蘋果CEO庫克：增強現實技術將改變世界

作者：斯眉

近日，蘋果公司CEO蒂姆·庫克接受英國《獨立報》專訪。在這次內容廣泛的採訪中，這個世界最大科技公司的CEO解釋了增強現實（AR）技術將如何改變我們的生活，以及他為何認為世界正在變得更好。

以下為文章全文：

今年早些時候，在官方尚未發布前，網上視頻便披露了iPhone智能手機的一種新功能。視頻畫面顯示，手機在街道中央創造了一個神奇的入口。現在，我們可以一睹真相了。

蘋果的新技術名為ARKit，看來生逢其時。它的工作原理是將明亮的虛擬物體投射到現實世界中。

蘋果公司CEO蒂姆·庫克告訴《獨立報》，這是十年前iPhone推出時同步誕生的一種改變世界的技術。他說，蘋果在這方面走在前面，這也是公司的另一項長期使命——讓世界變得更美好、更奇妙。

縱然與AR和VR相關的討論甚囂塵上，現實並未有所改進，而且，蘋果也沒有脫離現實——在我們的採訪中，庫克熱情地談到，他相信現實世界正在變得越來越好，虛擬世界也在不斷發展。

儘管專註於新技術，他明確表示，蘋果不會是一家保持沉默的公司，將在全世界範圍內為人權而戰。他樂觀地認為，世界正在逐步改善，縱觀歷史，我們有理由保持樂觀。

但是今天，庫克先生——一位聲音柔和，彬彬有禮，身著藍色牛仔褲的阿拉巴馬州人士——正在展示利用增強現實（AR）技術接管世界的計劃。或者更確切地說，計劃已經付諸實施。

AR技術的原理是檢查、映射和理解真實世界，並將虛擬對象置於現實世界之上。蘋果公司全新的ARKit是首次嘗試採用這項技術，利用iPhone獲得手機及其周圍環境的細節圖片，提供給開發商，後者可將虛擬物體放置在上面。

自從ARKit問世，迄今已被廣泛應用，其中一個特別流行的實例是宜家（IKEA）的新App。人們可以站在起居室里，通過虛擬功能觀看他們想買的沙發，然後檢查它是否合適，還可以移動虛擬「傢具」，看看它與牆紙是否搭配，等等。

庫克稱，AR將使購物「完全」改變，並說他不認為「會有例外」。它把今天兩種截然不同的購物方式（即實體店購物和網上購物）合二為一，允許人們像在商店裡一樣到處走動，看到一件衣服的整體外觀，同時，又能從自己的iPhone中得到愜意的感受。

類似的應用程序正在教育、商務和導航，以及購物領域普及開來。開發人員與庫克一起，向《獨立報》展示他們的新軟體，其中包括涵蓋景觀信息的徒步App，介紹太陽系景觀的教育App，以及幾款可以在真實桌面上玩的AR遊戲。

蘋果公司相信AR的威力將是巨大的。庫克說，它將不再只是被某些類型的人所使用，而將為「每個人」服務，就像推出應用程序商店一樣，當時的規模可能不是很大，但是，AR將延續這種「戲劇性」發展趨勢，逐步接管世界。

好像刻意仿效蘋果公司的產品質量，庫克的反應同樣經過了令人難以置信的深思熟慮，三句話不離本行，每個句子都要涉及iPhone，他說，這是蘋果公司推出ARKit功能的一部分。ARKit是驅動iPhone的iOS軟體的框架，但它必須與iPhone X和iPhone 8及以往手機產品中的感測器配套使用。

但他非常謙虛地描述了實際情況：蘋果公司沒有自主開發AR應用，而是搭建了一個龐大的感測器和軟體框架，開發者可以利用它來構建自己的應用程序。

「採用這種方式可以獲得大量了不起的想法，我們得以舉重若輕，把精力放在物體定位和軟體上，並把它們放到操作系統中，」庫克說。「然後你就可以讓所有開發人員把精力投入到熱情中去。」

如今，每一個為iPhone開發應用程序的開發人員都可以使用這些功能，並在短短几周內輕鬆地與令人驚嘆的虛擬世界連接起來。庫克說，這意味著蘋果可以「種下很多種子」，既然世界上有1500萬左右的開發者，那麼，至少其中一些種子將發芽、開花，在未來成長為令人驚嘆的應用生態系統。

所有這些都表明蘋果公司對AR充滿信心。

「我們的競爭對手正試圖模仿我們的做法，」蘋果iOS、iPad和iPhone營銷副總裁格雷格·喬斯維克（Greg Joswiack）說，「但他們達不到我們的規模。」

