當真有「推出午門斬首」一說？

推出午門，以訛傳訛

要想知道「推出午門斬首」這個說法是不是正確的，首先要弄清楚午門在哪？據史籍記載，元代以前，都沒有發現「午門」這個稱呼。一直到朱元璋在南京當皇上的時候才開始修築宮室。他把皇城的南門命名為「午門」，這是「午門」在歷史上第一次出現，但它是皇城之門而不是宮城之門。《明會典》中這樣記載：「吳元年，作新內正殿，曰奉天殿，前為奉天門......周以皇城。城之門南曰午門，東曰東華，西曰西華，北曰元武。」到了1377年，朱元璋又在南京改修大內宮殿，決定把宮城正門稱作「午門」，這才是皇室的正門以「午門」為名的開始。朱棣遷都北京正式修築宮殿時，一切都仿照南京宮建制度，其宮門的正門，也稱「午門」，從此直到清代，始終未變。「推出午門斬首」之說中的「午門」，應為皇宮的南門，也就是紫禁城的正門。

午門是紫禁城頂。東的正門。東西北三面城台相連，環抱一個方形廣場。北面門樓，面闊九間，重檐黃瓦廡殿西城台上各有廡房十三間，從門樓兩側向南排開，形如雁翅，也稱雁翅樓。在東西雁翅樓南北兩端各有重檐攢尖頂闕亭一座。威嚴的午門，宛如三巒環抱，五峰突起，氣勢雄偉。

午門有五個門洞，故俗稱五鳳樓。可是從正面看，似乎是三個，實際上正面還有左右兩個掖門，開在東西城台里側，一個面向西，一個面向東。這兩個門洞分別向東、向西伸進地台之中，再向北拐，從城台北面出去。因此從午門的背面看，就有五個門洞了，所以有「明三暗五」之說。當中的正門平時只有皇帝才能出入；皇帝大婚時，皇后可以進一次；殿試考中狀元、榜眼、探花的三人可以從此門走出一次。在清代，文武大臣出入左側門，宗室王公出入右側門。左右掖門平時不開，皇帝在太和殿舉行大典時，文武百官才由兩掖門出入。

所以說：午門是一個很重要的場所，把如此重要的地方作為殺人的刑場顯然有些不太合理。

既然不合理，為什麼會有「推出午門斬首」的說辭呢？

其一是在封建社會，皇宮是封建權力的象徵，是國內最高的政治中心，普通人不可能了解宮內的生活以及發生的事情的，因而引起普通人的興趣，那些流傳下來的宮廷事故，往往夾雜著許多是非的成分。

其二是小說傳奇等文學作品的渲染和傳播。自明朝以後，從沒有「推出午門斬首」一說，明朝以後，就逐漸並日益增多。《說唐後傳》是我國成書比較早的一本演義小說，敘述的是羅通掃北和薛仁貴東征的故事，其中就有多出推出午門斬首或梟首的情節。《封神演義》及《說岳全傳》內也提到推出午門的故事。這些小說成書時間大約在明朝後期，後來清朝大量的才子佳人小說、公案小說以及雜劇之內，關於「推出午門斬首」之說越來越多，就屢見不鮮了。

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