沙灘上蔓延著大片「黑斑塊」，科學家稱其是「地球的肺結石」

一名遊人來到西澳洲遊玩，不料在一處沙灘看到其上布滿了許多的黑色塊狀物。西澳素以風景秀麗、環境乾淨聞名，此處倒也不像是個被污染的意外，遠遠望去還是很美的。

仔細看看，發現其實這些「黑斑塊」形狀不一，但大都感覺堆疊成一團倒扣在沙地上，表面粗糙，並且還歪歪扭扭的。該遊人推測它們應是模樣古怪的石頭。

走到靠海近海處，還有許多這樣的石頭浸泡在海水裡。為何會有這麼多的「黑斑塊」，都一直綿延到海里了？遊人回去後各方搜尋資料，還給有關專家致函。

最終他收到了一位科學家的回信，稱這是留存至少二十多億年的「准化石」——疊層石。這種石頭是因藍細菌等微生物的生命活動而礦物沉澱和膠結作用形成的生物沉積構造，又由於構造為疊層狀，所以名為疊層石。並且它還產氧，有「地球的肺結石」之稱。

因為疊層石，或者說它上面每平方米至少三十六億的微生物製造了地球大氣中百分之二十一的氧氣的絕大部分——地球大氣中百分之二十的氧氣都來自於它二十億年來的排放。而且在這個氧的產生過程中，海中大量鐵元素被氧化分離沉澱，到如今形成了海底儲量豐富的鐵礦。這位科學家還給他寄了張顯微圖。

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