佛祖不是釋迦牟尼嗎？祖師殿供奉的又是誰？

佛祖釋迦牟尼在菩提樹下悟道，並開壇講法、創立佛教——這是人所共知的事。在寺廟中，最大的當然就是佛祖釋迦牟尼。但是，在一些寺廟裡，大雄寶殿或者法堂的西側，還有一間祖師殿，這就奇怪了，既然佛祖是釋迦牟尼，那祖師殿里供奉的又是誰呢？

這就涉及漢傳佛教的一個概念——宗派，大家雖然都信佛，卻不是一個宗派的。 金庸小說《笑傲江湖》里，同樣是華山派的人，劍宗和氣宗就為了名位高下，爭得不可開交，最後還為此火併一場，導致華山派元氣大傷。 事實上，漢地的佛教，雖然都認釋迦牟尼為老大，但卻有不同的宗派。

漢傳佛教，歷來有「八宗十派」一說，這還是泛泛而談的，如果細分的話，至少有幾十個宗派。這些不同的宗派，所遵奉的經典與衍生的教義也是不一樣的。 比如華嚴宗，遵奉《華嚴經》為根本經典；凈土宗則遵奉《佛陀阿彌陀經》等五經一論為根本經典；禪宗雖說不立文字、明心見性，但還是推崇《金剛經》、《壇經》…… 而不同的宗派，為什麼會遵奉不同的經典、推崇不同的衍生教義呢？這就得說說各個宗派的祖師了。

漢傳佛教多數宗派的祖師，可能大家都沒聽說過，但是禪宗的祖師絕對家喻戶曉。 今天的河南嵩山少林寺，名聞天下，少林武功更是大家耳熟能詳的。但是，在中國佛教史上，少林寺同樣十分出名，但出名的不是武功，而是禪宗祖庭的身份標籤。 武俠小說里，少林一派歷來是泰山北斗，而少林寺武功最高的，便是達摩祖師。掃地僧曾說，達摩祖師武功最高，是因為佛法高深，足以化解武功的暴戾之氣。

在漢地，達摩祖師歷來被認為是漢地禪宗初祖，後來的禪宗典籍，為此還專門編製了禪宗譜系，從西天初祖摩訶迦葉、二祖阿難，一直到二十八祖達摩祖師，也就是漢地禪宗初祖。 因此，絕大多數禪宗寺廟的祖師殿里，都供奉著禪宗初祖——達摩祖師。

天漢地的寺廟，有很多規制，都是先由禪宗創立，後來被其他宗派所沿用的。 禪宗寺廟祖師殿的標配是：達摩祖師居中，左為六祖惠能，右為百丈懷海禪師。六祖惠能是禪宗史上最著名的人物，在國人心目中的地位，甚至高過很多菩薩；而百丈懷海禪師則是完善清規戒律、使之成為定則的人物：六祖教信徒該做什麼，百丈懷海則教信徒不該做什麼，一文一武、輔弼達摩祖師。

不過，禪宗作為一個大宗，後來也分成很多系統、很多小的宗派，比如臨濟宗、溈仰宗等。不同的小宗派，在祖師殿內，自然會供奉小宗派自己的祖師爺。 而禪宗的這一系列做法，被其他宗派沿用，其他各宗派也在寺廟的祖師殿內，供奉自己的開山祖師。比如天台宗有祖師——天台智者大師、凈土宗有祖師——廬山慧遠法師，等等。

所以說，漢傳佛教寺廟的祖師殿，是寺廟自身特色之所在，外人只要看一眼祖師殿里供奉的人物，就知道這座寺廟是何宗何派的了。 當然，一些寺廟還會在祖師殿內供奉駐錫過本寺的歷代高僧，這也是從供奉宗派祖師的傳統演化而來。 寺廟雖然是方外之地，但誰不想往自己臉上貼金呢？如果有高僧駐錫過本寺，寺里自然希望讓香客、遊客知悉這段歷史，而這些高僧在其他地方不便供奉，就只好在供奉在祖師殿內了。

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