火星現新隕石坑：最近兩年才突然出現

科學家們是在火星勘測軌道器(MRO)拍攝的圖像中注意到這一最新的撞擊事件的，研究人員相信此次撞擊事件發生的時間是在2012年2月至2014年6月之間

北京時間1月13日消息，據英國《每日郵報》報道，科學家近日在火星表面Elysium平原地區發現一個新鮮的撞擊坑，這是這顆紅色星球最新的「傷疤」。

科學家們是在火星勘測軌道器(MRO)拍攝的圖像中注意到這一最新的撞擊事件的，研究人員相信此次撞擊事件發生的時間是在2012年2月至2014年6月之間。

從MRO飛船拍攝的圖像上可以非常清楚的看到一個新鮮的隕石坑，其周遭地面的顏色相比附近其他區域明顯更暗一些。從殘骸濺射物的分布情況判斷，這一撞擊體是從西側撞向地面的，目前美國宇航局仍在計算這一撞擊體的具體大小。

研究人員最早是在MRO飛船解析度較低但視野較廣的「背景相機」拍攝的圖像中注意到這一地區顏色上發生的變化，隨後調用MRO搭載的「高解析度成像科學實驗相機」(HiRISE)對該區域進行了精細成像並確認了這一新鮮撞擊坑的存在。

從殘骸濺射物的分布情況判斷，這一撞擊體是從西側撞向地面的，目前美國宇航局仍在計算這一撞擊體的具體大小

HiRISE相機設備重65公斤，價值4000萬美元，是在美國亞利桑那大學(UA)以及月球和行星實驗室(LPL)的指導下研製的。其裝備了一面0.5米口徑的反射鏡，這是迄今用於深空探測器的最大口徑望遠鏡鏡面。這樣的超常配置也讓其具備了對火星表面的超高成像分辨能力，其最高解析度可以達到每像素0.3米。

Elysium平原是火星表面僅次於Tharsis高原的第二大火山熔岩區域，覆蓋面積大約在1700公里*2400公里左右。利用美國聯邦地質調查局(USGS)的地圖資料庫，可以查閱火星表面的所有隕石坑情況。USGS花費16年的時間才製作完成這張超級火星地圖，其對今日火星的地質地理情況乃至其過去曾經溫暖潮濕的地質歷史都作了詳盡的描述。

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