Android的市場更大，但過於分散，致使谷歌無法為手機新功能的誕生確定時間表。儘管蘋果和三星一直在爭奪手機市場的第一把交椅，但蘋果的個人手機銷量遠高於競爭對手。

更重要的事實是，只有蘋果公司為其手機提供軟體和硬體，這使得它在AR和其他領域都處於獨一無二的強勢地位。谷歌一直在其Pixel手機系列採取同樣的做法，並集成了相當不錯的虛擬現實功能，但這一系列手機的銷量不大。

由於競爭對手「無法控制硬體和軟體」，蘋果因此贏得了強勢地位，庫克說。「這與蘋果的目標相吻合——把這兩件事整合起來，應用程序商店側重於伺服器端。我認為對於其他人而言，這是很難做到的。」

庫克很願意將AR與應用商店相提並論。他描述了後者開業時所受到的懷疑，以及蘋果公司如何以速度和規模快速證明這些懷疑是錯誤的。

「回想2008年應用商店上線的時候。App應用剛剛興起，人們看著它們說，『這沒有什麼，移動App不會好賣。』

「然後，一步一步地開始動起來。它是一種曲線，指數式的，現在你根本無法想像沒有App的生活會怎樣。你的健康信息在App上，你的財務、你的購物、你的新聞、你的娛樂——它承載著一切。

「AR就是這樣的，發展將是戲劇性的。」

然後他又將它與蘋果開創的另一項技術進行了比較，後者曾經改變了整個世界。

「人們起初不認為多點觸摸意義重大，」他說。「可是你想想我們與軟體的介面方式，都要通過觸摸來實現。我們以前用了很長時間的點擊、按鈕都在退出歷史舞台。

「而且，你無法想像現在的介面方式。所以我認為AR就類似這樣——非常宏大。」

目前而言，ARKit內置於iOS系統，所以只能用於iPhone和iPad。但一個顯而易見的問題是蘋果以後將如何發展：將來蘋果是否會生產出一款純粹的AR產品——AR不是一種功能，而是整個產品？

他說，由於AR是「水平的」，可以跨界應用，但其作用可能會受到限制，因為要理解世界需要大量技術共同發揮作用，目前受技術所限，只能將AR塞進iPhone或iPad之類先進設備中。

「產品本身必須具備強大的處理能力，而且，需要相當數量的不同感測器技術才能完成定位等功能，」庫克說。「所以，將AR配置到iPhone上改變了開發者的遊戲規則，因為頃刻之間他們擁有了上億潛在客戶。」

「如果將AR放在一個不同的設備上，那麼，你永遠不會有商業機會，如果沒有商業機會，永遠也不會有1500萬個人說『我想藉助AR釋放我的設計激情』。」

庫克說，通過把AR放在iPhone上，蘋果可以「一夜之間成為最大的AR平台」。而事實上，如果開發商有了iPhone，便不需要再向任何人購買任何東西。

但毫無疑問，即使沒有蘋果公司，其他企業早晚能夠提供新的、以AR為中心的產品——這種技術的最明顯應用是智能眼鏡。谷歌眼鏡的出現使得將計算機放在眼鏡上的想法大大過時了，但它未被大眾普遍接受，但是，一旦你開始使用AR，顯而易見，智能眼鏡將在你的臉上大放光彩。

「有不少傳言說某某公司正在處理這些問題，我們顯然不會談論我們在做什麼，」庫克說。（專利顯示，蘋果至少在尋求進入可穿戴服飾領域，並有報道稱，iPhone上的ARKit介紹部分有助於激發人們的興趣和創建生態系統。）

「但今天我可以告訴你，還沒有一種技術能夠提高智能眼鏡的質量。它所需的顯示技術，以及讓足夠的信息出現在你的臉部周圍，是一種巨大的挑戰。

「好的顯示視場技術或者高質量的顯示器，都尚未出現，」他說。像所有產品一樣，如果蘋果公司認為可以用「高質量」的方式做到這一點的話，它就會將其變為現實。

「我們不在乎成為第一，我們想成為最好，給人們一流體驗，」庫克說。「但現在你在市場上隨時都會看到的東西，不是令我們滿意的產品，我也不認為絕大多數人會感到滿意。」

他並不否認未來的到來。「大多數技術挑戰都可以解決，但問題是需要多長時間，」他說，然後，他談到手機的成就或可能性不應該被低估。

無論智能眼鏡是否面市，蘋果公司將在未來成功為數億人提供一款AR硬體——即使他們不清楚這一點。如果蘋果或其他人繼續潛心研發一款AR硬體，很顯然，會比上個月和iPhone X一起推出個「iGlasses」要更好，世界將更加樂見其成。現在已出現大量應用程序，相當數量的消費者第一次親眼目睹了AR的可能性。

