為何硒被科學界稱為長壽元素
古今中外，從皇帝到庶民百姓無不希望自己健康長壽。古時帝王費盡心機尋求長生不老葯的舉動，最終也不過是一場徒勞，甚至因此而短命。如何才能健康長壽，大概是古往今來世人夢寐以求的願望。目前，我國60歲以上老年人口已達1.32億，佔全國人口總數的10%左右，並以每年3.2%的速度遞增。隨著全球老齡化趨勢的不斷加劇，防止早衰、延年益壽已成為當今生物學和醫學研究的重要課題。
五個長壽帶
從2007年開始，中國老年學學會按照國際長壽地區標準（百歲老人比例超過7/10萬）陸續認證了８個人口超過10萬的「中國長壽之鄉」，包括湖南麻陽、廣西永福、四川彭山、湖北鍾祥、廣東三水、河南夏邑、江蘇如皋和四川都江堰。
前不久，中國科學院地理所按照國際長壽地區標準，勾畫出了中國五大長壽帶的分布圖。在這張地圖上，能看到五個長壽帶：廣西巴馬—都安—東蘭長壽帶，廣東三水—佛山長壽帶，四川都江堰—彭山長壽帶，雲南潞西—勐海—景洪長壽帶，新疆阿克陶—阿克蘇—吐魯番長壽帶。長壽帶分布圖可以看出，這些地區多為自然環境優美，海拔高度適中，氣候涼爽宜人，冬無嚴寒，夏無酷暑，利於健康長壽的地方。同時發現，長壽地區土壤中的微量元素硒的含量都特別高。
長壽鄉的秘密
廣西巴馬縣是世界著名四大長壽地區之一。國際上「世界長壽之鄉」的標準是每10萬人中至少有7位健康的百歲老人，只有24萬人口的巴馬瑤族自治縣卻有健康百歲老人74人，每10萬中擁有31位百歲老人，是國際上長壽之鄉標準的4.4倍。巴馬人稱長壽的秘密是「神仙水」。原來巴馬有條河叫盤陽河，河水中含有豐富的礦物質及微量元素，其中最引人注目的是一種叫硒元素。中國科學院專家對巴馬的研究表明：巴馬土壤、穀物中的硒含量高於世界衛生組織規定（10.0微克/100克）的10倍。百歲老人血液中的硒含量高出正常人的3-6倍。更為奇特的是，這個地方高血壓、糖尿病、心臟病、腦血栓、肝炎、皮膚病、眼病等症的發病率很低。有衛生記錄以來，五六十年內沒有一個腫瘤患者，很多居民常年不生病、不吃藥，正是因為食物和水源中富含硒，這裡的人們才能延年益壽。
「長壽元素」――硒
1973年，世界衛生組織確認硒是人和動物生命活動必需的微量元素，中國營養學會也將硒列為人體必需的15種營養素之一。硒在人體中作用是多方面的，可在人體生命活動中起到抵禦疾病、延緩衰老、調解機體免疫功能等作用。科學研究發現，某地區的食物和土壤中的硒含量相對較高，癌症的發病率和死亡率就低。美國亞利聖那大學癌症中心Clark教授曾對1312例癌症患者進行13年對照試驗，結果表明每日補硒200微克，癌症死亡率就下降百分之五十，癌症總發病率下降三分之一。因此科學界稱硒為人體微量元素的「長壽元素」、「抗癌之王」，能強效祛除高血壓、糖尿病、動脈硬化、腦中風、冠心病、胃腸病、腫瘤、腎虛前列腺、失眠等多種慢性疾病，有效抗擊衰老、創造長壽奇蹟。
硒延年益壽的具體功效體現在如下方面：
1抗衰老作用：硒元素是氧化還原催化反應中的核心原子，存在於多肽鏈上的硒代半胱氨酸是酶的催化部分，其中硒氫基代表酶的活還原形式，其功能可保護細胞膜免受過氧化物的侵害，使細胞解離率降低，從而維護細胞正常生理功能，保持細胞青春不老。2抗氧化作用：人體血硒水平的降低，會導致體內清除自由基的功能減退，造成有害物質沉積增多，血壓升高、血管壁變厚、血管彈降低、血流速度變慢、送氧功能下降，從而誘發心腦血管疾病的發病率升高，因而科學補硒對預防心腦血管疾病、高血壓、動脈硬化等都有較好的作用。3抗癌作用：科學界研究發現，血硒水平的高低與癌的發生息息相關。大量的調查資料說明，一個地區食物和土壤中硒含量的高低與癌症的發病率有直接關係。實驗研究發現硒元素還具有防癌治癌的作用，目前在癌症臨床治療中使用硒輔助治療十分普遍。4增強抵抗力的作用：怎樣擁有健康體魄，不受疾病的困擾是一個巨大的課題，而有強盛的免疫力則是很重要的一環。世上沒有一下子就能增強人體免疫能力的「靈丹妙藥」。上個世紀初胸腺移植的設想，最終也偃旗息鼓，銷聲匿跡。保持良好的生活飲食習慣，在日常生活中從點滴做起，才能保持免疫力的強盛。老年人常體弱多病，與微量營養素攝入和補充不足不無關係，因此要常吃富含維生素E、C，微量元素硒、鋅和硒類的食物，特別是硒和維生素E都是抗氧劑，二者相輔相成，具有活化免疫系統的功效，可減少疾病的發生。
