「資源有限」的地球到底能承載多少人？

據國外媒體報道，縱觀整部地球歷史，人類出現的時間僅僅佔了一小部分，但人類的數量卻多得令人驚愕。10萬年前，現代人類開始走出非洲時，地球上的人口數量還不到一百萬；而如今，據不完全統計，全球人口已經超過了73億。

而人類一直到近代才開始迅猛增長。人類用了將近20萬年時間，才達到10億人口數量，而在此之後，我們僅用了200年就達到了現在的水平。而這個數值正呈指數式增長，據聯合國預計，到了2050年，地球上將擁有97億人口；而到了2100年，這一數字將超過110億。那麼，地球到底可以承載多少人口，有沒有極限值？

我們都清楚，地球的面積是不會變大的。地球上就這麼點兒空間，何況人類所需的食物、水和能源也是有限的。人口增長得如此迅速，我們根本沒有先例可循，無從知道這樣發展下去的結果會怎麼樣。換句話說，雖然到本世紀末，地球上可能會有110億人口，但就我們現有的知識水平，我們無法預測這樣龐大的人口能否持續發展下去，因為以前從未有過這樣的先例。

雖然每個國家的人口出生率幾乎都在下降，人口增長速度也在不斷放慢。但如果地球上的人口真的達到110億的話，仍將對地球資源造成巨大的壓力。生育率會對今後的人口變化造成輕微的影響，隨著人口數量不斷增加，對自然資源的耗費也在與日俱增。為了解決這一問題，如今我們採取了計劃生育、減少消耗、控制污染、保護自然棲息地等方法，這將對人類、以及地球上的其它生物的未來產生深遠的影響。

在極其遙遠的未來，如果科技能讓人類前往其它星球居住的話，地球上也許便可以維持多得多的人口了。

人類第一次踏入太空才不過短短數十年，我們的野心就已經從簡單的觀星術擴張到了離開地球、征服其它星球。許多出色的思想家，包括物理學家史蒂芬·霍金在內，都認為征服其它星球對人類的生存來說至關重要。

然而，雖然NASA的開普勒任務已經發現了大量類地行星，但我們對這些行星仍然所知甚少，而且它們離我們是如此遙不可及。因此在短時間內，移民外星球並不能為我們提供解決方案。

在可以預見的未來之內，地球仍是我們唯一的家園，我們也必須找出一種可持續的生活方式。

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