江蘇最具潛力名城，近百年前美國媒體這樣報道它

江蘇是全國最發達的省份之一，能夠與江蘇相比的大概只有浙江、廣東。

江蘇的發達，在於所轄各市經濟總量都很大。其中，最有名的是蘇州、無錫、南京。這三個城市之後，經濟總量最大的就是南通市。

南通的歷史不如常州、揚州等兄弟城市。劉備三讓徐州的時候，隋煬帝下揚州的時候，南通還在海裡面。南通的開發在唐朝以後，南通的發展主要在近代。近代南通發展，主要靠清末狀元張謇設計、規劃和推動。

1920年5月12日，張謇為推廣南通地方自治的經驗，在南通發起設立蘇社。《密勒氏評論報》的主編鮑威爾與上海美國商會的代表在進行了較為全面的實地觀察之後，對南通的建設成就進行了歸納，認為促成南通形成模範城市的部分元素有：

1.大約50英里的現代公路。如果願意的話，公交車以每小時50英里的速度行駛。

2.一所棉業試驗站與學校。

3.334所學校，21382名學生。

4.一所只上演高品位戲劇的新式劇院，演出許多「現代」形式的劇目。

5.不存在任何乞丐。

6.一所擁有126名學生的農科大學，有實驗田進行研究。

7.兩所現代紗廠，擁有60000紡錘，500架織布機和4000名僱傭工人。

8.一家現代棉籽油廠，供應地方需要，富餘的遠銷海外。

9.五家現代銀行與八家錢莊。

10.一家火柴廠，一所麵粉廠，一家絲廠，一所鐵廠，一家電燈廠以及一條前往上海及其他地區的航線。

11.每年產出約100萬包棉，其質量屬中國之冠。

12.將來的計劃還包括數百英里的優良公路，七家新紗廠，一家新的發電廠，一所煤礦以供應地方工業需要，對成千上萬畝灘涂的開發。

讓鮑威爾一行感慨萬千的不僅僅是南通在經濟上的發展，他們敏感地體會到了南通各項社會事業的協調進步，鮑威爾在1920年5月22日《密勒氏評論報》里，著重談到了南通的教育：

在這一地區有大約334所各類學校，逾20000名常規學生。可以說，這是一個每個孩子都有機會獲得教育的中國地區，擁有醫學學校、師範學校、農業學校、商業學校以及眾多的基礎與中等教育機構。

現在的南通，靠江靠海靠上海，已經成為長三角最具活力的城市之一，800人口，民營經濟發達，是全國有名的的「體育之鄉」、「教育之鄉」、「建築之鄉」、「長壽之鄉」。

南通人最應該感謝的就是張謇老先生。