假期谷歌開了個硬體發布會，卻彰顯了它在新時代的隱憂？

10月5日凌晨，谷歌召開盛大發布會，發布了一系列硬體，從連續兩年舉辦專門的硬體發布會來看，這家全球最大的互聯網公司正在變得越來越「硬」。不過谷歌的硬體之路要走通卻並不容易。

谷歌硬體是舊瓶裝舊酒

與iPhone 10周年發布會所發布的iPhone X備受爭議不同，谷歌所發布的系列硬體沒有一款具有這樣的爭議性，因為它們實在太尋常了，不過谷歌的硬體拼圖正在變得越來越完善卻是不爭事實，先來簡單回顧一下谷歌所發布的系列硬體：

Pixel 2：Pixel 的優化版，相當於iPhone 8。

Pixel 2相對於Pixel只是優化版，就像iPhone 8一樣屬於「前菜」，配置為驍龍835處理器，4+64/128GB內存，電池容量3520毫安時，屬於安卓旗艦水平，唯一亮點是拍照：Pixel 2的DxO成績為98分，超過了Note 8和iPhone 8 Plus的94分（iPhone X的評分還未公布）。Pixel手機第一代的最大亮點是拍照和無限存儲，看來Pixel系列未來會在「拍照」這一點上深耕以期單點突破。

Pixel 2 XL：擁有全面屏，但缺乏革命性。

Pixel 2 XL是本次發布會的重量級產品，配置跟Pixel 2一樣，不同的是提供18：9的6英寸OLED屏幕，即全面屏；攝像頭參數與Pixel 2 相當，但引入全新圖像處理器，視覺效果更好，一個亮點是提供類似於Apple Watch 3所使用的虛擬SIM卡功能。

有人說，Pixel 2 XL對標iPhone X，實質上兩者不在一個級別，iPhone X不只是擁有沒有HOME鍵的全面屏，還擁有仿生處理器A11、獨特的「牛海」深度攝像頭、全新的生物識別技術Face-ID，以及炫酷的AR體驗，這說明谷歌在硬體實力上與蘋果之間還是有不小距離的。

Google Home：外觀變了，但軟體才是重中之重。

智能音箱正在成為可穿戴設備後最流行的新品類。Amazon Echo已有超過5個版本，Google Home家族也在引入新成員：Google Home Max和Google Home mini，前者擁有兩個獨立的發聲單元，音樂播放表現更好；後者定位為智能家居語音控制中心，支持超過100個品牌的第三方智能家居設備。硬體層面Google Home兩個新品乏善可陳，但智能音箱的關鍵在於軟體和服務整合能力，這是谷歌的優勢，Google Assitant正在變得更加完善，所整合的第三方服務正在越來越多。

Pixelbook：ChromeBook接班人，對標SurfaceBook

2010年谷歌就進入了筆記本市場，ChromeBook現在看來都具有革命性——Chrome OS這款互聯網操作系統理念很獨特，ChromeBook取得了不俗的成績，2013年，Chromebook在美國商業渠道的銷量已是MacBook的5倍，同時迎來高端系列Pixel，2015年迎來Chrome Book Pixel第二代，這一次Google ChromeBook Pixel 3沒來，有了全新系列PixelBook，其對標SurfaceBook，是一個筆記本，同時也可摺疊為觸屏平板電腦，配置PixelPen，支持多種場景，配置則中規中矩：12.3英寸、2K解析度、配置酷睿i5或i7處理器、16GB RAM、512GB存儲空間、10小時的使用時長，所搭載的Chrome OS依然是其最大亮點。

從ChromeBook改名為PixelBook可以看到，未來Pixel或將成為谷歌唯一的硬體品牌，不只是手機、電腦，甚至還有望取代谷歌電視棒ChromeCast。

PixelBuds：獨闢蹊徑的無線耳機

Google本次發布會唯一可圈可點的產品是PixelBuds，這是谷歌首次進入無線耳機領域，同時是業內首個真正意義上的「智能耳機」。它通過藍牙與安卓手機連接，跟Parrot等品牌的無線智能耳機一樣支持手勢控制來切換歌曲、調整音量，但最大亮點是整合了谷歌語音助理，用戶通過特定手勢激活它後殼獲取線路，設定提醒或者控制音樂等，與Pixel配對後還能實時翻譯。

