可實時翻譯40種語言的谷歌無線耳機，面對中國的菜單卻沒轍了！

編者按：谷歌推出實時翻譯無線耳機 Pixel Buds，它相當於個人翻譯器。自由撰稿人Gabe McCauley認為，Pixel Buds雖然有進步，但是實時翻譯還不理想，因為工具無法區分細微的文化差異。

未來人類溝通將是怎樣的？最近谷歌通過一款新產品向我們介紹了它的看法：這是一副耳機，可以實時翻譯40種語言。口語有著細微的差異，文化也各有不同，谷歌翻譯真的能夠理解嗎？

過去12個月，谷歌在語言方面取得了很大的進步。2016年年末時，谷歌宣稱自己在翻譯、AI方面取得突破。當時谷歌翻譯開始用神經網路翻譯一些流行語言。

幾周前，谷歌推出新產品Pixel Buds，它是一副耳機，可以變成實時個人翻譯器。現場演示強調了新產品的簡潔性，它可以在瑞典語、英語之間翻譯一些句子，可以來回翻譯。

Pixel Buds產品經理Adam Champy表示：「有了它，你就有了個人翻譯，走到哪裡都可以攜帶。例如，如果你前往小義大利，想要一份義大利面，完全可以做到。你只要將頭轉向右耳機，說一句：『幫我翻譯成義大利語。』此時Pixel手機揚聲器就會將語言用義大利語翻譯出來。當服務員用義大利語回應，通過Pixel Buds你可以聽到譯文。」

聽起來Pixel Buds很像巴別魚（Babel Fish），巴別魚出現在《銀河系漫遊指南》中，許多人對它很痴迷。

谷歌是一家市值6000億美元的大公司，很不幸，巴別魚與Pixel Buds有一個很大的不同點。巴別魚的實用性讓人驚訝，它不只可以翻譯辭彙，還可以區分辭彙蘊含的細微文化差異。

有些人會說多種語言，當他們翻譯時會儘力搞清文化是怎樣的。如果讓電腦處理，可能會混淆細微差異。

2015年，西班牙一個小鎮威脅說它要起訴谷歌，因為當地有一個辭彙代表多葉綠色蔬菜，谷歌翻譯卻犯了錯，將它譯為「陰蒂」。

亞洲語言與歐洲語言的語法和結合方式大不相同，這種不同使得語言的複雜性更上一層樓。中國和泰國餐館的菜單就很難翻譯，中國超市甚至將「乾菜類」翻譯為「Fuck Vegetables」。

特朗普說的一些話類似閑聊，漫無邊際，即使是專業翻譯也對其中的句子結構感到頭痛，谷歌翻譯想處理就更難了。

衛報(Guardian)的Chikako Tsuruta經常口譯美國電視廣播網（比如CNN、ABC、CNBS）的報道，他說：「如果邏輯不是很清楚，或者句子被架空，翻譯起來就會很麻煩。我們要理解環境是怎樣的，抓住核心信息，以特朗普為例，他說的話有時很不連貫。你可是口譯，突然之間句子沒有意義了，這樣翻譯出來的內容別人一聽會覺得很蠢。」

作為一名谷歌翻譯的產品經理，他們首先會問自己這樣一個問題：口語涉及主觀文化特點，文法變化性很大，極為複雜，我們的技術如何理解，如何翻譯？

在過去一年裡，谷歌深度學習和語言部門取得的成績令人佩服，不過想達成目標似乎還有漫長的路要走。

原文鏈接：https://venturebeat.com/2017/10/08/googles-pixel-buds-will-find-cultural-complexities-a-challenge/

（36氪編譯組出品，未經許可禁止轉載。編輯：郝鵬程）

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