好馬配好鞍,好炮配好彈——先進155彈藥那點事
俗話說,好馬配好鞍,一門先進的155自行火炮需要有足夠好的155彈藥配合使用才能發揮最大的效能。
在過去很多年裡,西方155榴彈炮使用的最多的一種彈藥是M107普通圓柱榴彈。M107榴彈外形短粗,最大射程18.1km(39倍徑)。這種榴彈最大的特點就是便宜,因為其造價低廉而被其盟國廣泛使用。以至於在1990年代,很多很多國家開始自己的新一代155自行火炮研製計劃時,都被要求要兼容使用M107榴彈。
時至今日,M107仍然是美國盟友主要的155毫米彈藥。
除了M107之外,美國人還為155榴彈炮研製了M549火箭增程榴彈。火箭增程榴彈顧名思義,就是在普通榴彈的後面增加一節火箭發動機。炮彈在出膛後通過火箭發動機的推動讓炮彈繼續加速,從而達到增加射程的目地。該型榴彈在使用39倍徑身管155炮發射時,最大射程為30km。這便是西方155自行火炮在布爾時代來臨之前的普遍水準。有人說火箭增程榴彈的火箭發動機會擠占彈體空間,影響正常的炸藥裝填量。然而諸如美國M549火箭增程榴彈比普通榴彈來的更長,其裝藥量並沒有受到影響。
美國的M549火箭增程榴彈
布爾博士利用其在空間探索方面的積累,為其主導的45倍155毫米加榴炮研製了專門的全膛榴彈。布爾博士的全膛榴彈最大的特點是外形形似棗核,在其彈體前部有定心塊,飛行阻力較一般的圓柱榴彈要小很多。棗核全膛榴彈在由39倍身管155炮發射時射程為25km,利用45倍身管155炮發射時射程達到了30公里。除了普通的全膛榴彈外,布爾博士還研製了全膛底排彈。底排彈利用一個燃氣發生裝置來減小炮彈在飛行過程中的底部阻力,從而達到提高射程的目地。布爾博士的全膛底排彈在由39倍身管155炮發射時射程為32.5km,而在由45倍徑身管155炮發射時射程則達到了39km。
上世紀90年代,射程39公里的155棗核彈對於很多國家來說吸引力是巨大的。
讓最大射程一下子提高了10km,在當時確實是一個不小的飛躍。然而由於棗核彈及定心塊的加工過程比較複雜,成本較高並且質量不好保證,所以西方各國寧願繼續使用短射程的普通榴彈,也不願用這個全新的棗核彈。布爾博士後半生悲劇的命運便由此拉開了帷幕,布爾不得不將推銷的重點轉向了中東。
除了製造難度大之外,棗核彈還有兩個大缺點。一是精度比普通圓柱彈差;二是外形不好,難以實現自動裝填。因此在1980年代主要國家規劃未來火力時,仍將注意力放在了普通圓柱彈的上邊。
上世紀八十年代開始美國逐漸用全新的圓柱彈M795替代了老式的M107。
新一代的普通圓柱榴彈,比較有代表性的是英國的L15A1型圓柱榴彈。由於採用了修型減阻的設計,其射程大大提高。由39倍徑155火炮發射時,射程為24公里;由52倍徑155發射時的射程達到了30公里。
伴隨新一代圓柱榴彈一起的是全新的圓柱底排彈。比如法國的LU211BB榴彈,在由52倍徑155發射時,射程達到了40公里。
中國陸軍選擇PLZ-05,棄PLZ-45很大的原因就是棗核彈的天然缺陷阻礙了戰績指標的發揮。
目前進入52倍155俱樂部各國所配備的基礎彈藥大多為30公里級別普通彈和40公里底排彈。雖然與45倍155相比普通彈射程提高了5公里,而遠程彈射程僅提高了1公里,但是最大射程密集度卻提高了30%,並且可以用自動裝彈來提高射速了。也就是說,諸如PZH2000之類的自行火炮,一門的效能相當於過去幾門G-6之流自行火炮。
諸如PZH2000,PLZ-05之類的自行火炮的效能幾倍於排名在其之後的型號。
當然邁入40公里級別以後各國對於射程的需求並沒有停滯。將火箭增程與底排相結合開發出了射程50公里的複合增程榴彈,利用次口徑技術或者衝壓技術開發出射程達70公里的遠程炮彈,利用火箭增程和滑翔技術開發出射程達到100公里的超遠程炮彈。
彈丸射程超過40公里,往往需要成本高昂的精確制導來保證精度。
有人說當今世界都彈藥精確制導化了,比射程還有什麼意義?對於這個問題,其實現實中的效果並沒有想像中的好。各種各樣的激光制導炮彈,對於炮彈過載有苛刻的要求,最大射程只有20公里左右。美國的神劍GPS制導炮彈的射程雖然實現了55公里的射程,但是效費比卻十分感人。真正效費比合適的是安裝了彈道修正引信的普通炮彈,而這些彈道修正引信想要發揮效能的前提是普通炮彈的射程和精度數據得好。
諸如神劍、WS-35此類的制導炮彈造價十分高昂。據稱神劍M985炮彈一發售價68000美元。


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