在Amazon、蘋果、微軟都在盯著音箱這個產品形態做智能助理時，谷歌不甘心只做跟隨者，而是另闢蹊徑在無線耳機中融入智能助理。如果說智能音箱只滿足用戶在家裡的場景的話，那麼在騎行、運動、交通等等場景中，無線耳機+智能助理就更適合。不過耳機的處理和續航能力相對有限，AirPods對Siri只有簡單的兼容（只能調整音量、且要在接入電源情況下），其續航力很差，需要配置充電盒，Buds同樣有這樣的麻煩，續航只有5小時，它學習AirPods配置了充電盒提供24小時續航。它會像Amazon Echo那樣成功，還是像Google Glass那樣走向失敗？這還有待時間檢驗，不過，理論上來說，耳機融入智能助理確實是很聰明的做法。

Google Clips：一款普通的智能攝像頭

一款智能家庭攝像頭，可通過圖像識別技術判斷並捕捉家庭成員的精彩畫面，目前僅兼容Pixel系列產品、iPhone 8（Plus）以及三星Galaxy S7和S8。智能攝像頭不是什麼新鮮玩意兒了，在此之前被廣泛應用於家庭安全監控、成員陪護等等，谷歌通過AI技術提供抓拍功能算是一個「微創新」。

可以看到，谷歌補齊了硬體版圖，最重要的幾個智能硬體產品形態：手機、平板、電腦、電視（ChromeCast）、智能音箱、智能攝像頭均已進入，還獨闢蹊徑做了一個真正意義上的智能耳機。不過，整個硬體發布會並沒有什麼亮點，主要還是圍繞AI這箇舊瓶裝舊酒，每一款硬體的亮點都與AI息息相關，卻沒有類似於iPhone X或者Amazon Echo這樣的革命性產品。

為什麼谷歌變得越來越硬？

這次發布會透露的一個信號是，谷歌已正式成為一家硬體公司，它與國外的蘋果，國內的小米正在變得越來越一樣。

谷歌做硬體的歷史很悠久。2010年谷歌發布了ChromeBook和Nexus One，2012年發布了Nexus Q和Google Glass均未取得成功，Nexus 7開闢了平板產品線已停止更新；2013年發布的ChromeCast大獲成功，已成為美國第一大智能電視棒；2015年發布路由器OnHub，去年更新為Google WiFi智能路由器，今年暫無更新。

2016年谷歌進入了智能音箱領域，正在成為其新的硬體重點，這一年也是谷歌硬體改頭換面的時點。谷歌拋棄了Nexus品牌，轉而採取Pixel新品牌，換名字的背後是做硬體思路的轉變——谷歌不再只是將硬體當成安卓生態的「Demo」，或者像ChromeCast那樣的用戶入口，而是跟蘋果一樣認認真真做起了硬體，Pixel成為其硬體的核心品牌，不久之前谷歌收購HTC的Pixel外包團隊更是要強化硬體能力。

為什麼谷歌變得越來越硬了？原因主要有三個方面

第一、擺脫對廣告營收的依賴，增強硬體等非廣告收入。

谷歌希望賺取更多「Hard Money」而不只是「Soft Money」。

谷歌母公司AlphaBet二季度財報顯示，其整體營收260億美元，同比增長21%，凈利潤方面為41億美元，同比下降31%。2016年Q4依賴，谷歌凈利潤接連下滑，營收增長放緩。業務層面，CPC（用戶點擊成本）的降低和TAC（流量獲取成本）的升高，谷歌高管在財報發布時強調了幾點：第一是新型移動廣告的拓展，推出了Google Feed（信息流廣告），這也是百度的選擇；第二是對Youtube等非搜索的互聯網業務日益重視，CEO桑達·皮查伊明確未來資源會更多向Youtube傾斜，這次硬體發布會Home等硬體也與Youtube整合；第三是在Google Play（谷歌商城）、硬體和雲服務等領域發力。

谷歌變得越來越「硬」就是重視硬體，避免依賴廣告收入的舉措。二季度，AlphaBet營收99%來自於谷歌，而谷歌有88%營收來自於廣告，擺脫對廣告的收入依賴一直是搜索巨頭們的重點。AlphaBet的成立強化非互聯網業務也表明這一點，我們看到谷歌在業務上跟百度一樣，在確保移動廣告業務增長的同時尋求新的增長點，AI是核心，但重視的業務略有不同，比如百度很重視金融，谷歌則對硬體寄予厚望。

第二、AI必須要走軟硬體結合的路線。

2016年谷歌硬體發布會，以及最近兩年的I/O大會上谷歌都在不斷談AI、提出AI First戰略，CEO桑達·皮查伊還親筆撰文闡述谷歌從Mobile First(移動優先)向AI-First(人工智慧優先)的轉變，這個變化，在百度身上也在發生，時間更早、動作更為激進。AI是技術名詞，在業務上究竟如何落地？與硬體結合是必然方向。

