熊哥談史：明朝皇帝的保留動作——廷杖！

明朝大名鼎鼎的廷杖制度其始作俑者，是朱元璋。 東漢光武帝劉秀、隋高祖楊堅、 唐玄宗李隆基都在朝堂上打過大臣的板子， 只是不像明朝一樣成為皇帝對付大臣的 「保留動作」。

在明代， 廷杖發展出了一套固定的程序。 要廷杖大臣，也要照章辦事。皇帝要先發出個廷杖的命令， 司禮監太監出帖加蓋印信， 交給刑科給事中審核， 簽批後再交給東廠、西廠、錦衣衛去拿人。 根據明崇禎年間大臣的觀察，不按這個流程走，拿不到刑科給事中籤批的駕帖， 廠衛是不能廷杖大臣的。

雖說廷杖的旨意一般都是皇帝下的， 但一個官員挨的板子是輕是重，要不要留條命，皇帝一般不會說這麼細。 這時， 主持執行廷杖的太監，就可以操控大臣的性命了。

明代朱國禎 （天啟年間曾任內閣首輔）所著的《涌幢小品》對此有

詳細描述：廷杖之時，司禮監、錦衣衛的頭頭們在兩旁看著， 打板子的人不僅要會察言觀色， 還要看這些大人們的腳如何擺放。 如果是兩分開如簸箕， 那意思就是可以放囚犯一條生路；如果是足尖內斂，那這個囚犯就要往死里打了。

大臣一旦被宣布廷杖， 基本上等於要到鬼門關報道了。 據統計，廷杖的致死率達 24% ，也就是說三個受到廷杖的話，會有兩個人活下來。 但活下的人會留下諸多後遺症。

根據相關的統計， 明朝被廷杖的官員，有約一半集中在六科給事中、都察院御史這些言官身上。 明朝的言官屬於典型的「官小權大」，政治地位極為突出。官員受到廷杖雖說是惹怒了皇帝，政治生涯一時跌到谷底。但風水輪流轉， 廷杖在明代人眼裡也不失為一項收益豐厚的政治投機。

明朝文學家沈德符撰寫的《萬曆野獲編》有雲，廷杖的官員，雖然「見辱於殿廷，而朝紳視之，有若登仙」。原來， 皇帝使用廷杖只是為了發泄心中的怒火， 多半也不是真要大臣的命。

皇帝的火氣一平息，這些被廷杖的大臣就迎來了生機， 會得到一定的補償。 隨著朝中權臣的更替，原本被廷杖的官員，往往能獲得重新啟用。再就是新皇帝登基後，也會對部分前朝受到冤枉的大臣平反，這些受到廷杖者也會受到優待。

廷杖事後的「豐厚回報」，讓明代士大夫們既怕廷杖之苦， 又仰慕受廷杖的官員， 認為他們是忠義之士， 就連受杖者的家人對朝廷都沒有怨恨之情，反而視為家中榮耀。

明代的一些文臣將犯言直諫、批評皇帝，視為博名出位的一個手段。

皇帝對於一些大臣的心機也瞭然於胸。 一次，萬曆皇帝看到一些大臣的進諫，就很不客氣地說，這是給皇帝下的圈套。

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