美半數巡洋艦2020年起退役
美國有半數巡洋艦預定3年內退役,但目前還沒有接棒的戰艦。從2020年起,有11艘提康德羅加級巡洋艦(Ticonderoga-class cruiser)預定以一年兩艘的速率退休。
據《防務新聞》報導,其中莫比爾灣號(USS Mobile Bay,CG-53)與碉堡山號(Bunker Hill,CG-52)服役達35年,已經預定要退役。
國防顧問公司渡輪橋集團(The FerryBridge Group)顧問與分析師麥格拉斯(Bryan McGrath)指出,這是美國海軍預算出了問題的跡象。為了提出現代化、維修、採購,人員與其他項目的平衡預算,他們動的不是皮、不是脂肪、不是肌肉,而是在砍骨。
他指出,特朗普政府一面說,美國海軍需要有一支戰艦達350艘的艦隊,但另一方面又說,要犧牲現有戰力,以滿足眼前的需求,而這是不負責任的。
由於這些全長173米的巡洋艦有122個垂直導彈發射管,兩門127毫米Mk 45艦炮,又還沒有立即的替代艦,因此部分觀察家認為,實在沒必要讓它們退役。理想的方式是延長它們的服役時間,讓它們繼續留在艦隊內,要比另造新艦便宜。
此外,他指出,這些巡洋艦都有122個垂直導彈發射管,要是以阿利伯克級(Arleigh Burke-class)驅逐艦加以取代,就少了25%的發射管,但美國海軍卻需要這些戰力。
而根據美國海軍的30年造艦計劃,隨著這些巡洋艦退役,對內仍會有98到100艘大型水面戰艦。
美國海軍正按部就班,讓最新的11艘巡洋艦現代化,好讓它們延役到2030年末,但據《防務新聞》取得的退役時間表顯示,最老舊的11艘巡洋艦會在2026年底前退役。
然而,《防務新聞》指出,這些巡洋艦原本就只預計要服役35年,而數十年來這些巡洋艦實在很爛。例如,鋁製船艛就經常出現裂縫。
而目前不清楚的,就是這些最老舊的巡洋艦退役後,對美國海軍規劃由355艘船艦組成,但經費始終沒著落的艦隊究竟有什麼影響。
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