課餘打工：大學生融入社會的「預修課」
文/孫嘉明
在我所居住的大學城裡，每當我去附近超市購買食品，總可以遇見幾位我的學生在那裡打工，或者是做收銀員，或者是當搬運工。在夏天，當我家前院草地長得較高時，也會有大學生開車過來敲門，問是否需要為你割草。可見，大學生課餘打工在美國早已經是習以為常的事了。
我曾在我任課的班裡作了一次小調查。其中有一道問題是：」In a typical week, how many hours do you work at a paid job?」 即「在典型的一周時間內，你花了多少時間在有收入的工作上？」。回答有四個選項及其（百分比）是：沒工作 (21.4%)，少於4小時 (3.6%)，4到8小時 (3.6%)，超過8小時 (71.4%)。可見，僅五分之一的大學生不打工，而超過三分之二的大學生課餘打工在八小時之上。
「在典型的一周時間內，你花了多少時間在有收入的工作上？」
這一數字與全美國的相關調查是相吻合。美國教育委員會早就有研究報告表明，美國近2000萬本科生中有78%課餘打工。打工者不分年齡、性別、種族、民族，不管家庭收入高低、是否依賴父母、是否是全職學生、是上私立還是公立學校。他們平均每星期工作30小時。這個比例在過去多年來沒有什麼大變化。課餘打工可謂美國大學生典型的校園文化之一。
課餘打工可以分為全時(Full time)打工，或半時(Part time)打工。如果是全時打工，則每周工作時間達40小時。而全時學生(Full time student)，每學期必須修滿12個學分以上，即四門課程。因此，全時打工的學生通常比較難以維持全時學生的身份; 如果選課不到12個學分，就成為半時學生(Part time student)。而半時學生則在申請獎學金等方面受到許多限制，而且會使得學生的學習年限得以延長。因此大學生們如果想維持全時學生身份，則必須在打工和讀書兩者之間作出平衡。我所教的學生中僅有個別相當聰敏，又有比較好的時間管理理念 （Time management）學生，才能做到兩不誤，既參與全時打工（與上課時間錯開），又取得良好的學習成績。而大部分大學生保持全時學生的同時，只參與半時打工。
全美2017年10月開始執行的大學學生最低時薪的標準，每小時10.9美金
課餘打工可以分為校園打工和校外打工兩種。本科生在校內打工的種類繁多，包括在校園圖書館，書店，咖啡廳，電腦室，其他雜物工作等。而研究生則多為助教(TA)，助研(RA)等。一般也規定可以有每周20小時的打工時間。校內打工以每小時最低薪水為10.90美金（2017年10月開始的標準，見上圖），有些可達每小時15－20美金（每年會有適當調整）。而校外打工則五花八門，可以在超市當收銀員，在餐廳做服務生，甚至在辦公大樓當保安等等。工種不同，薪水差異也較大，如果做家教的話，時薪一般為10-15美元；而Walmart超市收銀員或包裝員的時薪也有9.91美元（見下圖）；為私家維護花園和割草可達15－20美元。大學生在寒暑假打工，由於不上課，可以打全時工，每個月基本上能保證1500-3000美元的收入，約合1萬-2萬元人民幣。
Walmart超市不同時薪標準
美國本地大學生和國際留學生在申請課餘打工時也有些區別。本地大學生找工作有得天獨厚的條件，只需要相應的文件，包括社安卡(Social security card) 等即可申請到工作。有些超市在急需員工時，大學生們在網上便可申請。根據美國政府的規定，國際留學生在校內打工，不需申辦特別許可，屬於合法打工，但要註冊維持全時學生身份，每周工作時間一般限制在20小時（即半時打工）。如果想到校外打工，則需申辦工作許可，獲得社安卡才可以合法打工。然而這一申請過程相當繁瑣，而且有許多限制。由於校內打工機會有限，而校外打工需要合法證件，華人留學生有時只能在大學附近的中國餐廳找工作，即「打黑工」。如果餐廳業主是華人的話，一般也總會想辦法僱傭。在校期間，國際留學生還可以實習的名義，在美國申請工作。申請人首先必須讀滿一個學年，然後在畢業前90天到畢業後30天之內，填好相關表格並帶著學校國際學生顧問的推薦書，到移民局去申請工作許可。
我兒子當年在讀大學三、四年級期間，曾有輔導低年級學生課業的機會，也算是校內打工。到了年底，學校財務處會給你家裡寄來一封報稅表，把你年內的打工收入合計，在次年4月15日前，必須報稅。因此，孩子也通過這樣的經歷，習得了某些將來踏入社會，獲得工作以後需要掌握的一些基本常識。通過各種課餘打工，孩子也更能體會和理解打工學生的辛苦。咱們中國人在餐館就餐，不太情願多付小費。可每當我們全家去餐館就餐，就餐完付小費時，兒子在一旁總是說「多給點」。
