美國死亡谷：會「走路」的石頭

美國死亡谷是世界十大恐怖的地方之一。位於加利福尼亞死亡谷國家公園的賽馬場鹽湖，湖泊已經乾涸，由於地處熱帶，河床呈現出各種不規則幾何形態。而最讓遊客們連連稱奇的現象是：地面上的石頭會自已移動，並在地面上留下滑行的痕迹！

這些石頭「漫步」過程中，沒有任何人類和動物牽涉其中，它們就像是被賦予了生命一樣自行移動。並且在如此堅硬的地表，就算比這些石頭重的人在上面行走也無法留下腳印，它們又是如何留下長長的尾巴的呢？（圖為平行移動的石頭）

在過去長達一個世紀的時間內，這些石頭背後的「神秘」推手一直不為人知。有科學家給出了這樣的猜測：風力的作用。但是，某些重達幾百公斤的石頭被風吹走，並且這些石頭漂移的方向和位置都是不規則的，這樣的解釋未免有些牽強。相比之下，科學家給出的另一個解釋看似更為合理：

他們認為這些石頭是被周圍的冰塊推動。你肯定會質疑，這裡怎麼會有冰呢？其實賽馬場鹽湖的乾涸是視季節而定的，冬季和早春的降雨帶來的雨水，會凍結成冰留在湖中。但這一說法也受到了眾多質疑。直到最近，西班牙一位科學家終於給出了答案！

原來，其關鍵性因素竟是光滑細菌。湖底部生活著一種微生物群落，它們分泌出光滑的物質，脫落形成沉積淤泥，為這些石頭提供一個光滑的「溜冰場」。冬季強風使湖泊產生強大水流，推動石頭在微生物分泌物表面上滑動。而當湖泊乾涸裸露出地表時，地面上便出現了風帆石的移動軌跡。但無論背後的科學解釋是什麼，這種奇特現象還是頗具神秘特質，吸引著大批遊客前往。