走近昭通水塘壩：600萬年前的物種「避難所」
昭通水塘壩化石地簡介
（採掘現場）
水塘壩古生物化石地，位於昭通市昭陽區太平辦事處水塘壩社區，距市區約1公里，原屬褐煤礦區。
（古猿頭骨）
上世紀60年代初，此地形成了約30畝的礦槽。礦槽四壁留下了完整、清晰的地層剖面，在礦槽及周邊約300畝範圍內經常有古生物化石出土。
（劍齒象門齒出土現場）
1962年，古生物學家周明鎮將在昭通採集到的劍齒象化石定名為「昭通劍齒象新種」。1982年，北京自然博物館在昭通調查時，採集到一具古象頭骨，並發表了研究成果。1997年，國家攀登項目首席科學家邱占祥院士團隊對昭通古生物化石進行了考察。此後相關科考和研究工作一度停滯。2007年以來，中科院古脊椎動物與古人類研究所、雲南省文物考古研究所、雲南省國土資源職業學院、北京自然博物館、中科院地質與地球物理研究所、中科院昆明植物研究所，美國賓夕法尼亞大學、哈佛大學、亞歷桑那州立大學、克利夫蘭博物館等研究機構的科研人員聯合對水塘壩古生物化石地進行化石採掘，規模較大的採掘分別是在2009年、2010年、2013年、2015年，發現了原地埋藏的古象骨架、古猿頭骨等化石及其他哺乳動物化石累計5000餘件，引起了國內外古生物學界的高度關注。這些化石構成了珍貴的晚中新世「化石庫」。
（劍齒象頭骨出土狀態）
經年代學研究，該區域出土的化石地層距今約620-600萬年。目前完成的14項科研成果已在國內外權威刊物發表，其中包括亞洲最早的中國乳齒象、歐亞大陸最大的水獺、中國南方最完整的劍齒象化石群、貘類動物的進化、古猿食物源以及芡實、花椒等植物新屬種化石，為再現昭通600萬年前的生物多樣性、環境和氣候等提供了有力證據。
（巨型樹榦化石出土現場）
水塘壩科考和研究工作在昭通市委、市人民政府的正確領導下，在雲南省文化廳的精心指導下，得到中科院古脊椎動物與古人類研究所、雲南省科技廳、雲南省文物考古研究所的關心和幫助，先後與美國自然科學基金、賓夕法利亞大學、貝爾瑪大學等專業機構合作研究。2013年9月，雲南省人民政府新聞辦與昭通市人民政府在昆明海埂會堂召開新聞發布會，公布了水塘壩古猿化石的發現和研究成果。2014年7月14日，國際古生物協會主席周忠和院士與昭通市人民政府了簽訂了《雲南人類起源與環境演化聯合研究中心協議》。2016年，完成第一具昭通劍齒象的古象化石加固裝架。2017年，成立了周忠和院士工作站。
（貘下頜化石出土狀態）
昭通水塘壩化石地發現的眾多古生物化石特別是昭通古猿的發現彌足珍貴。作為古猿的避難所，昭通是我國乃至東亞南部尋找上新世古猿或早期人類「缺環」最有希望的地區。昭通古象化石群的發現，說明600萬年前的昭通是舊的動物滅絕、新的動物崛起的重要活動地帶。與昭通古猿伴生的大量脊椎動物化石，打開了一扇面向600萬年前亞熱帶生態系統的窗口，對研究人科動物分野與環境演變的關係具有重要科學價值。
（乳齒象化石修復）
昭通水塘壩近年開展發掘研究工作情況
昭通被稱為「古象之邦」。昭通各縣區都有古生物化石出土，並收存了數量可觀的標本。昭通壩子的地層中遺存的化石尤為豐富，水塘壩化石地是其中最有代表性的地點。水塘壩化石地位於昭通市昭陽區太平辦事處水塘壩社區象鼻嶺，距城區約1公里。
（頭骨出土狀態）
上個世紀在這裡一直開採褐煤，逐步形成了約30畝的礦槽。礦槽四壁留下了完整、清晰的地層剖面。在礦槽及周邊經常有古生物化石出土。1962年，古生物學家周明鎮教授將昭通採集的劍齒象化石定名為「昭通劍齒象新種」。水塘壩動物群化石集中、類型豐富，這種化石地極為罕見。目前，出土了包括魚類、兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類、靈長類等化石。經年代學研究，出土化石主要地層距今約600萬年，是一個珍貴的晚中新世「化石庫」。
