聞香知源，來看看香料的「故事」

大航海時代，西方冒險家投身大海，不遠千里，不懼風浪也要找到一條去東方的道路，很大程度是受了香料貿易的巨大利潤的誘惑。來自東方的香料，曾經是他們夢寐以求的商品。那麼，這些香料到底是怎麼來的呢？

胡椒

野生胡椒發源於印度西南部原產於東南亞。但是，這種香料據說是經西域傳入中國的。張騫出使西域之後，來到中原的西域人也帶來這種氣味獨特的香料。雖然胡椒已經是大家熟知的調味料，但是恐怕還是有很多人誤解它是一種樹木，其實它是一種藤本植物。

在西方，從羅馬時期起，胡椒就是一種身價顯赫的調味料了。尤其是作為腌肉、火腿等製品的香味添加料而著名。西方那時候西方獲取胡椒的途徑比較單一，都是由阿拉伯商人將原產於南亞和東南亞的胡椒運到威尼斯等港口城市，然後再被販賣到其他歐洲國家。經過南亞、阿拉伯南部、威尼斯、歐洲其他地區這麼幾次倒手之後，胡椒的身價就直線上升了，是其原產地的四五十倍！甚至超過了黃金！

南亞神木

肉桂

肉桂，也就是桂皮，是從亞洲熱帶樟科肉桂屬樹木身上得來的。種植肉桂樹的人們，割取樹上的嫩皮，晒乾捲筒之後就是我們常用的香料桂皮了。

實際上叫「桂」的植物大概有上百種，其中只有兩種存在食用和商業價值。一個是錫蘭肉桂、另一個就是中國桂皮。它們的主要區別在於口感和香氣，中國的桂皮質粗，味辛辣，過於強烈，多用在烹飪中。而錫蘭肉桂細膩，香味濃郁，可能你們都不相信，錫蘭肉桂的甜度比蔗糖還要高100倍左右。口感整體溫和適中，更具高雅內斂氣質。那麼，要怎樣才能區分肉桂和桂皮呢？其實並不困難，區分它們並不需要親口品嘗，甚至連聞都不用，只要看上一眼就基本知曉了。

中國桂皮質地堅硬且厚，晒乾後的手感粗糙無韌性，所以只有一層或呈現斷片狀。而錫蘭肉桂色澤棕金，質地細膩且薄（0.5-0.8cm左右），柔軟的屬性讓它能以「套裝」的面目示人。

中國桂皮

錫蘭肉桂

對在西方而言，桂皮一直都是重要的香料。而且歐洲人對桂皮的喜愛已經達到無以復加的地步：無論什麼菜肴，他們都要想方設法加入桂皮以抬高身價。除了食品之外，肉桂粉和肉桂酒還被當做良藥，而肉桂油和直接燒掉作為熏香的肉桂，更是一些重要的宗教儀式上不可或缺之物。

傳統香料

花椒

在中國，花椒，在川菜中簡直被應用到了極致！無論走到哪裡，只要你點的是正宗川菜，就一定會吃到花椒！作為我國自古傳承而來的香料，花椒是早在先秦時期就被大量烹飪使用，甚至就連《詩經》當中都有記載。而且由於花椒多子，常被用來磨碎後和泥塗抹在皇帝後宮宮殿的牆上，一方面取其多子的寓意，另一方面也有殺菌衛生的作用，所以還留下了一個「椒房」的名稱。

豆蔻

人們常用「豆蔻年華」這個詞來代指少女的青春年華。不過，這裡的豆蔻還真就是我們說的香料豆蔻。那麼，為什麼會用這種香料來比喻少女呢？豆蔻又名為白豆蔻，是一種姜科的草本植物。它的花朵色彩淡雅，婀娜多姿，果實異香撲鼻，所以，文人愛用豆蔻花來比喻少女。而作為香料的，則是豆蔻的種子。

肉豆蔻

雖然肉豆蔻的名字中也有豆蔻兩字，但是兩者其實完全不同，肉豆蔻來源於數種高大的喬木，產於熱帶亞洲。這些大樹在夏天結出肉質的黃色果實，果實成熟後裂開，露出包有鮮紅色假種皮的種子，黃褐色的種子殼內，含有一顆堅硬的種仁，就是珍貴的香料肉豆蔻。肉豆蔻的味道香甜略苦，富有異國風味，在十六世紀時曾是歐亞兩洲之間最重要的貨物之一。不過，不管是白豆蔻還肉豆蔻，都是大家喜愛的香料。

丁香

丁香原產於印尼摩鹿谷群島，現在主要產於東非桑吉巴島，當年由印尼出口到歐洲須經由遙遠的絲路或是波濤險惡的海上香路，這種困難的路途，使得丁香在中古歐洲有著極富貴的身價。

作為中草藥或者調料的丁香，是一種產自熱帶的桃金娘科蒲桃屬植物，製成品是其晒乾的花蕾。其花蕾香氣宜人，晒乾後形狀猶如釘子，因此得名。

丁香香氣馥郁，味辛辣，在歐美常常用作肉類或者麵包的調味，是聖誕食品專屬的調味劑，也常常被用來調酒。丁香很適合於甜或濃味的食物，美國人常用來撒在燒烤類食物上；而歐洲人喜歡把丁香插在柑橘上，用絲帶綁起弔掛在衣櫥內以熏香衣物；非洲人喝咖啡時，喜歡加入丁香同煮。

儘管大規模的香料貿易始於中世紀之後新航路的開闢，但歐洲人接觸和使用香料的時間其實很早。這源於亞歷山大時代羅馬與印度的接觸，使得印度的很多香料傳到了歐洲，並備受歐洲貴族的歡迎。成書於公元一世紀的埃皮西烏斯《烹調書》中就記載了很多同香料有關的料理，很多菜譜的結尾都寫上了「撒上胡椒即可食用」，書中提到的香料種類繁多，其中就包括產自印尼的丁香和肉豆蔻。

編輯：菠蘿

文字來源：科普中國網

圖片來源：網路

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