英國挑戰者ii主戰坦克

說起「挑戰者」2主戰坦克來，不能不從10多年前的「英國未來主戰坦克選型」這件事談起。它就是業內人士常說的「英國未來坦克『四選一』事件」。

1991年6月，英國國防部發言人宣布，選定「挑戰者」2主戰坦克來替換當時裝備的「

酋長」主戰坦克。至此，牽動四國四方、歷時數年的「坦克採購大戰」終於划上了一個句號。對於這一事件，新的讀者朋友可能不太熟悉，讓我們共同來作一回顧吧！

早在1978年，英國軍方曾計劃研製mbt-80主戰坦克，以便用來代替性能已顯落後的「酋長」坦克。由於技術上尚不成熟，這項計劃於1980年中止。後來雖然有「『伊朗獅』變『挑戰者』1」，但是 「挑戰者」1坦克也明顯帶有湊合的色彩，只生產了400多輛。到了上個世紀80年代末90年代初期，至少有600多輛、7個坦克團的「酋長」坦克需要換裝。1987年，英國國防部正式發布了「酋長坦克換裝大綱」(crp)。由於「挑戰者」1坦克在cat87「銀杯獎」大賽上名落孫山，所以，這一回英國國防部來了個國際公開招標的方式，一時間各國的坦克製造大亨們躍躍欲試。

英國的維克斯公司捷足先登，於1988年初向國防部提出了《「酋長」坦克換裝大綱建議》，認為「挑戰者」2主戰坦克能夠滿足英國國防部的要求。1988年12月，英國國防部和維克斯公司簽訂了為期21個月的「挑戰者」2坦克的研製合同，公司得到了9千萬英鎊的研製經費。1990年秋，公司製成了9輛「挑戰者」2坦克的樣車。注意！維克斯公司的「挑戰者」2坦克僅僅是參與競標的一方。早在20世紀80年代末，美國通用動力公司用m1a1主戰坦克來競標，聯邦德國克勞斯-瑪菲公司用「豹」2主戰坦克來競標。到了1990年2月，法國地面武器工業集團(giat)新研製的「勒克萊爾」坦克也加入競爭的行列。至此，西方的4個坦克生產大廠在英國的土地上上演了一場「坦克採購大戰」。參加競爭的各廠家唇槍舌劍，都說自己生產的坦克最棒，有的廠家還給出了相當優惠的條件，一時間搞得沸沸揚揚。

然而，好事多磨。歷時幾年的「坦克採購大戰」也是几上幾下。這期間發生的「大事」有:美國和德國的兩家公司將參與競爭的車型分別提升為m1a2和「豹」2改進型(後來發展為「豹」2a5)。蘇聯解體和東歐劇變，使「換裝大綱」中規定的採購數量一降再降，從800輛直降到200多輛。海灣戰爭使「四選一」的敲定時間一拖再拖，從1990年9月底，一直拖到1991年的6月才一錘定音:英國人選中了自家的坦克。看來，西方人與我們中國人的思維也有相像之處，也是「孩子是自家的好」，「肥水不流外人田」。「幾家歡樂幾家愁」，最失望的莫過於美國通用動力公司的總經理，他說「我們失望地聽到了這一宣布，但我們仍然相信，『艾布拉姆斯』坦克是英國士兵最好的選擇」。而英國國防大臣湯姆·金說得很坦率：「在國防部的抉擇中，英國坦克車隊的互相可操作性是首先考慮的因素。」在這裡，貿易保護主義起到至關重要的作用。

英國軍方分兩批訂購了386輛「挑戰者」2主戰坦克。1994年5月，「挑戰者」2主戰坦克開始裝備英軍裝甲部隊，2002年2月交貨完畢。第一個裝備「挑戰者」2坦克的英軍部隊是皇家蘇格蘭龍騎兵團。從2000年開始，「挑戰者」1坦克將逐步退出現役。到目前為止，國外裝備「挑戰者」2坦克的國家，只有阿曼一家。阿曼軍隊共裝備了38輛「挑戰者」2坦克。不過，英國人並不甘心，近年來推出的「挑戰者」2e坦克，便是面向出口市場的「挑戰者」2坦克的最新改進型。

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