她為華人鞠躬盡瘁，向一代女領袖，白蘭致敬！

傳奇人物白蘭十八日突然離世，為三藩市乃至灣區華人社區和政壇投來一記重磅炸彈，而她在三藩市所留下的傳奇故事也必將被人所銘記。

雖然她從未擔任任何官職，但華埠社區領袖白蘭在三藩市政壇的地位好比任何一位官員，甚至有過之而無不及，多名重量級官員前三藩市市長威利布朗、及現任市長李孟賢等，在喪禮上回顧白蘭鮮為人知的「政職」，市長李孟賢表示：「白蘭不是一個權力掮客，她就是權力。」

2010年底白蘭曾表白：「並不是我比別人更厲害，只是我更有恆心，不會隨意放棄，對我來說每天都是新的一天，十八日不成功的，今天便再試一次。……我從來不祈求長命百歲，如今只余兩個願望：能見到新東華醫院落成、以及三藩市選出一名華裔市長。」

如今，三藩市首位華裔市長李孟賢在任，東華醫院擴建的醫務大樓也將於本月底正式落成，白蘭這朵政治蘭花沒能永開不敗，而她當年許下的兩個願望已經實現了。

2011年1月11日，李孟賢就任三藩市代理市長，成為三藩市首名華裔市長，一手推動的白蘭在就職儀式上致辭喜笑顏開。

2012年1月8日，李孟賢宣誓就任三藩市市長後，與夫人和白蘭（左一）在辦公室合影。

一切從華埠開始

1967年，原籍湖南的白蘭來美國求學；1971年在哥倫比亞大學新聞系畢業後，加入了《三藩市紀事報》，成為該份英文大報的第一位亞裔新聞記者。

因為族裔背景，報社委派她採訪所有關於華人社區的新聞，讓她親身感受到美國主流社會對亞裔認識貧乏，亦看到許多對華裔社區不公平的做法。

由冷眼旁觀的記者，至全身投入的社區活動家，轉變源自三藩市東華醫院。其時，東華醫院遭州消防部門下令關閉。白蘭不忍見到失去唯一屬於華人社區的醫院，於是決定向報社申請停薪留職，抽身幫助東華醫院度過難關。這個忙一幫便是三年，「接下來，住房、交通、社會服務、治安、禁售活家禽海鮮等等，一個計劃接一個計劃，一場仗接一場仗，這樣便過了幾十年。 」

東華醫院創建超過百年，1923年因地震摧毀原建築而重建時，由於當時規劃不周，50年後，被加州總消防長指醫院大樓不符合防火條例，要求醫院在5天之內轉移所有病人與設備後關閉停用。白蘭受醫院董事會所託，找到當時擔任州眾議院議長的麥卡鍚求情，暫緩禁令。其後白蘭努力協助醫院在18個月內籌措了300萬元以符合政府對改建醫院的相關要求。得華裔醫生們的慷慨解囊，醫院大樓在1979年成功重開。不過，這只是一個臨時的解決措施，東華醫院始終需要依據新法例標準重建，白蘭便接下了籌款建設新大樓的重任。

位於三藩市華埠的東華醫院新建醫務大樓即將落成。

天生俠骨好打不平

白蘭骨子裡有一種俠客個性。少年時曾立志當一名國際法律師，為弱小國家服務；大學時期選擇了新聞系，相信這對社會的影響更加直接。深諳美國政治的她，意識到華埠在政治上的脆弱。

明白到交通就如社區的血脈，白蘭很早便已經提出「地鐵進華埠」的計劃。但當時不論主流還是華埠，沒有多少人將此當真。畢竟如此浩大的工程來讓華埠受惠似乎有些天方夜譚。經過長年累月的會議，2010年2月9日，耗資17億美元的中央地鐵項目正式破土動工。

讓華人成為主流

要落實維護華人社區的利益，白蘭認為必須發展華埠與主流政商界的關係，以及把合資格的華人推到掌握實權的各個政府職位上。憑藉過去任記者時累積的人脈，白蘭一步一腳印地建立了主流社會與華埠更密切的關係，也協助過眾多華裔晉身市府要職。

作為少數族裔要躋身主流政圈並非易事，她認為秘訣是如何與其他同樣關懷社區利益的人士聯盟。

當別人需要幫助的時候全力以赴，到自己社區有需要的時候，便自然得到回應。憑著這種互助精神，令白蘭贏得了許多政治上的知心朋友，例如前市長布朗、聯邦參議員范士丹、眾議院議長普洛西、以及數不勝數的地方和聯邦政界與商界知名人士。

白蘭一生中幫助不少亞裔從政，市參事湯凱蒂話「她為我們華人做了很多事情，為了華埠，為了舊金山，我們很多人非常感謝她。」

24日，副州長紐森(圖中央藍西裝者) 率眾官及警消人員鞠躬敬禮，恭送白蘭靈柩移上靈車。

長年參與大大小小的選戰，為白蘭帶來了朋友，也引來了敵人。在政治鬥爭上白蘭會毫不掩飾她的咄咄逼人作風，當面責斥政敵是她常乾的的事情。但她也理性地知道妥協是政治的藝術，她說：「政治立場有時候不一致，但社區利益大前提之下，要放棄私人恩怨，做到這一點便是『成功』，但並不容易。 」

白蘭過去多次被媒體形容白蘭「權力掮客」（power broker），李孟賢重提白蘭有一次向《三藩市紀事報》回應「權力掮客」的稱號時表示，「如果我是白人，他們會叫我做民權領袖。」

與白蘭四十多年好友的市長李孟賢話「若果有任何的文字可以紀念白蘭必定是Love Our Community，這三個字她一直以此生活，我們亦是這樣」「每一名警員、醫生、每一名官員、每一名社區人士、她都希望愛我們的社區，做一切我們所能做的事」。

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