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234億台幣!台灣向高通開出反壟斷史上最高罰單

台灣公平交易委員會表示,高通的違法行為已持續至少7年。在此期間,高通於台灣收取專利授權金額約4000億新台幣(約合人民幣871.5億元),基帶晶元銷售額約300億美元(約合人民幣1980億元),違法所得商品或服務銷售金額超過1億新台幣(約合人民幣2179萬元),屬情節重大案件。

據台灣《中國時報》報道,該筆罰單創台灣公平交易委員會成立以來最高處罰紀錄。

在處罰之外,台灣公平交易委員會要求高通停止相關違反公平競爭的行為及合約。該委員會認為,高通公司擁有多數CDMA、WCDMA及LTE領域的標準必要專利(SEP),即為達到行業標準不可或缺的專利,而且高通在CDMA、WCDMA及LTE各通訊標準基帶晶元市場上也佔有獨佔地位,挾其在通訊標準上的優勢,拒絕授權其他晶元廠商通訊標準必要專利;迫使手機廠商接受對高通有利的合約;要求手機廠商簽署專利授權合約等等,從而進一步穩固自身商業模式,損害基帶晶元市場的競爭,加強市場支配地位。

234億台幣!台灣向高通開出反壟斷史上最高罰單

台灣自2005年開啟3G服務,主流標準包括CDMA及WCDMA,2014年起導入4G服務,主流標準為LTE。為生產各通訊標準的基帶晶元,仍需取得不同技術標準的專利授權,尤其是通訊標準必要專利。

該委員會要求,高通在處分書送達之後的三十天內,書面通知其他晶元廠商和手機製造商,重新協商專利技術授權等合約。

公平會副主委彭紹瑾表示,若用一句話來形容高通本次違法行為,就是「No license, no chips」。

最新消息顯示,高通表示不認同公平會的決定,將在收到公平會正式通知後,採取任何必要措施,向台灣法院提起上訴。高通指出,公平會的罰鍰與高通在台灣的營收或活動沒有合理關係,將就罰款金額與計算方法提起上訴。

高通的「被罰史」

高通是智能手機晶元領域的主導性供應商。但該公司的專利授權業務盈利能力更高,約佔其去年稅前利潤的80%左右。

作為蜂窩通信技術要素專利的持有者,高通應該以公平合理的條款授權其知識產權。但該公司的授權方式卻面臨批評。例如,高通計算專利費時使用的基數是整個設備的價格,而非相應的晶元價格,他們還將要素專利與整個專利組合捆綁授權。

在此之前,美國、韓國和中國大陸也都對其進行過類似的處罰。

2013年11月,中國發改委啟動了對高通公司的反壟斷調查。14個月之後,高通領罰發改委開出的中國反壟斷歷史上金額最大的罰單——60.88億元人民幣,並於15日內上交至中央財政。這一罰單不僅改寫了中國反壟斷歷史,更是在全球範圍率先改變了高通實行二十餘年、通行全球的專利收費模式。

此外,從高通的角度來說,60億元人民幣並不算多,但是能讓高通心甘情願的交出罰款,更關鍵在於中國龐大的消費市場。不出所料,罰單公布後,高通股價逆勢上漲4.69%。

然而有意思的是,2016年7月,韓國公平貿易委員會(以下簡稱「KFTC」)也向高通開出了8.54億美元(約為56億元人民幣)的巨額罰單,不過遭到了高通的拒絕。

高通在一份聲明中言辭激烈地表示:「我們強烈反對KFTC的裁決。」高通認為,KFTC的裁決與在全球範圍內存在了20多年的專利授權慣例相違背,這筆罰款的數額完全不合理,跟韓國市場的規模完全不相稱。高通將對此提起上訴,在法庭上據理力爭。

對於KFTC的罰單,高通總顧問唐?羅森伯格在一份聲明中稱:「我們認為,KFTC的裁決與事實相違背,無視市場的經濟現實,誤用了競爭法的基本原則 。」言下之意,KFTC實際上是在偏袒三星和LG等韓國企業。

此外,高通這幾年還被英特爾、Nvidia、蘋果等公司提告。今年對高通炮火最烈的反壟斷訴訟,就是來自大客戶蘋果。 蘋果陸續在美國和中國等地對高通提出三項反壟斷訴訟,訴訟的求償總金額已超過12億美元。

無論當年的中國發改委、韓國、歐盟還是美國、台灣,對高通的調查及處罰理由幾乎沒什麼區別,那就是高通不應該對手機整機收費,而應該針對晶元收費。

高通的盈利模式主要分為兩種,其一是晶元售賣;其二是專利許可。若設備廠商、終端廠商使用了其他廠商的晶元,高通認為涉及到自己的專利,也會向這些廠商收取專利費。

高通現行專利授權金收費方式採取整機出廠價格的5%計算,而不是晶元價格,兩者價差達到十倍。光以蘋果為例,在手機成本愈來愈高的情況下,被高通收取的專利授權費用跟著墊高,成專利訴訟的導火線。

財報顯示,截至6月25日的第三財季,高通營收54億美元,同比下滑11%;凈利潤為9億美元,同比下滑40%。其中,高通晶元業務收入約為40.5億美元,稅前利潤為5.75億美元;專利授權業務收入為11.72億美元,稅前利潤為8.54億美元。

高通不認罰?

台灣公平會此舉能否讓手機業擺脫高通掌控? 產業人士分析,「手機沒有心臟,什麼都是假的」,畢竟台灣市場太小,罰款能否有影響力,恐怕要打上一個問號。

一方面,高通近年在台營運規模呈現縮編狀態,前幾年還曾傳出裁員,就是受到台灣客戶規模減少的影響,台灣銷售額約佔高通2016年總營收的12%。另一方面,台灣的經濟狀態及政府的態度也成為這次罰款的重要考量因素。

近年來,作為東南亞四小龍之一,台灣曾經以光電、半導體、手機等為主的支柱性產業正在被大陸企業慢慢侵蝕,台灣勝華倒閉,友達、群創、華映備受京東方和天馬衝擊,半導體產業人才不斷流失,曾經的手機王者——HTC僅有不到5%的全球市場份額。

除了產業低迷外,台灣地區的投資率也驟然降至20.17%,僅高於台灣「金融海嘯」時期的19.29%,是30年來次低。由此,「台灣經濟失衡」這個話題也引發了兩岸經濟學家的討論。

另一方面,台灣本地手機晶元廠商、也是高通最大的競爭對手MTK今年處境也令人堪憂,第三季度業績同比去年下滑20%,不僅高端市場拓展不利,而去年的大面積缺貨也讓高通搶佔了一部分中低端市場。台灣公平交易委員會指出的「直接或間接阻礙他業者參與競爭之行為」,更是有所傾向。

重點是高通如果不繳這個錢,會有法令禁止廠商採用高通嗎?參考之前高通對中國、韓國罰款的不同做法,對於這個處罰結果以及該事件的走向,更有價值的是高通的態度。

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