兒童相見不相識，笑問客從何處來？

儒學 09-02

兒童相見不相識，笑問客從何處來？

回鄉偶書

賀知章

少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。

兒童相見不相識，笑問客從何處來。

離別家鄉歲月多，近來人事半消磨。

惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波。

賀知章在天寶三載（744），辭去朝廷官職，告老返回故鄉越州永興（今浙江蕭山），時已八十六歲，這時，距他中年離鄉已有五十多個年頭了。人生易老，世事滄桑，心頭有無限感慨。《回鄉偶書》的「偶」字，不只是說詩作得之偶然，還泄露了詩情來自生活、發於心底的這一層意思。

兒童相見不相識，笑問客從何處來？

第一首寫於初來乍到之時，抒寫久客傷老之情。在第一、二句中，詩人置身於故鄉熟悉而又陌生的環境之中，一路迤邐行來，心情頗不平靜：當年離家，風華正茂；今日返歸，鬢毛疏落，不禁感慨系之。首句用「少小離家」與「老大回」的句中自對，概括寫出數十年久客他鄉的事實，暗寓自傷「老大」之情。次句以「鬢毛衰（cuī催，疏落之意）」頂承上句，具體寫出自己的「老大」之態，並以不變的「鄉音」映襯變化了的「鬢毛」，言下大有「我不忘故鄉，故鄉可還認得我嗎」之意，從而為喚起下兩句兒童不相識而發問作好鋪墊。

兒童相見不相識，笑問客從何處來？

三四句從充滿感慨的一幅自畫像，轉而為富於戲劇性的兒童笑問的場面。「笑問客從何處來」，在兒童，這只是淡淡的一問，言盡而意止；在詩人，卻成了重重的一擊，引出了他的無窮感慨，自己的老邁衰頹與反主為賓的悲哀，盡都包含在這看似平淡的一問中了。全詩就在這有問無答處悄然作結，而弦外之音卻如空谷傳響，哀婉備至，久久不絕。

就全詩來看，一二句尚屬平平，三四句卻似峰迴路轉，別有境界。後兩句的妙處在於背面敷粉，了無痕迹：雖寫哀情，卻借歡樂場面表現；雖為寫己，卻從兒童一面翻出。而所寫兒童問話的場面又極富於生活的情趣，即使我們不為詩人久客傷老之情所感染，卻也不能不被這一饒有趣味的生活場景所打動。

第二首可看作是第一首的續篇。詩人到家以後，通過與親朋的交談得知家鄉人事的種種變化，在嘆息久客傷老之餘，又不免發出人事無常的慨嘆來。「離別家鄉歲月多」，相當於上一首的「少小離家老大回」。詩人之不厭其煩重複這同一意思，無非是因為一切感慨莫不是由於數十年背井離鄉引起。所以下一句即順勢轉出有關人事的議論。「近來人事半消磨」一句，看似抽象、客觀，實則包含了許多深深觸動詩人感情的具體內容，「訪舊半為鬼」時發出的陣陣驚呼，因親朋沉淪而引出的種種嗟嘆，無不包孕其中。唯其不勝枚舉，也就只好籠而統之地一筆帶過了。

三四句筆墨盪開，詩人的目光從人事變化轉到了對自然景物的描寫上。鏡湖，在今浙江紹興會稽山的北麓，周圍三百餘里。賀知章的故居即在鏡湖之旁。雖然闊別鏡湖已有數十個年頭，而在四圍春色中鏡湖的水波卻一如既往。詩人獨立鏡湖之旁，一種「物是人非」的感觸自然湧上了他的心頭，於是又寫下了「惟有門前鏡湖水，春風不改舊時波」的詩句。詩人以「不改」反襯「半消磨」，以「惟有」進一步發揮「半消磨」之意，強調除湖波以外，昔日的人事幾乎已經變化凈盡了。從直抒的一二句轉到寫景兼議論的三四句，彷彿閑閑道來，不著邊際，實則這是妙用反襯，正好從反面加強了所要抒寫的感情，在湖波不改的襯映下，人事日非的感慨顯得愈益深沉了。

兒童相見不相識，笑問客從何處來？