大衛·亨頓：《BBC斯諾克轉播史》

「BBC基因組計劃」（英國廣播公司BBC基於《廣播時代》雜誌多年以來的廣播電視節目表，製成的數字化檢索資料庫）是一項艱巨又浩大的事業，它所收錄、整理的節目單數據可以追溯到《廣播時代》雜誌（Radio Times）發行於1923年的首刊，那時距離英國首次提供電視業務還有13年。

如今，人們能在各大平台上收看由BBC轉播的斯諾克「三大賽」，從傳統電視頻道到「紅按鈕」數字互動電視服務，再到各種直播網站，林林總總，應有盡有。儘管許多人仍會在BBC二台掐斷比賽直播時抓狂一番，但他們總能在其他地方找到新的直播信號。

這與早期斯諾克比賽轉播的情形大不相同。在那時，球迷們只能巴望著在電視上零星看到幾段比賽，通常這些片段只會在深夜播出。

「BBC基因組計劃」的數據顯示，BBC首次播出斯諾克節目是在1937年的4月14日，節目名稱為「球藝展示」（An Exhibition of Play）。在節目中，澳大利亞球員賀瑞斯·林祖姆（Horace Lindrum）和全能撞球選手威利·史密斯（Willie Smith）會進行時長10分鐘的斯諾克難點講解。

該節目於下午3時播出，是該頻道每日的首檔節目，此節目結束後播放的是一部有關黃水仙的展示秀，同樣時長10分鐘。

一個月後，《球藝展示》換作由喬·戴維斯（Joe Davis）和湯姆·紐曼（Tom Newman）接手，兩人在節目中講解撞球運動的入門知識。令人深思的是，1937年英國電視上播放撞球類節目要比2017年多得多。

雖然當時的這些節目相當受歡迎，但因為受到1939年到1945年期間第二次世界大戰的影響，斯諾克賽事在BBC遭遇了長達13年的停播。

1950年9月8日，喬·戴維斯和沃特·唐納德森（Walter Donaldson）的挑戰賽被搬上了熒幕，節目長度為45分鐘，由職業球員西德尼·史密斯（Sidney Smith）和著名網球評論員馬克斯·羅伯遜（Max Robertson）擔任解說。

此時，距離彩色電視業務的開通還有18個年頭。顯然，這種情況下要分析球型、跟上比賽節奏是相當吃力的，尤其是對於那些從未接觸過斯諾克的觀眾，一定非常困難。

之後幾年裡，這樣的挑戰賽一直在上演，其中包括1951年年輕的約翰·普爾曼（John Pulman）的一次亮相。

作為全英國唯一的電視頻道，它需要折衷全國觀眾的不同口味。在普爾曼對陣阿爾伯特·布朗（Albert Brown）的比賽前，電視台播放的是一台美食節目。來自約克郡的農婦多蘿西·基爾托伊（Dorothy Kiltoey）要在裡頭花費20分鐘，宣傳吃牛肚的好處。

1952年，BBC開始播送世界撞球比賽新聞；之後一年，轉播了一部分北方地區的業餘錦標賽。更重要的是，BBC在這一年開啟了對斯諾克世界錦標賽的轉播，儘管只播出了幾局。

原定播出的弗雷德·戴維斯（Fred Davis）與沃特·唐納德森之間的決賽最後並沒有如約呈現，BBC僅轉播了倒數第二日傍晚的半決賽。在那個連電視遙控器都不存在的年代，並沒有其他頻道以供切換，沒有人能找到別的播出頻道。

1955年1月29日，為了紀念萊斯特廣場體育館（Leicester Square Hall）的最後時光，喬·戴維斯和他的兄弟弗雷德·戴維斯上演了一場名為「最後一局」的比賽。BBC全程直播了這場富有紀念意義的比賽。

1958年，隨著《大看台》節目（Grandstand）的推出，斯諾克時常被用來填補田徑和其他比賽之間的空檔。球員們需要限時比賽，恰如其分地銜接接下來的賽事。

斯諾克轉播就這樣零零散散地繼續著，直到1969年，終於成為了主流。

1969年7月21日，阿姆斯特朗在月球上邁出了人類的一小步；兩天後，《黑球挑戰賽》的播出推動了斯諾克發展史上的一大步。此節目由大衛·阿滕伯勒（David Attenborough）監製，通過BBC二台彩色播出。

節目最開始本來只是一段導視，一周後，導視被約翰·斯賓塞（John Spencer）和傑克·瑞（Jackie Rea）之間15分鐘的比賽代替。節目由凱斯·麥克林（Keith Macklin）主持，泰德·羅威（Ted Lowe）擔任評論員。

晚上8時50分一到，《黑球挑戰賽》準時播出。此時段正是當時黃金時段中最「正」、最搶手的時間段，上承專題節目《啊呀這人》（Man Alive），下接美式小品《羅威與馬丁喜劇秀》（Rowan and Martin』s Laugh-in）。

那一年，《黑球挑戰賽》的播出延續了整個夏天，一直播到9月10日的決賽。最終，冠軍由雷·里爾頓（Ray Reardon）奪得，著名魔術師大衛·尼克森（David Nixon）為其頒獎。

此節目極大地促進了斯諾克電視轉播，同時收穫了大量財富。從1969年到1986年，《黑球挑戰賽》持續播出。

由於《黑球挑戰賽》收視火爆，節目長度被延長到了半小時。同時，BBC加強了對斯諾克的轉播力度。1970年11月的世界業餘錦標賽決賽、1973年的世界職業錦標賽半決賽和決賽都登上了《大看台》節目。