AI不只是演算法、服務或者數據，它必須要與硬體結合。一方面，與硬體結合有利於數據的獲取，比如智能攝像頭隨時連線可以比手機收集到更多數據；另一方面，與硬體結合才有更好的AI體驗，手機只適用於特定場景，比如在家庭智能音箱的崛起就表明不同場景需要不同的硬體。

AI要軟硬體結合已是行業共識，Amazon Echo正是憑藉著軟硬體結合取得的成功；Kindle也不只是一個電子書而是一個電子書出版發行平台；百度CEO李彥宏也曾表示，「互聯網時代，我們都更關心軟體，但是在人工智慧時代，我們必須知道軟體和硬體結合處，會有哪些創新。」 ，他的例子正是Amazon Echo；谷歌不斷強化硬體能力，且每一款硬體都與AI有緊密聯繫，Home和Buds甚至就是為了AI而生，由此可以看到，谷歌做硬體很大程度就是要落地AI戰略。

第三，安卓生態碎片化，移動互聯網話語權缺失的隱憂。

在移動互聯網時代谷歌通過安卓生態掌握了最高話語權，然而安卓生態一盤散沙，手機廠商各自為陣。谷歌不只是無法確保Android生態的體驗一致性，在整個移動市場也未分到羹，小米、華為、三星等手機公司可以隨心所欲地載入自家、客戶或盟友的互聯網服務，由此賺得缽滿盆滿。

正如我之前一篇文章所言，手機公司都在互聯網化，小米宣稱自己就是互聯網公司，它們與谷歌形成間接競爭。既然谷歌在移動互聯網的話語權缺失，被手機公司架空，那麼它也不用再擔心與這些公司形成競爭關係，所以加大硬體投入力度，收購硬體團隊、儲備硬體專利、接二連三發布大量硬體產品，讓自己成為一家實打實的硬體公司，與曾經的盟友們競爭關係越來越強。谷歌成為硬體公司也表明曾經的「安卓生態」已分崩離析，它在AI時代不會再依賴安卓，遊戲規則完全變了。

谷歌正在一步步複製蘋果

谷歌在硬體上折騰了差不多7年，成功的項目有，比如ChromeBook（今天已升級為PixelBook）和ChromeCast，失敗的更多，比如Nexus已成為歷史、Google Glass只是極客玩物，Nest被收購後一蹶不振，Pixel手機還很小眾，2017年6月其銷量不到100萬台，跟鎚子手機在一個級別……

事實上，相對於許多做硬體的互聯網公司而言，谷歌的成績已經不錯。在2014年前後智能硬體方興未艾時，大量的互聯網公司做起了硬體，然而，互聯網公司做硬體不只是會面臨供應鏈等前所未有的棘手難題，它們對於硬體的商業模式也不適應，一些互聯網公司嘗試通過「免費」模式去發售零（負）利潤硬體、再通過廣告或會員等盈利未能成功。因此我們看到做硬體的互聯網公司，失敗的多、成功的少，國外的微軟、國內的樂視等公司都曾大量投入硬體業務，卻都遭遇失敗。

從谷歌在硬體上大力投入來看，谷歌硬體尤其是Pixel系列硬體依然還是很有機會的，它在軟體優化能力和互聯網服務整合上的能力十分卓越，這在未來的智能硬體中會成為日益重要的競爭力。Amazon 的Kindle、FireTV、Echo等系列硬體取得成功無一不是靠服務端的極致整合。

谷歌現在的思路更像是要學習蘋果——既然蘋果可以做互聯網服務，我為什麼不能做硬體呢？但從本次發布會來看，谷歌的硬體能力與蘋果的還有差距，比如它未能擁有自主的處理器研發能力，無法像A11那樣支持FaceID這樣的新功能，谷歌會有魄力像2010年的蘋果那樣自主研發處理器等底層硬體呢？我想這是大概率事件，在AI時代選擇蘋果模式，一步步複製蘋果就是必然。

當然，谷歌還有另外一個選擇，就是像安卓那樣走開放路線，通過AI去Power第三方硬體來實現軟硬體結合，Google Assistant可以走向開放，而不是強化自有硬體，就像百度那樣，在AI領域複製Android模式，推出DuerOS、阿波羅計劃等讓其AI服務進入更多硬體。不過，從實際行動來看，做自己的硬體還是走開放路線，谷歌已經選擇了前者。

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