「智齒」幹細胞採集獲四倍提升，幫助解決提取效率問題

因幹細胞在醫療、美容等領域有奇效，它自身的價值推動了幹細胞概念股的出現和廣泛的投資，形成了幹細胞產業鏈。

背景 | 幹細胞

幹細胞是一類具有自我複製能力的多潛能細胞，在一定條件下，它可以分化成多種功能細胞。其實，它就是一種不成熟的細胞，是細胞中的「孩子」，在日後的發展上具有巨大的潛能，因此醫學界將其稱為「萬用細胞」。

因幹細胞在醫療、美容等領域有奇效，它自身的價值推動了幹細胞概念股的出現和廣泛的投資，形成了幹細胞產業鏈。

但是，目前該領域的相關業務主要集中在存儲環節，對於採集方面則沒有太多的政策和業務，因此在幹細胞提取方面的研究項目相對來說也較少，故而提取效率低成為該行業鏈發展上的一塊短板。

幹細胞提取 | 為什麼選擇「智齒」

對於幹細胞的提取難度，內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）的James Mah博士解釋道：「我們幾乎可以從任何活組織中提取幹細胞，事實上，甚至在死者的組織中也存在幹細胞。但是，通常我們都是通過收集來提供治療過程中所需要的量，因為無論從何處提取，我們面臨的最大挑戰就是提取效率低。」

因為現有提取技術的限制，從牙齒中提取並不是最優的方案。

伴隨著現在矯正牙齒的人越來越多，拔牙是很常見的現象，且僅僅在美國，擁有智齒的成年人就達到500萬，這一現狀為幹細胞的提取提供了大量的來源。

注意到這一現象，內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）的相關研究項目方面的科學家們決定就此進行研究，以期可以研製出高提取效率的提取技術。

近日，UNLV生物醫學科學教授Karl Kingsley和少數本科生、研究生和博士後牙科學生共同研製出了新方法，利用該技術，研究人員可以成功的從人體的「智齒」里提取幹細胞，且該技術使幹細胞提取效率大大提高。

智齒內幹細胞提取 | 難點

牙齒的根髓富含豐富的幹細胞，主要是兩大類：一是具有吸引其它細胞的能力的多能幹細胞；另一種是可以轉換為特定功能細胞的幹細胞。

但是知道它們類型只是最基本的工作，想要從像堅果一樣硬的牙齒里完好無損得將其提取出來，則是一件十分艱難的事情。

對此，Mah博士解釋道：「用於提取根牙髓的常用方法包括鑽孔，去除牙齒的頂部或粉碎牙齒。每種方法都有其不利因素，且這些不利因素（鑽孔造成的熱量損壞、水牙中的腐蝕性元素被沖洗掉、污染釉質顆粒物等）都導致了幹細胞回收率低。因此，我們希望以一種能產生更高產量的方式提取牙髓。」

對於堅果，想要得到完整的核仁，我們通常採取敲擊的方法，但從斷裂學的角度來看，牙齒和堅果之間有很大的不同，它的外形極其不規則，一敲即碎，很難實現對牙髓的保護。

智齒內幹細胞提取 | 突破

首先，研究團隊對牙齒進行了斷裂分析，在分析過程中，團隊成員Happy Ghag取得了突破性發現，結合斷裂分析，他研製出了一款名為「牙齒破碎機5000」的儀器。

這款儀器在切割過程中嚴格按照Ghag設計的斷裂要求來對牙齒進行刻劃，這一刻划過程就類似於切割玻璃的過程，實驗結果表明，該儀器可以將牙齒成功切開，並同時保留未被損壞和未受污染的根牙髓。

為了證明該儀器的廣泛試用性，Mah和Kingsley博士測試了25顆牙齒的斷裂成功率，結果是100%。雖然樣本很少，但足以體現出該儀器的高成功率。

在顯微鏡下，現有技術，即普通提取方法（粉碎、鑽孔等），其幹細胞成活率目前只能達到20%左右；而使用該儀器，牙齒中幹細胞的成活率可以達到80%。顯然，該技術讓幹細胞的提取效率大大增加了。

智齒內幹細胞提取 | 應用

提取過後，團隊還成功的將提取出的幹細胞進行培養，將其進行至少10次以上的複製處理。對此，Kingsley博士解釋道：「因為身體內的正常細胞通常在10次傳代後死亡，而幹細胞可以無限制次複製，為了將幹細胞與普通細胞分離，我們對提取後的細胞進行一段時間的培養。」

Kingsley博士還表示，目前，世界各地的科學家們都在研究幹細胞可以轉換為怎樣的功能細胞，我們團隊通過研究已經了解到，牙髓幹細胞可以轉化為神經元，未來可以用於治療神經衰弱類疾病，如阿爾茨海默病、帕金森症等。

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