《大西洋月刊》：美國貧困人口正逐漸下降

天下 10-10

在金融危機結束八年後，美國新的人口普查數據顯示，貧困人口的數量終於恢復到衰退前的水平，所有族群的貧困人口都在下降。2017年9月12日，《大西洋月刊》特約撰稿人阿拉娜·薩繆爾斯（Alana Semuels）發文，對導致貧困率下降的原因以及美國人的地理經濟收入特點進行了分析。

美國貧困

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報紙原文：《大西洋月刊》：美國貧困人口逐漸下降

吳學麗/編譯

9月12日，美國公布的人口普查數據顯示，貧困人口的數量終於恢復到金融危機前的水平，所有族群的貧困人口都在下降。貧困率下降不僅僅是經濟好轉的結果。人口普查數據顯示，包括社會保障、可退還的稅收抵免、食品券和住房補貼在內的安全網項目也有助於減少貧困人口的數量。

不過，教育仍然是決定美國人是否處於貧困的一個重要因素。去年，接近四分之一沒有高中文憑的人仍處於貧困狀態，而有高中文憑、沒有大學文憑的人的貧困率為13.3%，只有4.5%至少有學士學位的人生活在貧困中。

貧困率下降與美國人在目前的經濟狀況下的賺錢能力密切相關。人口普查數據顯示,美國人的家庭收入在超過十年的停滯後開始增加了。家庭收入和區域經濟增長有關。中西部家庭收入的中位數較去年增長了0.9%；而在南部地區，收入中位數增長了3.9%；在西部，增長了3.3%。農村地區家庭收入中值增長了1.3%，達到了45830美元。與此形成鮮明對比的是，城市家庭的經濟增長顯著，收入中值增長了5.4%，達到54834美元，這表明城市在經濟上將農村遠遠拋在了身後。

與男性相比，女性收入增幅擴大。去年，女性收入是男性的80.5%，但女性正在慢慢趕上男性。女性與男性收入比與2015年相比高出1.1%，這是該比率十年間首次出現年度增長。相比之下，1990年女性收入只佔男性的70%。去年，所有女性的收入中值為41554美元，而男性為51640美元。

非洲裔美國人和西班牙裔美國人經歷了顯著的收入增長，但仍遠遠落後於白人和亞洲人。在2015年至2016年間，黑人家庭的收入中位數增長了5.7%，達到39490美元。西班牙裔居民的收入也增長了4.3%，達到47675美元。2016年，亞裔家庭收入中位數最高，為81431美元。白人的增幅比非裔美國人和拉美裔人的增幅要低，為1.6%，但他們的收入中值仍然高得多，為61858美元。

醫療保險覆蓋範圍繼續擴大。隨著醫療補助制度惠及更多的人，越來越多的美國人加入了醫療保險。去年，大約有91.2%的美國人擁有醫療保險，高於2013年的86.7%。人口普查數據顯示，在奧巴馬醫改計劃中，醫療補助的增加是最重要的。目前，醫療補助覆蓋了6200萬人，高於2013年的5500萬。

不過，收入不平等並不會很快消失。儘管各族群的貧困狀態和收入有所改善，但美國經濟仍然具有明顯的收入不平等特徵。收入在前20%的美國人平均家庭收入較十年前增長了13749美元，而在同一時期，收入在後20%的美國平均家庭收入卻下降了571美元。脫貧人口增加是值得高興的事情，但如果沒有堅實的中產階級，就不能說明經濟是健康和穩定的。

文章原載於社會科學報第1577期第7版，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。