人類歷史上具有非凡意義的兵器——大敗匈奴的古代「雄兵」環首刀

環首刀誕生於我國西漢時期，是由鋼經過反覆摺疊鍛打和淬火後製作出來的直刃長刀。

是當時世界上最為先進、殺傷力最強的近身冷兵器，也是人類歷史上具有非凡意義的一種兵器。

某種程度上可以說是環首刀將匈奴打敗，並間接促成了當時的歐亞民族大遷徙。

環首系的刀(刀柄端帶金屬環)，是漫長華夏文明中的一個非常具有代表性的武備種類。

它一度在相當長的時間裡作為主力近身格鬥武器保衛著華夏文明的繁衍和輝煌。

而環首的出現應該是出於實用和美學的雙重原因，既可以起到平衡配重效果、又可連繩套掛手穩定握持、還能墜掛飾物和刀穗。

環首刀最初是做為騎兵的劈砍武器來取代原本的漢劍。漢劍由於雙面開刃而不利於馬上作戰、不利於劈砍、易折斷，這在對匈奴騎兵的近身戰鬥中非常不利。

而環首刀單面開刃、厚脊，在當時而言是最利於砍殺的兵器，加上強弩鐵戟的長短程配合，大大加強了漢騎兵的攻擊力(當時世界上尚未出現馬鐙)。

圖：環首鐵刀 北周天和四年（公元569年）1983年寧夏固原南郊鄉深溝村李賢夫婦合葬墓出土 寧夏固原博物館藏

圖：朝鮮古代的環首刀--三國時期

刀型上，漢代環刀纖長挺直，部分帶有內弧，尚無成熟的刀莖結構特徵。

長度上大環刀基本都在100cm左右，很多環刀達到了110cm甚至超過120cm，而這些除少部分是雙手長柄外，大多都是單手握柄的結構。

在環首的結構上，漢環刀主要分為五種：

1.環首另造、加熱錘鍛焊接在刀莖上；

2.和第一種類似，但是環首留有和莖端一樣寬的缺口，然後焊接在兩端；

3.環首另造，但是夾在折返的莖未端。這類刀比較罕見，而且刀身質量非常出色，側面反映出漢代熱處理技術的成熟；

4.刀莖環首一體鍛造，然後與刀身用嵌焊的方式連接，再用目釘加固；

5.全刀一體鍛造，環首內往往有精美龍雀類圖案，所謂「龍雀大環」。

大夏龍雀刀後期仿製

1974年7月，在山東臨沂蒼山地區出土一把東漢的環首刀，刀身上還刻有隸書銘文十八字:"永初六年(112年)五月丙午造卅湅大刀吉羊宜子孫"。

"卅湅"就是三十煉，也就是這把刀曾經使用"百鍊鋼"技術將鋼材折迭鍛打達三十次之多，而在這把刀的刃部還發現經過"淬火"。

"淬火"是將刀刃加熱到某一高溫，再用水、油或空氣使其急速冷卻，並讓工件表面硬化。

"工欲善其事，必先利其器"，在先進武器和強大國力的決定性作用下，漢軍將匈奴打得元氣大傷，北匈奴西遷、南匈奴內附被完全漢化。

日本及朝鮮半島出土的刀環裝飾

由於漢至唐時期是中華文化對東亞的第一個重大輸出時期，故在朝鮮、韓國、日本等地也出土了大量環首刀。

這些環首刀上的刀環裝飾有朝鮮半島百濟朝、新羅朝、伽耶朝和日本的彌生時代後期、古墳時代出土的龍紋、鳳紋、龍鳳合體紋、雙龍紋、雙鳳紋、鬼怪紋、三葉蕨草紋及三壘環紋等。

這些刀環大部分採用銅或青銅鑄造，最後經過鎏金處理而成。純金鑄造的刀環也有，部分為鐵質錯金、銀，與中國同時期刀環裝飾風格基本一致。

日本、朝鮮半島出土的裝飾性刀環製造年代大部分與中國兩晉、南北朝時期相符，這一時期是中國移民大量渡海前往日本及朝鮮半島躲避戰禍的時期，移民中的刀匠將手藝傳播到了日本及朝鮮半島。

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