5分鐘讀懂全球第三大數字貨幣XRP和它背後的Ripple網路
自大家都懂的那一天到現在，比特幣已經實現了翻倍的漲幅，除此以外，另外一種數字貨幣也實現了接近70%的漲幅，它就是今天大毛要向各位介紹的全球第三大市值的數字貨幣——Ripple（XRP）瑞波幣和他背後的Ripple網路。
圖片來自coinmarketcap.com(截圖時間2017.10.11日)
上圖為目前市值排名前五大的數字貨幣，相信很多人對其他四種都非常熟悉，因為他們不僅是各大交易所的常客，也是礦工們的香餑餑；唯獨排名第三的Ripple，顯得有些眼生。這篇文章就向大家做一個簡單的科普。
1、Ripple是什麼
請先看以下視頻：
視頻來自ripplechina
我們總結一下：
Ripple是一個開放的支付網路，主要用於貨幣兌換和匯款。
XRP是Ripple網路系統中的原生代幣。
Ripple網關是Ripple網路的重要組成部分也是通過Ripple網路交易的關鍵所在。
眾所周知，目前進行一筆跨境匯款是需要經過國際間的結算中心的，而目前國際間使用比較廣泛的清算機構是一個叫環球銀行金融電信協會的組織，簡稱為SWIFT。每個加入SWIFT組織的銀行都有一個相對應的swift code。我們在發送一筆跨境匯款時，除了需要填上對方銀行的賬戶，還需要填上對方銀行相對應的swift code，如此才能被結算並送達最終目的地。
這其中的缺點很顯然。首先，SWIFT組織會對每一筆資金結算進行收費，目前電匯一次的手續費為15美金。其次，資金到帳的時間也比較久，往往需要24小時甚至更長。
互聯網通訊已通過多中心，甚至點對點的分散式網路實現了扁平化，而金融交易的結算和交割仍然需要集中化，事實上這從上個世紀五十年代開始到現在就沒有發生任何變化。
在電子時代，金錢實際上只是存儲在電子總帳之中的借貸信息。電子總帳儲存在集中化組織（如上面說的SWIFT組織）當中。因為集中化組織需要投資大量金錢在人工，伺服器上，所以金錢交易和轉賬處理存在緩慢、昂貴的特點。
Ripple網路的橫空出世，實現了分散式結算與交割。
Ripple網路是基於共享的公開資料庫（資料庫中記錄著帳號和餘額信息的「總帳」）和一致性賬本技術的全球支付網路，用來實現支付交易和自動清算。特點為即時清算，成本低廉。傳統系統需要3-5天的清算過程，XRP只需要4秒。
Ripple網路中運行的無數網關負責建立起Ripple網路，而最終用戶需要通過Ripple網關來連接和使用整個Ripple網路。各網關通過共識機制來修改「總帳」也就是處理交易。網關與網關之間達成共識實質上是互聯網通訊中的點對點通訊，這個過程是非常迅速效率也是非常高的。
用戶在用貨幣通過Ripple網路進行轉賬時，貨幣需要通過網關來進出。因此Ripple網路中的網關在某些意義上與傳統的銀行非常相似。但不同的是任何可以訪問Ripple網路的商家都可以成為網關，網關可以是傳統的銀行，貨幣兌換商，交易所或者其他金融機構。
Ripple網路支持全球任何貨幣（包括傳統的美元，日元，歐元等法幣，也包括比特幣，萊特幣等加密數字貨幣），用戶需要用到某種貨幣，只需要有支持這種貨幣的商家作為網關存在於Ripple網路中即可。
通過Ripple網路的交易分為兩種，即使用Ripple系統原生代幣XRP交易（官網稱之為xRapid)和使用法定貨幣進行交易（xCurrent)。
對於前者，交易的基本過程如下圖：
即交易過程中瑞波幣XRP充當橋樑貨幣。交易發起方先將法幣通過Ripple網關轉換成XRP代幣， 相當於用等額的XRP在Ripple網路中進行了轉賬，再由交易接受方由接收方對應的Ripple網關轉換成法幣。（其實與其他數字貨幣通過法幣交易所交易的過程類似）
而另一種xCurrent就比較厲害了。這是一種可以讓銀行快速處理跨境支付的軟體解決方案。各銀行在加入Ripple網路之後，能夠實時通知對方，在發起交易之前確認支付細節，並在完成交易以後馬上確定交割。在這背後，有一套複雜的運行規則和清算系統來保證資金安全與交易進行。這在這裡就不展開說了。
但可以提一句，Ripple為了支持銀行加入，在AML/KYC上做了很多設計，打消了銀行最為顧慮的部分。正因為如此，也才有如此多的銀行目前已加入Ripple網路。
