10月10日凌晨 直徑為太陽38倍的恆星畢宿五將被月亮無奈吞食

小時候常聽天狗食月，難道月亮就不能反抗嗎？

好消息來了，據說在2017年10月10日，也就是明早凌晨，一場月亮吞食恆星的壯舉即將拉開帷幕。它的專業術語稱為月掩行星（恆星）。

其實月掩行星同日食原理相似，指的是行星、月球、地球排列在一條直線時，行星被月球掩蓋的自然現象。同日食和月食一樣，此類現象並不容易觀察，多在白天發生。

月球行星皆在黃道上運行，因此月球偶然會遮掩行星，相當於行星的「食」，造成漂亮的月掩行星現象。

全球每年平均會發生約兩次月掩金星現象，但每次都只有地球上少部分地區能夠看見，金星是顆內行星，經常徘徊在太陽附近，因此大部分月掩金星皆發生在日間，不易觀測 。

月掩金星時，全球也只有極少人可看到。因此，公眾可看到月亮吞食金星的機會可能比日全食還少。日落之後，天頂附近娥眉月東面。單憑肉眼就能發現一顆銀白色的光點，那就是金星，且亮度比月亮更明亮。隨著月球自西向東運行，金星首先在月球的東面消失（暗面進），隨後，金星再從月球的西面復現（亮面出）。

明日凌晨，天宇將發生月亮遮掩恆星「畢宿五」的奇趣天象。如果天色晴好，我國大部分地區都可目睹到月亮慢慢「吞食」畢宿五的全過程。藉助雙筒望遠鏡觀察，效果會更理想。

專家表示這次月掩畢宿五算是今年我國觀測條件比較好的一次月掩恆星天象。本次月掩畢宿五將發生在北京時間10日1時至2時30分左右，不同地點觀測到掩始和掩終的時間會有所不同，這是因為月亮是從西向東繞地球運行的，因此，月掩星的天象是從西向東逐次發生的。

畢宿五，全天第13名亮星，亮度不規則的在0.75~0.95之間變化，因為此星已進入晚年（即巨型階段）導致不規則的變化，其變化極不穩定，但是變化的光度不是很大。此星是顆橙色巨星，畢宿五的直徑約為5300萬公里，是太陽直徑的38倍。由於其內里的氫已經耗盡，畢宿五已由主序星演變為紅巨星，靠燃燒氦來繼續發光發熱，看似是金牛座畢宿星團的一員，實際上距離地球只有68光年，比畢宿星團近很多。根據哈勃空間望遠鏡的觀測，此星至少擁有5顆行星，此恆星甚大卻只擁有5顆行星，甚至少於太陽系，科學家做出的解釋是：此星若為主序星的話，是太陽的2倍大，至少會擁有10顆以上的行星，但是由於其已進入巨星階段，畢宿五進行膨脹，吞沒了大量行星，導致如此，科學家認為這些行星很有可能有外星生物存在。此星可能會在500~1000萬年間結束生命。

由於月球沒有大氣，恆星的視面積又非常微小，因此，被掩恆星會近乎一瞬間的消失或重現於月面邊緣。大多數觀測者都會選擇在月球暗面邊緣發生的掩星現象來觀測，因為月球的光芒不會影響觀測與計時。

人類對月亮的運動規律，已有了很好的了解：月亮和地球在相互引力作用下，繞地球公轉。然而，月亮在天上的視軌跡卻是一幅十分複雜的圖象，時快時慢，左搖右擺。造成這一事實的原因，除了太陽和行星都對月亮施加引力影響外，地球和月亮本身結構並不是那麼簡單的、均勻的，也是一個重要原因。所以，仔細地觀測月掩星，精確地記錄掩星從開始（稱為掩始）到 結束（稱為掩終）的時刻和方位，對比理論計算和實測的差異，找出根源所在，就能夠進而改善月亮運動理論和地球物質分布理論。

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