為什麼汽車產業是國家之柱？

這是因為迄今為止，汽車仍然是大規模生產的民用產品之中最為複雜的。汽車有數萬個零件，設計壽命往往在十年以上，期間要經歷風霜雨雪，夏季酷暑和冬季嚴寒。它要求維護儘可能地簡單，可靠性則儘可能地高。而民用產品的特性則要求成本還要儘可能的低。現代工業的奇蹟之一就是能把這麼複雜的一個東西做得可靠性如此之高、可維護性如此之好，成本還如此之低。但是，奇蹟是不存在的，要造出這麼個東西，挑戰是相當巨大的。

（有幾位朋友提到了飛機、手機等行業。這裡要說一下。就零件數量和製造難度而言，手機是遠遠比不上汽車的。至於飛機，普通單發活塞民用小飛機的複雜度和生產規模遠遠比不上汽車。而商務機、支線客機、幹線客機的複雜度及可靠性要求確實高於汽車，但這些都是商用產品而不是民用產品。商用產品相較於民用產品的特點是生產規模小、可維護性要求相對低、價格相對不敏感。比如2016年空客交付了688架飛機，而波音交付了748架。這並不是大規模生產。需要注意的是，這裡的「大規模生產」主要指的是產量而不是工廠佔地面積。飛機行業對生產管理水平的要求是沒有汽車行業高的，也不要求或無法要求供應鏈做到本地化。汽車的複雜度與其產量綜合起來才造成了其特殊地位。）

汽車的這些特點帶來了兩個重要的後果：

第一，汽車行業對於生產管理有著非常高的要求，能夠輻射其他製造行業。

因為產品本身的複雜，帶來了現場生產管理、設備管理、倉儲管理、供應商管理、物流管理等等各個方面的嚴峻挑戰。為了解決這些挑戰，汽車行業不得不持續改進生產管理方式。因此，從汽車行業興起以來，製造業中最先進的管理體系一直都是在汽車行業之中首創。最早的福特公司的大規模流水線生產，到後來的豐田公司的精益生產。這些製造業的最先進的管理理念總是在汽車行業首先誕生，然後才傳播到其他行業。

所以，一個國家汽車行業的管理水平，標誌著這個國家製造業的最高管理水平。只要一個國家能實實在在地打造一個強勁的汽車產業，這個產業就會源源不斷地向其他製造業部門輸送管理理念、管理制度和管理人才，提升整個國家的製造業水平。

第二，汽車行業是一個高度綜合的行業，會帶來幾乎整條產業鏈。它的上遊行業幾乎囊括所有製造業部門——冶金、電子、化工等等。

而汽車行業是個重資產行業，對於庫存十分敏感。庫存量意味著積壓的資金。而無論是自有資金的機會成本還是融資帶來的資金使用成本，積壓資金總之都是有成本的。所以巨大的庫存就意味著公司每時每刻都要付出巨額成本。大部分車廠為了控制庫存量，都要求供應商在儘可能近的地方設廠，或者反過來——在儘可能近的地方找到供應商。對於一個國家來說，有一個強勁的汽車行業，意味著整條汽車產業供應鏈都在本地。換句話說，汽車行業的強大與否，基本表明了該國製造業各部門的強大與否。

綜合而言，就是說，汽車行業是一個國家製造業軟體實力和硬體實力的雙重標杆。

從國防的角度講，自一戰以來，總體戰的模式依然佔據戰爭主導。在這種戰爭模式中，一國的工業實力，特別是製造業的實力，往往決定了該國的戰爭實力。汽車行業本身恰恰標誌著一國製造業的實力。

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