外媒：致命小行星來襲或滅絕人類可用核武摧毀

科技 09-26

資料圖片：小行星撞擊地球想像圖。（圖片來源於網路）

原標題：英媒：致命小行星來襲或滅絕人類可用核武摧毀

參考消息網9月26日報道英國每日郵報網站9月12日報道稱，6500萬年前，地球遭遇了一場曠世災難。一顆直徑約為10公里的小行星或彗星撞到了如今墨西哥的尤卡坦半島上。

起初，人們覺得這一說法很是荒謬。而現在，它卻成為了人們普遍認同的恐龍滅絕原因。

基於這一認識，全球各地的科學家和工程師都在監測太空上的各色小行星。如有需要，人類會做好準備，全力以赴使之偏離軌道，阻止地球的「死亡之吻」。

如今，美國航天局（NASA）成立了行星防禦協調辦公室，它的唯一使命就是做好準備，以應對這一幾率很小，但卻具有毀滅性的可能。

拒信，人類已經發現了所有與導致恐龍滅絕的小行星大小類似的小行星（至少地球附近的這些都發現了）。

然而，很多未探測到的規模較小的小行星也可對地球造成極大破壞。1908年的通古斯大爆炸事件就將西伯利亞近2000平方公里的森林夷為了平地。你可能沒有想到，破壞力如此之大的小行星直徑僅有50米。而類似大小的近地天體（NEO）中，人類發現的僅佔總數的1%。

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(資料視頻截圖)

儘管這種可能性相當罕見，但若有一個大型小行星與地球相撞，那無疑將會是一場曠世之災。實際上，人們死於小行星撞擊的幾率要遠遠高於被鯊魚攻擊致死的幾率。

人類已經掌握了一些最近發生的小行星撞擊事件，且仍在通過地質記錄挖掘更多此類事件。目前，科學家估測，能夠引發全球生態效應的近地天體撞擊事件大約每50萬年就會發生一次。

目前，儘管人們能夠探測並跟蹤大型小行星（你可以自行使用網路資料庫查看目前人們所掌握的小行星位置），但對它們的內部結構卻知之甚少。

人類所掌握的很多關於小行星的信息都來源於墜落到地球上的隕石樣本。不過我們很難根據小型樣本來推測小行星的整體情況。

小行星有多種類型，具體是哪種類型還需視礦物成分而定。它們的內部結構可能也是多種多樣。

有的小行星是由碎石堆組成的，因重力和靜電作用凝聚在一起。有的則可能是由堅硬的固體岩石組成。結構類型不同，要使之偏離軌道也需採取不同的方式。

例如，如果我們用物體來撞擊一個由碎石組成的小行星，撞擊所產生的較小碎片仍會對地球造成威脅。這或許能夠顯示出一個更為巧妙的方法，如使用航天器釋放較小微粒雲來對之進行撞擊。

對於鬆散狀態的小行星而言，爆炸裝置的效率僅為固體小行星的百分之一。

我的研究包括重新啟用人類使用了一個多世紀的地球物理學技巧來確定小行星的力量和結構。測試這些技巧是否有效，需要在實驗室中模擬出小行星的狀態。

這就意味著，我們需要創造出重力、大氣和溫度條件。我們還需要找到一種擁有小行星表面特徵的物質，來測試我們的儀器。

NASA利用處於短暫自由落體狀態的拋物型飛機進行低重力情況實驗。

研究人員發明了與各類小行星化學成分相似的模擬材料。這不僅能用於測試可用在小行星上的開採設備，也能用來測試可測定小行星結構等有用屬性的物探裝備。

一旦這一技術過關，人們就可將人造物體降落在小行星上，並進入其內部。

掌握了小行星的內部結構、多孔性及強度，人類就可以開始針對某個小行星制定轉向策略，或是研究出小行星轉向的總體指導方針。

恐龍滅絕了，因為它們沒有太空計劃，只能坐以待斃。相比之下，人類就幸運多了。

如果人類能夠提前數年探測到朝地球飛來的小行星，我們就可以發射航天器，來搞清楚它的構成。之後我們就可以制定含有備用計劃的最佳方案。

1995年，曾有武器設計師提出一種讓最後時刻發現的小行星轉向的方法，即使用一種能夠令直徑1公里的小行星瞬間蒸發的核武器。當然這也只停留在了理論階段。

只要提前幾個月做準備，這種核武器也可移走一個足以造成地球物種滅絕的小行星。如果提前2年做準備，這種武器甚至還可以移走彗星。

無論時間多麼緊張，人類也得盡量疏散可能撞擊地的人口。

小行星撞擊並不是唯一一個能夠令人類滅絕的事件。核戰爭、生物恐怖主義以及人工智慧都有可能摧毀人類文明。有研究人員甚至宣稱，人類撐到2100年的幾率只有二分之一。

鑒於風險的級別，有一點是確定的：人類有能力，且應該花更多時間和資源去嘗試減少這些風險。（編譯/文怡）

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