2、Ripple的應用
Ripple網路主要的應用還是用於跨境匯款的快速、低成本的支付和清算。
最初Ripple網路的網關由許多個人/小團隊組成，大毛剛剛接觸Ripple的時候，國內RippleCN和RippleChina是比較知名的兩個網關，但是寫文章的時候一看，RippleCN連域名都在出售了，RippleChina的論壇也是冷冷清清。
圖片來自ripple官網
而另一方面，xCurrent的交易模式是專為銀行等企業設計的。我們在Ripple的官網上看到一連串知名銀行已成為Ripple網路的一員。畢竟支付和清算領域天然是由銀行、匯款公司等大玩家所把持的，當Ripple網路的優勢得到證明後，越來越多的銀行開始選擇和Ripple合作，現在Ripple網路不乏許多位列全球TOP50的銀行集團。
圖片來源Ripple官網
上海華瑞銀行成了國內第一個吃Ripple螃蟹的人，17年2月份，華瑞銀行在官網宣布正在和Ripple聯合開發跨境匯款創新產品。而今年8月份，XRP價格有一次放量暴漲，據小道消息傳聞是因為螞蟻金服正在測試ripple網路，雖然沒有得到任何官方的證實，不過交易量確實讓人遐想連連。畢竟，全球最大的第三方支付平台，加上全球最大的區塊鏈匯款網路，如果能夠合作，前景灰常光明啊。
3、Ripple的發行機制
不同於比特幣「挖礦」的發行機制，Ripple並沒有挖礦的發行機制，而是採用派送和購買。最初的建立者Opencoin公司（目前已改名為Ripple Labs）在Ripple網路建立伊始便宣稱Ripple網路中的代幣XRP總量為1000億枚，且根據Ripple網路協議，永不增發。但並不是這1000億枚代幣就直接在整個網路中流通，而是存在緩慢的發行過程。早期Ripple向各個網關和Github用戶派送了大量的XRP，現在大型金融機構可以向Ripple Labs購買，而普通用戶只能夠到交易所購買了，根據coinmarketcap的數據，目前市場上XRP的流通數約為386億枚。
在Ripple網路中進行交易，每筆是需要消耗十萬分之一XRP起作為手續費，這部分的XRP就徹底銷毀了。由於有了每筆交易的交易費用，這個機制也可預防有人通過開源的Ripple網路發布大量惡意的交易。
可以在Ripple官網上看到今日（2017年10月11日）XRP的總量還有999.32億枚。
4、Ripple和普通投資者的關係
大毛說了那麼多，Ripple看起來是不是非常有吸引力呢？金融行業對於比特幣的態度非常複雜，但是對於Ripple則是非常歡迎的，是否說明Ripple對於普通投資者來說也是非常好的投資機會呢？
這裡，還是要給大家提一下醒：
首先，和比特幣不同，Ripple網路是存在一個「央行」的，嚴格的來說XRP並不能算是去中心化的數字貨幣。這就意味著Ripple Labs如果「作惡」，影響會非常嚴重。任何被中心化控制的數字貨幣，都有更大的波動的風險。
第二，要認清楚XRP和Ripple網路之間的關係，Ripple網路上所傳遞的價值還是各種貨幣本身，XRP有點類似以太坊網路中的gas，對於Ripple網路來說，XRP的價格其實並不重要。這和比特幣網路，BTC本身就是價值的體現是有所不同的。
第三，XRP的市值雖然高，實際流通盤並不大。雖然有些人喜歡炒小盤和次新股，理由就是籌碼少。但是在這種情況下往往也意味著風險和波動會比較大。歷史上就曾經發生過Ripple創始人之一的Jed McCaleb聲稱將拋售自己所持有的90億瑞波幣，導致幣價暴跌。
第四，因為XRP被賦予了實際的使用價值，所以XRP的價格是存在「潛在上限」的——試想，如果有一天銀行通過Ripple網路進行匯款的成本超過了原有的SWIFT網路，那麼銀行們還有什麼理由再使用Ripple網路呢？有些持有XRP的幣友希望XRP漲到100、1000塊，大毛覺得：您開心就好！
最後，大毛希望每一個投資者都能夠認真對待自己的投資，拒絕隨意投機。數字貨幣種類繁多，每種幣都（應該）有它的獨特性和優缺點，我們也很樂意在今後和大家分享更多知識，共同進步！
江湖傳聞，長得帥的都點了贊，有愛心的都轉發了，有遠見的都關注了我們，你懂的。
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