熊哥談史:「亂理財」 理垮蒙元帝國
元朝的興起和強盛 , 根本原因是蒙元統治者武力強大 ,但是開國早期經濟手段的作用也不容小覷 。 「 ( 元 ) 世祖為開國賢主 , 亦專用財計之臣 , 務於聚斂 。」 忽必烈先後重用了會理財的阿合馬 、 盧世榮 、 桑哥等 , 為開國早期運轉籌措了資本 。
而元朝的滅亡也與其統治階層 「 亂理財 」 密切相關 。
財政上 , 元朝稅收沿用了金朝的稅收撲買制 , 就是將國家稅收打包賣給代理人承辦 。 如元太宗十一年 (1239 年 ) ,漢人富豪劉廷玉等人請求交付 140 萬兩銀子承包全國課稅 , 朝廷沒同意 。 後來交給商人奧都剌合蠻經辦 , 總承包款220 萬兩 , 雖然承包成本增加了 80 萬兩銀子 , 但是這中間還是大有賺頭的 , 你想 , 元朝的疆域廣大 , 稅收承包人自然會絞盡腦汁地尋找稅源 , 敲骨吸髓 , 增加自己的賺頭 。 在稅收撲買制下 , 元朝皇室省心 , 稅收承包人也大賺一筆 , 倒霉的是元朝老百姓 , 所以 , 元代有闕眾口相傳的曲子 :「 興 , 百姓苦 ; 亡 , 百姓苦 」, 正是當時百姓對社會狀況不滿的心聲 。
元朝不重視農業 , 來自農業的稅賦很少 , 於是 , 帝國只有不斷增加商稅額度來彌補 。 據文獻記載 , 元朝天曆年間(1328 年 -1330 年 ) 商稅總數為開國初期至元七年 (1270 年 ) 最早所定的商稅額度的近百倍 。
此外 , 在金融政策上 , 元朝統治階層更是動足了腦筋 ,「 惟自滅宋以後 , 即一意於財利 」 ( 錢穆 《 國史大綱 》 ) 。 其實也非獨創的好辦法 , 學習前朝而已 ,「 元代專行鈔法 」。 一次又一次的發行寶鈔 ( 楮幣 ) , 並強行推廣使用 , 90 多年間 , 除了元代早期鑄造的銅錢之外 , 前後共印行了 4 次寶鈔 。 前後四次印製 「 寶鈔 」, 推動元朝物價上漲了 125 倍 。 最後 ,「 遂至鈔料十錠易斗粟不得 ; 而元 ( 朝 ) 亦亡矣 」, 元朝紙幣濫發成災 , 導致國家滅亡 。
元代經濟還有一個很醜陋的現象 ,就是在朝廷默許下 , 允許西域的胡人在內地放高利貸 。蒙元統治者不懂經濟 , 但卻沉迷於浮華奢靡的生活 , 率性揮霍 , 所以 , 強大 、 煊赫一時的蒙元帝國在我國歷史舞台上只一晃而過罷了 。
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