其實不管是美國本地學生還是國際留學生，很多在校大學生都會選擇打工。有些是為了賺取點生活費，或支付學費; 有些是為了積累些工作經驗，為將來求職打基礎; 也有些是為了親歷職場了解社會，增加社會閱歷。不管是出於什麼目的，打工是美國大學生生活的重要組成部分，也可以說是大學畢業後融入社會的一門「預修課」。大學學習期間的這樣的打工經歷不但帶來了直接的經濟利益，更是對專業學習的某種補充和檢驗，也算是一種「准職業訓練」，讓大學生們鍛煉和實踐了某些專業方面的能力，同時也獲得了與他人溝通的經驗，還學會了如何合理地利用時間等。更為重要的是能深入地了解到社會對於職業的需求，為他們將來的職業選擇確定方向。
課堂小調查中問及學生住處離校園的距離
與國內大學生的自行車塞滿校園各個角落不同，美國大學生通常都有私車，因此，周一到周五大學校園裡的停車場是「車滿為患」。有時為了找到一個車位，在同一停車場開車來回跑，期盼著找到空位。我在同一個課堂小調查中問及學生住處離校園的距離。回答有五個選項，其選項和（百分比）如下：住在校園裡(28.6%)，住在15分鐘車程距離(28.6%)， 住在15到40分鐘車程距離(17.9%), 住在超過40分鐘的車程距離(25%)。可見，至少開車15分鐘以上到學校的大學生佔大多數（71.5%）。大學生必須擁有汽車，不然沒法上課。而有了車子後，就有更多的自由。大學生們通常是開車匆匆趕到學校上課; 上完課後，即開車匆匆趕往打工處。美國大學生課餘打工確是校園裡的一道風景線。
美國大學對學生在校打工持積極態度。教授科研經費中規定有相當一部分是用於學生參與科研工作的勞務費。我曾申請校內的科研經費，在申報時其中有一項是支付給學生參與調查資料的整理。在獲得經費後，這一項經費就只能用於支付學生勞務費，不可用作它途。學校各部門都想方設法提供機會給學生勤工儉學。在校園裡信步走走，也可以隨處看到牆報上有關招聘辦公室助理、研究助理、視頻製作人等小廣告。國際學生們通常先找到留學生辦公室顧問詢問大學裡是否有「校內打工」機會。若有機會，留學生可以不需要辦理工作許可，即可參與，而不必去校外冒「打黑工」的風險。任課老師通常也能夠理解個別學生有時作業交得晚了，或上課缺勤，多半是課餘打工影響到休息或沒有時間應付作業的原因。而對學生的校外打工，學校也不能過問，因為這是學生私事，是他們的自由選擇。即使學業成績下降以至未能獲得最低分數線，打工學生通常是在下學期重修這門課，也就延長了畢業時間。有研究表明，大學生因為打工時間長，影響學習，原本只要四年可以畢業的本科學歷，就有可能需要六年甚至更多時間才能完成學業。
同樣也有調查表明：由於校內工作機會有限，大部分打工學生不在校園工作，而且所從事的工作也大多與所學專業無關。雖然打工經歷沒有直接與所學專業相關，也可能並未直接有助於未來的事業發展，但大多數學生不認為打工是沉重的負擔，相反認為是大學生活的一部分。美國大學生除了要完成大量的課程學習之外，還有課餘打工、社團活動、社區服務等選項。這些都需要時間和精力的投入。因此，美國哈佛大學就有出名的「三個三分之一」（Three one-third）之說，即三分之一時間完成課程，三分之一參加社團活動，三分之一課餘打工，只有這樣的學生才算真正的哈佛大學學生。
在美國大學生課餘打工風景線的背後，其實是美國青年的自立精神，以及西方社會強調個人獨立的文化傳統。在這種文化傳統的影響下，家長們習慣於從小培養孩子們自己照顧自己，以及獨立生活的能力。孩子上了大學之後就算步入成人社會了，因此必須在經濟上力求獨立。如果還是依賴父母，則有失臉面。而且在同輩群體中，也會讓人笑話。因此，即使富家子弟的大學生，也同樣參與打工行列。很多富裕家庭的孩子考上大學後，就不再用父母的錢，而是自己掙錢付學費。有調查資料顯示，大學生在讀大學期間由父母交學費的佔22%; 依靠國家助學金貸款的佔41%; 靠打工支付學費的佔18%; 學習成績優秀，獲得各種獎學金的佔16%。可見，依賴父母交學費的僅佔五分之一。而近一半的學生寧願申請學生貸款，也不向父母要錢。為鼓勵學生自食其力、獨立自主，美國的國家助學金貸款面向所有大學生，而並非只針對貧困大學生。即任何學生可通過申請國家助學貸款完成學業，畢業獲得工作後再靠自己歸還。美國大學生的課餘打工培養了工作經驗，獲得了社會閱歷，體現了獨立精神，也彰顯了美國社會的文化傳統。
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