西周王朝第四任帝王周昭王——姬瑕

在位起訖：公元前1052年-公元前1002年。

生卒年：公元前？-公元前1002年。

出生地：鎬京（今陝西長安縣境）。

立都：鎬京（今陝西長安縣境）、洛邑（今河南洛陽市）。

年號：周昭王元年（己丑，公元前1052年）。

姬瑕，姬姓名瑕，謚號昭王，西周青銅器銘文多稱他為卲王或者王卲。中國王族分封時代西周王朝的第四任王，他的祖父是西周第二任王姬誦，他的父親是西周王朝第三任王姬釗。

周康王二十六年（戊子，公元前1053年，周康王姬釗歿，其子姬瑕即位，是為周昭王。

周成、康王時期，東都洛邑建成，東西連成一片，長達千里以上，初步鞏固了對「東土」的統治。此時的楚國一方面卑事周王室，一方面「篳路藍縷」，辛勤開發，國家已呈勃興之勢。所以到周昭王時期，周、楚關係開始緊張起來，周昭王集中全力打擊楚國。據陝西扶鳳出土的《牆盤》銘文記載：「弘魯召(昭)王，廣笞荊楚，唯狩南行。」可見周昭王親領軍隊南征，聲勢浩大。另據《竹書紀年》記載，周昭王攻楚，主要有三次：

第一次，周昭王十六年(甲辰，公元前1037年)，周昭王「伐楚，涉漢，遇大兕」。這次，一般認為其時與上述《牆盤》記載相同。周昭王領軍渡過漢水，深入荊楚一帶。渡漢水時還遇見「大兕」(兕，古代犀牛一類動物)。

第二次，周昭王十九年(丁未，公元前1034年)，周昭王派祭公辛伯攻楚，「天大日『壹』，雉兔皆震，喪六師於漢」。這次渡漢水時，陰風驟起，氣候惡劣，將士驚恐，軍隊大部喪失。這次失敗歸咎於天時不利，實際上周王朝軍隊當遭到楚軍強有力的伏擊。

第三次，周昭王五十一年（己卯，公元前1002年），昭王再次攻楚，結果全軍覆沒，周人諱言此事，模糊地說「南巡不返」。葬於少室山（今河南省登封縣嵩山中的少室山）。其子姬滿繼承王位。

周昭王死因，《史記正義》引《帝王世紀》說：「昭王德衰，南征濟於漢，船人惡之，以膠舟進。王御船至中流，膠液船解，王及祭公俱沒於水中而崩。」這裡說的「船人」，就是楚人起而抗周，設計獻膠粘接的船隻，船駛至中流，膠液融化，船隻解體，周昭王及其部眾，溺水而死。屈原在《天問》中寫道：「昭後成游，南土爰底。厥利惟何?逢彼白雉?」周昭王累累南征，當然不是為了貪求什麼，而是由於楚國的勃興，引起周天子的驚恐，不得不領兵親征，企圖遏制楚國的發展。

周昭王攻楚及其敗亡，是我國歷史上一件大事。此後，周王朝由盛而衰，楚國則日益發展強大，逐步走上與周王室分庭抗禮的道路。

70年代在周原出土了一批微氏家族的青銅器，其中對西周史事記述的最重要銘文是穆王時代的《史牆盤》，作器人牆世代為周王室的史官（乍冊）。史牆對昭王南征作了完全肯定的評價。銘文說：「弘魯昭王，廣批荊楚，唯狩南行」，說昭王大規模地撻伐荊楚，因為巡狩而到了南方，從而讚揚昭王事業的宏偉（弘魯），銘文中全無「南征不返」之類的遮掩之詞。

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