（現場篩洗小哺乳動物化石）
水塘壩古生物化石的出現，引起了國內外古生物專家的關注。2014年，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、昭通市人民政府、雲南省文物考古研究所簽署了水塘壩科研三方合作協議，組建「雲南人類起源和環境演變聯合研究中心」。
（昭通盆地地貌）
2017年，中共昭通市委、市人民政府的「鳳凰計劃」項目與周忠和院士共同進行了「周忠和院士工作站」建設。
近年來，科學家們持續不斷地對水塘壩出土的古生物化石和地層地貌進行研究，已經有了重大的發現，取得了一批研究成果。距今約700至300萬年是人類起源的關鍵時期。此前非洲已發現大量這一時期的南方古猿，為人類的進化提供了一些重要依據，但是亞洲一直缺少這一時期的實物佐證。昭通水塘壩古生物化石地被認為是亞洲發現早期人類起源「缺環」的關鍵地區之一。與昭通古猿伴生的大量脊椎動物化石，打開了一扇面向600萬年前亞熱帶生態系統的窗口。目前，14項關於水塘壩古生物化石的相關科研成果已在《科學通報》、《古生物學報》、荷蘭《古地理、古氣候、古生態》、美國《古脊椎動物學報》等權威刊物發表。
昭通市委、市政府高度重視水塘壩古生物化石遺址發掘、保護工作。
一是實施搶救性發掘
2007年，由雲南省文物考古研究所聯合美國賓夕法尼亞大學、雲南省國土資源學院對水塘壩古生物化石遺址進行第一次調查，發現了原地埋藏的古象下頜骨等化石骨架及其他哺乳動物化石。當時是美國自然科學基金資助的「雲南昭通新近紀哺乳動物化石調查項目」在亞洲地區唯一的子課題，後來整合了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、雲南省科技廳、昭通市人民政府提供的一些資金。
2009年，雲南省文物考古研究所、中國古脊椎動物與古人類研究所、北京自然博物館、中科院地質與地球物理研究所、哈佛大學、亞歷桑那州立大學、克利夫蘭博物館等聯合對水塘壩古生物化石遺址進行發掘，發現了古猿頭蓋骨等化石。2010年，對水塘壩古生物化石遺址開展第二階段採掘工作。2013年，北京自然博物館博士張玉光、中科院地質與地球物理研究所研究員鄧成龍、雲南省文物考古研究所研究員吉學平等的團隊先後多次到現場作了進一步考察。2015年，雲南人類起源和環境演變研究中心對遺址進行搶救性發掘，發掘面積約300平方米，並對較完整的標本進行了修補和製作模型。
二是實施搶救性保護
昭陽區以水塘壩化石出土地為中心，覆蓋遺址周邊區域，建立起一個古生物化石群保護基地，以維護化石出土地點的完整性。聘請看守人員看護化石點，防止不法分子盜挖和破壞。對採煤、取土時採集的私人收存的古生物化石安裝監控系統進行防護，對主要化石實施科技保護。歷年來在此遺址共出土零散（同一和不同個體）化石標本5000餘件。
三是科普工作
舉辦「昭陽區水塘壩古猿—劍齒象動物群科普特展」，普及古生物知識，提升保護意識。編印《水塘壩研究論文集》。對2015年採掘的昭通劍齒象的古象化石加固裝架，復原、陳列。
昭通豐富的化石為古生物學的科研提供了很好的資源。昭通與中國科學院古脊椎動物與古人類研究所多年來的科研合作進展順利，成果豐碩。這次中國古脊椎動物學會將理事會議定在昭通召開是昭通的榮幸，將會加深下一步水塘壩的研究、保護、規劃等方面的合作，並帶動各類人才在基礎科學領域的研究。古生物學是地球上生命進化的歷史。以本次會議為契機，將能提升社會各界對古生物學的興趣，更多地關心、關注水塘壩化石地的保護和發展。
TAG:微昭通 |