為什麼日本麻將牌比中國麻將牌小？

首先需要指出，100 多年前麻將剛剛誕生時，尺寸原本就是非常小的。在發展過程中，日本的麻將大小基本沒變，而中國的麻將在最近二三十年里逐漸變大。

如今中國的麻將，40 號（長度 40 mm）以下已經相當少見，42 和 44 號是主流，四川等地的主流尺寸已經是50+ 號。而日本麻將的主流尺寸是26 和 28 號。

從左至右：26 號日本麻將（大洋竹絲）、28 號日本麻將（大洋 Max）、38 號中國麻將。

那麼民國時期的老麻將都是多大的？我隨意在 X 寶搜索了幾副老麻將來感受一下：

可見，老麻將和現在的日本麻將差不多大小，甚至還有更小的，多數在

可見，老麻將和現在的日本麻將差不多大小，甚至還有更小的，多數在26 mm 左右。

所以問題變成了：為什麼中國的麻將牌後來變大了？

誠然，我們最容易聯想到的理由是「大尺寸的麻將牌可以防止作弊」或是「中國人喜歡大個的牌」，這些理由當然是人們樂於接受大牌的原因，卻並不是真正促成中國的麻將牌變大的動力。朋友間的娛樂局一般不會有人作弊，真正的高額賭局一定不是靠大牌而是會找很多人看場來防作弊，日本也有很多麻將作弊，但牌卻始終還是那麼小。

那麼中國的麻將牌變大的真正動力是什麼？

眾所周知，新中國成立後，麻將在很長的一段時期內處在被禁的狀態，直到改革開放以後，麻將才重新回歸人們的視線。當時中國大陸並沒有很好的塑料生產工藝，上世紀 80 - 90 年代，台灣生產的麻將佔據了大部分大陸的麻將市場。今天，台灣麻將在生產工藝上已經不具備優勢，不過在 X 寶上仍然能找到少量台灣麻將在售：

問題來了，台灣麻將有第八代、第九代、第十代，價格都差不多，你買哪種？當然是應該買新出的第十代麻將吧！——然而，這個「代」其實並不是你所想的那個意思：

看到了嗎？其實這個「代」只是台灣麻將牌業界的一個行話，指麻將牌的大小尺寸，和麻將牌的生產工藝沒有關係。第十代和第八代的麻將，其實只是大小不一樣，並不是第十代就高級些。

然而，外行人並不懂這些，當年的第一代、第二代台灣麻將，二代的銷量遠遠好於一代。麻將牌廠商誤以為人們喜歡大牌，推出更大的第三代，結果第二代又無人問津了，於是廠商又推出更大的牌……十幾年的時間裡，台灣的麻將牌廠商們不斷重複著這個循環，麻將牌越做越大，整個中國的麻將愛好者們的消費習慣也悄然被改變。

今天，絕大多數中國人看到原本大小的日本麻將牌（26 mm）時，第一反應都是：「這個牌這麼小，怎麼打？」其實，麻將原本就是那麼大，變了的是我們自己的觀念。

進入新世紀以後，隨著四川麻將等地方規則的流行，越來越多的人開始打去掉字牌的 108 張麻將。牌桌還是那麼大，牌的張數少了，牌桌就顯得空了。於是在 108 張麻將流行的西南部地區，麻將牌廠商們依然在不斷推出更大號的麻將牌，而在 136、144 張麻將流行的東部地區，受牌桌大小限制，40 - 44 mm 的主流尺寸已經很多年沒有變過了。

回到題主的問題，並不是日本麻將小，而是麻將本來就是那麼大。

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