1974年，《大看台》推出了一檔撞球運動挑戰賽。節目中，約翰·斯賓塞將要受到來自美式撞球高手史蒂夫·米茲拉克（Steve Mizerak）的挑戰。1975年，《大看台》獨家轉播了首屆斯諾克大師賽。

1977年，克魯斯堡劇院成為了世錦賽舉辦地，BBC二台以賽事集錦的形式，播出了最後三天進行的比賽，節目由《黑球挑戰賽》常駐主持人阿蘭·威克斯（Alan Weeks）主持。決賽得到了45分鐘的轉播時長，於晚上11點10分播出。

到了1978年，世錦賽期間的兩周內，BBC每晚都會播送由大衛·瓦因（David Vine）主持的賽事集錦。但此時的世錦賽並沒有得到全時段全覆蓋的直播，每次只有50分鐘的節目容量，且往往需要等到晚上11點後才會播出，儘管《廣播時代》雜誌的節目表不會細緻到直播節目的超時或改期等情況。

因為要主持希斯馬術場地障礙賽（show jumping from Hickstead），瓦因並沒有來到那年世錦賽決賽的現場，而是由另一位主持人威克斯救場。根據節目表顯示，那年裡爾頓的奪冠場景並沒有得到轉播，但BBC二台的《大看台》播出了那場比賽的集錦，集錦之後已是晚間11時20分，還有一檔時長為50分鐘的節目要播。

1978年，BBC推出了英錦賽最後3個比賽日的集錦。1979年1月，大師賽決賽第一階段的集錦也登上了銀幕。不過，當晚並沒有繼續第二階段的轉播，而是以《黑球挑戰賽》代替，觀眾們需要等到第二天才能在《大看台》上一睹佩里埃·曼斯的勝利。

1979年世錦賽同樣是以集錦的方式在晚間時段播出。不僅如此，一檔名為《今日佳局》（Frame of the Day）的導視也會在傍晚與觀眾見面，這段節目時長25分鐘。

經過了多年的努力與等待，這一年世錦賽的半決賽終於得到了直播的待遇。斯諾克終於完成了它在電視史上的一次飛躍，成為了一項被人們看好的、值得被大範圍轉播的體育項目。

因為這些轉播，越來越多的球員被觀眾所熟知。世錦賽冠軍里爾頓在同年6月30日受邀成為了《保羅·丹尼爾斯魔術秀》（Paul Daniels Magic Show）的嘉賓。

隨後，BBC又播出了最新的世界盃團隊賽（World Team Cup）。在節禮日上，特里·格里菲斯在一檔特別節目上講述了他在克魯斯堡奪冠的心路歷程。

1980年的世錦賽決賽首次得到了全程直播，雖然在其中被插播了伊朗駐倫敦大使館人質事件的緊急新聞。

隨著斯諾克直播的增多，即使是像瓦因這樣的資深主持也忙得不可開交，無法保證出席每場比賽。尤其是在大師賽期間，他需要兼顧他的另一檔節目《滑雪星期天》（Ski Sunday）。

所以，在80年代初，這項運動規模大的邀請賽——大師賽一直都是由日後的足協執行董事大衛·戴維斯（David Davis）和BBC最受歡迎的體育節目主持人德斯蒙德·萊納姆（Desmond Lynam）擔任主持。

1983年，著名陰謀論者大衛·艾克（David Icke）參與了BBC的斯諾克團隊，在其中作為瓦因的副手。此人曾鼓吹關於王室貴族和其他公共人物都能變身巨型蜥蜴後代的理論。瓦因的副手中人才輩出，包括之後的伊蒙·荷姆斯（Eamonn Holmes）、托尼·古巴（Tony Gubba）和道奇·唐納利（Dougie Donnelly）。

從1984年開始，BBC二台對世錦賽進行了幾乎全天候的直播覆蓋。在首個星期二的比賽日，BBC總共直播了9小時20分鐘的斯諾克，具體播出時間段為10:25～17:35，19:05～19:40、21:40～22:30及23:15至午夜。

這是英國斯諾克狂潮的鼎盛時期，斯諾克球員們是訪談節目、娛樂節目和少兒節目的常客。當時整個英國只有4個電視頻道，所以觀眾群龐大，球員們成為了家喻戶曉的人物。

不過，聯賽的播出往往仍然是這一塊兒、那一塊兒地斷續，時長半小時左右，在勝負未決時就慘遭掐播，很少一播到底。

這是一個前數字交互電視時代，也是一個前互聯網時代。當電視直播結束時，唯一獲知比分的方法就是圖文電視——前提是你開通了這項業務，和收聽廣播。

斯諾克「往日的美好時光」只是一個神話，事實上，很多大型賽事連決賽都沒有機會得到直播，例如1991年斯蒂芬·亨德利對麥克·哈雷特的大逆轉直到半夜11點10分才以一小時集錦的形式向觀眾們播送。

吉米·懷特1992年英錦賽奪冠的直播畫面是從21:55開始的。

相比之下，今天的英國有著上百個電視頻道，不斷地播送著各具特點、五花八門的電視節目。BBC也提供了更多的直播，雖然播出形式略有不同。一般來說，BBC二台會在下午1時到6時直播斯諾克賽事，傍晚只會播放集錦，而晚間會繼續賽事的直播。

儘管如此，「紅按鈕」數字互動電視和歐洲體育頻道會在晚間持續進行直播，當然網上也有相當完整的直播可看。

80年後的今天，人們已經很難想像1937年賀瑞斯·林祖姆和威利·史密斯在僅僅10分鐘的節目中，通過電視屏幕向一小群最先享受到這項服務的人們講述斯諾克時的畫面了。

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