甲午戰爭後李鴻章苦求日本留情 伊藤博文一番話讓他如墜冰窟

1895年3月19日，春寒料峭。大清王朝直隸總督兼北洋大臣李鴻章一行抵達日本馬關，以清廷頭等全權大臣的名義，參加中日和談。

對於時年72歲高齡的李鴻章而言，這註定是一次屈辱之旅。因為此前的1894年，中國與日本進行了一番決戰。史稱「甲午戰爭」。最終，這場戰爭以中國戰敗、北洋水師全軍覆沒告終。敗軍之將，能在日本有輕鬆、愉快的旅程？

唯一讓李鴻章稍微心安的是，他這次談判的主要對手、日本內閣首相伊藤博文，是他多年交往的好朋友。如果在談判中伊藤博文能夠手下留情，或許會有一個不壞的結果。

李鴻章與伊藤博文的相交，還在10年前就開始了。

1885年2月，日本政府派伊藤博文出使中國。李鴻章在天津與這位年輕的日本政治家見了一次面。會談中，伊藤博文勸告李鴻章改革內政。這正好說中了李鴻章的心事，他不由對伊藤博文另眼相看。

當時李鴻章已62歲，而伊藤博文才44歲。兩人雖然有18歲的年齡差距，卻在很多話題上有共同的見解，頓生惺惺相惜之感。從此，這兩名中日政治家，成為了忘年交。他們長期保持書信來往，10年間，他們先後至少有21次書信聯繫。在書信中，伊藤博文總是親熱地在信末署名是「你的好朋友伊藤」。這使得長期領受西方列強外交官傲慢無禮態度的李鴻章，對伊藤博文產生了一種是「可以依賴的朋友」的錯覺。

李鴻章抵達日本馬關的第二天，即3月20日，中日和談就在以烹調河豚聞名的日本料理旅館春帆樓正式舉行。

中國方面的談判代表，以頭等全權大臣李鴻章為首；日本方面的談判代表，以全權辦理大臣伊藤博文為首。

談判開始了，令人意想不到的是，伊藤博文毫無好友相見的歡愉之情，一見面就冷冰冰地嘲笑了李鴻章一頓：「想當年中堂大人何等威風，談不成就要打，如今真的打了，結果怎樣呢？」

這話是有典故的。當年，伊藤博文來中國就「甲申政變」與李鴻章談判，被李鴻章斷然拒絕。多年以後，伊藤博文還對清朝外交官伍廷芳言及：「前在天津見李中堂之尊嚴，至今思之猶悸。」

在隨後一個多月里，李鴻章和伊藤博文進行了5輪正式會談。在第三次談完後，李鴻章回住所途中突然遭日本人小山豐太郎槍擊，造成李鴻章左眼下受傷。等傷勢恢復後，雙方繼續展開會談。

在第四輪會談中，日本拋出了他們的議和條款。

議和條款主要包括：一、中國認明朝鮮國確為完全無缺之獨立自主；二、中國將盛京省南部地方、台灣全島及澎湖列島永遠讓與日本國；三、中國賠償日本軍費庫平銀三萬萬兩；四、中國再開順天府、沙市、湘潭、重慶、梧州、蘇州、杭州七處為通商口岸，日本國臣民在各口岸可以自由通商設廠。

伊藤博文明確告訴李鴻章，這是「和約底稿，限三日內答覆」。面對日本人的獅子大開口，李鴻章一面向清廷彙報；一面與伊藤博文展開斡旋。日本在西方列強的壓力下，將賠款減為2億兩，通商口岸減為4處，對遼東半島的割讓範圍適當收縮。

然而，這仍遠遠超出李鴻章的預期。他苦求伊藤博文手下留情，說：「請允許敝人略述己見。首先，賠款二萬萬兩，數額過巨，實非今日我國所能承擔。能否再減輕？」

伊藤博文怎麼回答呢？他冷冷地說：「如既已言明，本備忘錄是在盡量予以減輕而後所擬定，實無再減之餘地，尚乞諒解。今後如戰爭繼續，賠款數額將不止於此。」

李鴻章苦口婆心地說：「果然照此數目寫明約內，外國必知我國將借洋債，勢必以重息相要挾。債不能借，款不能還，失信貴國，到頭來又要開戰，何苦相逼太甚？」

伊藤博文乾淨利落地說：「借債還款，此乃中國之責。」

李鴻章試探伊藤博文的底線：「不能還則怎麼辦？賠款還請再減5000萬，台灣不能相讓。」

伊藤博文毫不客氣地回答：「如果這樣，即當遣兵至台灣。」

到這裡，李鴻章的心情應該是如墜冰窟。10年的忘年之交，在涉及國家利益的外交談判中，實際上是不值一毛。多年以後，外交家蔣廷黻說：「國際的關係，不比私人間的關係，是不講理，不論情的。」可惜，李鴻章直到《馬關條約》談判中，才隱約意識到這一點。

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