兩個人的《黑暗軍團》:專訪冰河世界CEO黃虎平
十一前夕,我來到了冰河世界的新辦公室,對CEO黃虎平做了一次專訪。在此之前,這家成立於2016年10月的VR遊戲公司剛剛宣布完成新一輪的數百萬元融資,投資方是廣州卓遠(幻影星空),融資後的公司估值為上一輪的三倍。初次見到黃虎平應該是在今年春天,當時的冰河世界還只是兩個人的團隊,而正是這樣一支兩個人的團隊,在五個月時間裡就做出了一款完成度極高的VR遊戲《黑暗軍團》。這款遊戲在Steam上線後的首月就獲得了超過2000份銷量的佳績,冰河世界也因此在今年5月獲得了銀禧科技領投的數百萬元天使輪投資。
從創立公司到完成兩輪融資用了不到一年時間
來到辦公室,我首先向黃虎平表示了祝賀,從兩個人的團隊到完成兩輪融資,時間還不到一年,這其中的路程肯定是充滿艱辛的,到現在真的可以算是苦盡甘來。關於公司的由來,黃虎平告訴我:2009年他進入遊戲行業,最早就職於頑石互動;2013年他和朋友出來創業,從事手游的製作和運營,幾年下來,公司差不多是不賠不賺; 2015年團隊開始轉型做VR遊戲,也製作了三款VR遊戲,不過因為當時VR遊戲變現非常困難,而且以之前公司的估值很難進行下一輪融資,最終團隊分道揚鑣。
雖然遇到了挫折,但黃虎平依然非常看好VR遊戲的前景。「我這個人認準了一件事,肯定是要堅持到底的,所以我就拉著之前公司的美術總監,兩個人在去年10月成立了冰河世界。最開始只有我們兩個人,當時真的是身兼數職,我負責程序,他負責美術,策劃和測試我們一起做,後面我負責對外路演。從去年11月到今年3月,我們在五個月時間裡,沒白天沒黑夜的做出了第一款產品《黑暗軍團》。」
2017年3月,《黑暗軍團》在Steam上線,首月銷量超過2000份。對於兩個人如何能在這麼短時間裡做出一款暢銷遊戲這個問題,黃虎平的回答是:「首先我們兩個人都做了快十年的遊戲了,對於製作遊戲的整個流程都非常熟悉,而且我們在之前公司已經做了三款FPS遊戲了,這些都是寶貴的經驗積累。如果沒有這些因素,哪怕是七八個人的團隊,在半年內想做出這樣一款產品都夠嗆。」
伴隨著《黑暗軍團》的一炮而紅,冰河世界也成功完成了天使輪融資,而之後沒過多久,之前與黃虎平有過合作的廣州卓遠又伸來了橄欖枝。黃虎平表示,其實卓遠的投資在今年8月就確定了,只不過最近才公布而已。「最早我們就和卓遠有過合作,他們一直比較關注我們,看到我們兩個人能做出這樣一款產品,他們對我們的實力非常認可,此次合作可以說是戰略投資,未來我們將共同打造「遊戲+外設」的VR線下娛樂方案。」
《黑暗軍團》是國內不多見的高完成度的VR遊戲
說到對於《黑暗軍團》這款遊戲的定位與策劃,黃虎平告訴我,當時他們兩個人認真分析了整個VR遊戲的市面環境,然後發現2016年比較火的VR遊戲主要有兩個題材,那就是科幻和殭屍。「分析之後我們認為,我們的新產品在題材上必須要有屬於自己的創新。因為我們之前做的遊戲也都是科幻題材的,所以我們在《黑暗軍團》里提出了『科幻+魔法』的概念,在當時肯定是全球唯一的。」