我問庫克是否見過蘋果的AirPods，那是一款運用AR技術的無線耳機，允許佩戴者與Siri通話，聽它播報方向信息——這也是AR技術的一種應用。他沒有見過，但他說可以「設想音頻成為AR體驗」的一個關鍵部分，並援引我們剛才玩過的一款遊戲，其中的背景音樂模擬了日本岩石花園的美麗動態燈光。

庫克在倫敦和我們談了ARKit產品的發展現狀。但他此次歐洲之行是另有目的——他要拜訪幾個地方，其中包括前往諾曼底公墓的感性之旅，紀念在那裡失去生命的士兵。

「從個人的角度來看，我與在軍隊服役的男女有著深厚的感情。我來自一個軍人家庭，父親參加過朝鮮戰爭，哥哥在空軍服役。為國家效力的信念根植於我們這個大家庭的許多人心中。

「對我個人來說，我覺得我和與諾曼底息息相關，發生在那裡的戰役是那場可怕戰爭的關鍵轉折點。」

拜訪諾曼底公墓後，他發布了一條推文，不僅顯示這一時刻的重要性，而且呼應我們當前時代——極右勢力和不滿情緒正在全世界崛起。「在諾曼底，紀念那些作出了最大犧牲的人們，」他在帖子中寫道，並援引了一條來自教堂的信息：「不但要牢記他們的犧牲，還有緬懷他們的精神榮耀」。

在過去的幾個月，那句引言——提醒人們將士兵們的精神持續下去——似乎有了新的詮釋。庫克說，他參加這次旅行並不光是為了發表「演說」，而是對他「所愛的人們表達感激之情」。

但是，他說：「想想那場戰爭中發生了什麼，人們在為什麼而戰，這是人類尊嚴的基礎。」

「今天在蘋果公司，我們仍然在為此而戰，為人權高聲疾呼，我們相信每一代人都有責任擴充人權的定義，而不是走回頭路。」

「所以你可以看到，我們一直非常明確和直接，我們不相信沉默，我們認為沉默是一種最大的同意。」

對於唐納德·特朗普和美國政府最近的一些決定，庫克當然不會保持緘默。他公開提出建議——強烈反對美國停止對「追夢者」難民的保護，要求不能將他們踢出美國；而且人們都知道，他曾致電美國總統，要求後者不要退出巴黎氣候變化協議，儘管最終未能阻止這一決定。

但是，在這些令人擔憂的事件中，他是否仍然認為世界正在朝著更加尊重更多人的方向發展？

「我認為歷史總有起起伏伏，但最終走向某一方向。我認為那些發生在20世紀60、70年代的事，在許多方面還將重演。

「有時候我想，儘管身在其中，但我並不喜歡當前的世界。但是回顧過去，尤其對我來說，我看到過20世紀60、70年代非洲裔美國人的境遇，今天在太多地方依然如此。但當時可以說法律不但默許，而且助紂為虐。

「因此，我已經看到了巨大的進步。我的樂觀來源於歷史——我認為世界的發展呈弧線形，我們每一個人所要做的就是盡我們所能來按動加速鍵。

「如果我們讓每個人得到尊嚴和尊重，生活會容易得多。你想想世界上所有問題，其中一半會被解決！生活會好得多。」

當庫克談到發表觀點的重要性時，他毫不隱晦地承諾要改善現實世界。他和蘋果的工作不僅限於政治領域，而且還承諾繼續為蘋果商店和數據中心提供動力，同時，提高其產品和業務的多樣性和可及性。

雖然改變世界並不是那麼緊迫的任務，庫克已經藉助ARKit讓整個世界有了小小的變化。如同字面意思一樣，將一些神奇而奇怪的虛擬物體（或家用物品）放置在現實世界之上。

不過，它也可以用更廣泛的方式體現出來，正如庫克在上文中所解釋的，蘋果公司正側重於將ARKit和其他技術應用於教育領域。AR應用允許孩子們飛過虛擬的星星和山脈——也許還鼓勵他們改造地上的世界。

來源：新浪科技

原標題：蘋果CEO庫克：增強現實技術將改變世界

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