星發射出更多的X射線。解開這一謎團還需要進一步的研究，同時這也必將讓天文學家對太陽系邊緣的柯伊伯帶有更多的了解。

可見，對於太陽系我們了解的其實並不多，更何況整個宇宙呢？

三體迷系頭條號簽約自媒體

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