連英國侵略軍的將領也為他折服，稱他為「最傑出的元帥」

清朝中後期，朝政日漸腐敗，英國憑藉著堅船利炮打開了中國封閉已久的大門。在林則徐虎門銷煙後，他會同水師提督關天培加固海防，添置兵勇，購買大炮，積極做好了應對英國人的準備。關天培，1781年生人，清朝的著名愛國將領，歷任把總，千總，參將，副將等職。入職廣東水師後，更是一心一得加緊操練水軍，不敢有絲毫的懈怠。儘管朝廷的支援時時未到，但是關天培老英雄卻憑著一腔熱血在堅持。

無奈當時極為腐敗的清政府面對著英國人的步步進逼，採取的是一昧妥協，退讓的策。清廷派到廣東的欽差大臣叫琦善，此人不學無術，到了廣東以後，對英國人的要求一再退讓。不僅如此還處處掣肘關天培，使其得不到軍事上的支持，但就是這種困難的條件下，關天培動用了一切可以動用的力量，鞏固海防、訓練水師。該來的終歸是要來，公元1841年2月25日，英軍向設在虎門的鎮遠、威遠二炮台開始進攻。戰鬥打響以後，面對著英軍的炮火，關天培身先士卒，衝殺在前。但是由於後援無法跟上，炮台屢次差點淪陷，入夜之後，英軍暫時停止了進攻。趁著這休息的當口，已經62歲高齡的關天培招呼士卒加緊修復炮台，儲備彈藥。這個時候，傳來一個令人震驚的消息，那就是欽差大臣琦善在得知英軍大舉開始進攻以後，早就嚇得屁滾尿流，逃出了廣州城。

面對著軍心渙散的情況，關天培決心以死報國，他集合了僅剩的四百多人，發出了他的豪言壯語。「人可死，志不可侮，現在英國人已經打到了家門口，我們已無退路，唯有拚死一戰，方可回報父老鄉親」。士卒都是跟隨老將軍多年的將士，此時潸然淚下，紛紛發聲，「人在炮台在，人亡炮台亡」。天亮之後，英國再次發起了進攻，此刻他們打算畢其功於一役，他們集中了全部的炮火。震天的炮聲幾乎把虎門炮台炸了個天翻地覆。

一輪又一輪的炮火過後，英國士兵衝上了炮台，和剩下的清軍展開了肉搏戰。而面對著英軍的長槍火統，只能靠著大刀和長矛來進行還擊的清軍漸漸不支。關天培更是從上到下全是傷，血染征袍，當虎門已經無法守住的時候，關天培仰天長嘆，「英人可惡，琦善可恨，天培在此殉國了！」最後，關天培不幸中彈，虎門炮台徹底失守。此一戰，打出了清軍的聲威，殘酷的戰鬥雖然最後失敗了，近千名官兵陣亡，但是卻充分顯示了中國人不懼外侮，奮力還擊的優秀品質。

就這樣，改寫中國歷史的鴉片戰爭爆發了，由於實力懸殊，清軍未能擋住英帝國主義者的槍炮。而關天培也兌現了自己的諾言，在虎門炮台自爆千斤炸藥，以身殉國。他的浩然正氣不僅感動了國人，甚至連他的對手也感到汗顏，最後以英國人對待陣亡將士的最高禮遇——鳴炮36響向關天培致敬，連英國侵略軍的將領也為之折服，並稱他為「最傑出的元帥」。林則徐也寫下「我不如你」四個大字。今天，當我們回過頭再看這段歷史的時候，我們依然能清晰的聽到來自關天培擲地有聲的話語聲。