另一方面,黃虎平在調研市場時發現,2016年Steam上很多VR遊戲還只是demo的水平,很多遊戲玩過10分鐘就結束了,這樣帶給玩家的體驗肯定是特別差的,自然也會導致玩家退款和惡評如潮。「根據這種情況,我們就決定做一款完整的、PC遊戲級別的VR遊戲,我們幹了五個月,最終遊戲時長達到了10小時,就算是高手也需要四五個小時才能通關。當時很少有VR遊戲能達到我們這樣的完成度,之後包括微軟在內的很多大廠看過我們的遊戲,他們都說我們的完成度足夠了,我們的遊戲也因此在Steam上現在還保持著『特別好評』的玩家評論狀態。」
除了差異化題材和高完成度,《黑暗軍團》還有一個特點,那就是豐富的武器和真實的手感。「目前VR遊戲的C端用戶還主要在國外,很多外國玩家都有玩真槍的經歷。我們的武器設定很真實,玩家在遊戲中會有拉槍栓、上彈夾的操作,他們非常喜歡,我們還為他們準備了豐富的武器種類。還有一點我剛才說了,遊戲的主角有魔法大招,怪物也有一些魔法能力,一些場景也充滿著魔法機關,這些都讓我們的遊戲受到了外國玩家的熱愛。」
長期目標是成為一家高品質遊戲研發公司
產品表現出色,公司也融到錢了,我問黃虎平下一步的計劃是什麼,他對我說,公司融到的資金將主要用於研發方面的投入。「首先,在今年第四季度,我們會發布《黑暗軍團》的PSVR版本和微軟MR版本。其次,在線下方面,我們和卓遠有幾款產品會進行落地合作。此外,我們也正在開發《黑暗軍團》的線下多人版本,做完之後我們計劃和國內的幾家VR大空間方案商合作。總之,從今年第四季度到明年,我們會把盈利作為主要目的,線上線下一起發力,同時我們也希望在開發線下產品的過程中,積累寶貴的經驗,為未來其他產品的開發做準備。」
當我問到黃虎平對於未來VR市場的預期時,他認為目前市場上各款VR產品可以說是各有所長,也存在各自的短板。如果能出現集各家之大成的產品,在價格和對於電腦配置的要求上又能有一定程度的降低,那麼C端市場的保有量就有機會快速增長。在這方面,我和他都很看好即將發布的微軟MR頭顯,從目前來看,微軟MR頭顯確實符合上述特點,究竟其實際表現如何,我相信在第四季度我們就會看到結果。
對於VR遊戲來說,黃虎平認為,多人聯網和社交平台是今年下半年開始出現的一個重要趨勢。「我們看到,從去年到今年上半年VR遊戲還基本上都是單機遊戲,而VR的普及急需用戶粘性,在這方面線上和線下都是一樣的。就像當年的網吧,只有出現了CS、傳奇、QQ這樣的多人聯網遊戲和社交平台,上網的人才會真正多起來,現在對於VR來說也是如此。因此我們後面也會開發PVP和PVE的遊戲版本,我們幾個人都是做網遊出身的,所以從技術上來說都是沒問題的。」
我最後的問題依然是公司願景。黃虎平對我一笑:「願景很簡單啊,我們的短期目標肯定是實現盈利,而我們的長期目標是成為一家高品質遊戲研發公司,這也是我們一直的理念。之前我們經歷過手游時代的迭代起伏,這次VR的大潮來了,我們一定要在早期就把握市場,我們相信VR在五年之內肯定是會爆發的,而爆發之日就是我們崛起之時。既然看好它,那就堅持下去,五年之內我們希望能做到流水過億。」
在和黃總交流的過程中,他有一句話特別打動我,那就是「既然看好就堅持到底」。在我寫下本文的時候,北京已經開始降溫,空氣中有一種凜冬將至的味道,不過我心中卻彷彿有一股暖流,它似乎在告訴我,無論是寒冬的天氣,還是所謂的寒冬的行業,都阻擋不了真正的創業者的腳步。如果愛,請深愛,既然看好,那就堅持到底,直至勝利。
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